მშიერი ნეანდერტალელებისთვის მენიუში უფრო მეტი იყო, ვიდრე გარეული ძუძუმწოვრები, შემწვარი მტრედები, ზღვის პროდუქტები და მცენარეები. ქიმიურ ხელმოწერებში უძველეს ძვლებში მიუთითებს ნოყიერ და გარკვეულწილად გარდაუვალ გვერდით კერძზე: მუწუკები.

აშშ-ს მკვლევართა თეორია ძირს უთხრის წინა მოსაზრებას, რომ ნეანდერტალელები იყვნენ "ჰიპერკარნივორები", რომლებიც საკვების ჯაჭვის სათავეში იდგნენ გამოქვაბულების ლომებთან, ხმლის კბილების ვეფხვებთან და სხვა არსებებთან ერთად, რომლებიც მოიხმარდნენ ხორცის შთამბეჭდავ რაოდენობას.

იმის ნაცვლად, რომ უსასრულოდ ეჭამათ მამონტის სტეიკები, მეცნიერები თვლიან, რომ ისინი თვეების განმავლობაში ინახავდნენ თავიანთ მკვლელობებს, უპირატესობას ანიჭებდნენ ცხიმიან ნაწილებს მჭლე ხორცზე და მატლებს, რომლებიც რწყავდნენ დამპალ გვამებს.

"ნეანდერტალელები არ იყვნენ ჰიპერკარნივორები, მათი დიეტა განსხვავებული იყო", - თქვა ჯონ სპეტმა, მიჩიგანის უნივერსიტეტის ანთროპოლოგიის პროფესორმა. "სავარაუდოა, რომ მატლები იყო მთავარი საკვები."

ნეანდერტალელები ფიქრობდნენ, რომ საკვების ჯაჭვის სათავეში იყვნენ ძვლებში მძიმე აზოტის მაღალი დონის გამო. აზოტი გროვდება ცოცხალ ორგანიზმებში, როდესაც ისინი მეტაბოლიზებენ ცილას საკვებში. ელემენტის მსუბუქი ფორმა, აზოტი-14, უფრო ადვილად გამოიყოფა, ვიდრე მძიმე ფორმა, აზოტი-15. შედეგად, მძიმე აზოტი გროვდება საკვების ჯაჭვში თითოეულ საფეხურზე, მცენარეებიდან ბალახისმჭამელებამდე მტაცებლებამდე.

მიუხედავად იმისა, რომ ნეანდერტალელთა ძვლებში მძიმე აზოტის დონე მათ საკვების ჯაჭვში ზედა ნაწილში ათავსებს, ისინი ვერ გაუმკლავდებიან იმ რაოდენობის ხორცს, რომელიც საჭიროა ამ დონის მისაღწევად, აცხადებენ მკვლევარები.

"ადამიანებს შეუძლიათ მოითმინონ სხეულის წონის კილოგრამზე დაახლოებით 4 გრამი ცილა, მაშინ როცა ცხოველებს, როგორიცაა ლომები, შეუძლიათ მოითმინონ ორჯერ ან ოთხჯერ მეტი ცილა უსაფრთხოდ", - თქვა სპეტმა.

იმის გამო, რომ მსოფლიოს მრავალი ძირძველი ჯგუფი რეგულარულად მოიხმარს მატლებს დამპალ ხორცში, მკვლევარებმა გადაწყვიტეს შეესწავლათ მათი პოტენციური როლი. ექსპერიმენტები არ იყო გულგატეხილთათვის.

დოქტორმა მელანი ბიზლიმ, ინდიანას შტატში, პერდუს უნივერსიტეტში მომუშავე გუნდის წევრმა, ადრე მუშაობდა ტენესის უნივერსიტეტში, ანთროპოლოგიის სასამართლო ცენტრში, ან "სხეულის ფერმაში". იქ მკვლევარები სწავლობენ შემოწირული ადამიანის გვამებს, რომლებიც ლპება. ეს სამუშაო ეხმარება სასამართლო მეცნიერებს დახვეკონ თავიანთი ტექნიკა, მაგალითად, დაადგინონ, რამდენი ხანია გარდაცვლილი ადამიანები.

ბიზლიმ გაზომა მძიმე აზოტი დამპალ კუნთსა და მატლებს შორის, რომლებიც გვამებს შეესივნენ. მძიმე აზოტი ოდნავ გაიზარდა, როდესაც კუნთი ლპებოდა, მაგრამ გაცილებით მაღალი იყო მატლებში. იგივე პროცესი მოხდებოდა ნეანდერტალელთა მიერ შენახულ გვამებში, თქვა ბიზლიმ.

ნაპოვნი, რომელიც მოხსენებულია მეცნიერებაში მიღწევებში, ვარაუდობს, რომ იმის ნაცვლად, რომ ხორცი ისე ჭამონ, როგორც ლომები და სხვა ჰიპერკარნივორები, ნეანდერტალელებმა მძიმე აზოტის მაღალი დონე მიიღეს მატლების ჭამით, რომლებიც თავად გამდიდრდნენ მძიმე აზოტით.

"ერთადერთი მიზეზი, რის გამოც ეს გასაკვირია, არის ის, რომ ის ეწინააღმდეგება იმას, რასაც ჩვენ დასავლელები საკვებად მივიჩნევთ", - თქვა კარენ ჰარდიმ, გლაზგოს უნივერსიტეტის პრეისტორიული არქეოლოგიის პროფესორმა. "მსოფლიოს სხვაგან საკვების ძალიან ფართო სპექტრია და მატლები ცილის, ცხიმისა და აუცილებელი ამინომჟავების შესანიშნავი წყაროა."

"ეს სისულელეა ნეანდერტალელებისთვის", - დასძინა მან. "გამოიტანეთ ცოტა ხორცი, დატოვეთ რამდენიმე დღის განმავლობაში, შემდეგ დაბრუნდით და მოკრიფეთ თქვენი მატლები, ეს არის ძალიან მარტივი გზა კარგი ნოყიერი საკვების მისაღებად."

"როგორ ცვლის ეს ჩვენს აზროვნებას? ნეანდერტალელები, როგორც ზედა მტაცებლები, სისულელე იყო, ეს ფიზიოლოგიურად შეუძლებელი იყო. ასე რომ, ეს აზრიანია, მაგრამ ასევე ხსნის ამ მაღალ აზოტის სიგნალებს ისე, როგორც აქამდე არაფერი გაკეთებულა ასე ნათლად", - თქვა ჰარდიმ.