1961 წელს მე ვიყავი დაწყებითი სკოლის მოსწავლე ჩრდილოეთ ლონდონში, როდესაც ჩვენმა მასწავლებელმა კლასს სთხოვა გემის დახატვა. ამაზე ბევრი ფიქრის გარეშე, მე გავაკეთე 10 წლის ბავშვის მცდელობა, არაშთამბეჭდავი შედეგებით. მეორე დღეს სკოლაში მისვლისას გამიკვირდა კედელზე მისი დანახვა - მაგრამ არა ისე გამიკვირდა, როგორც ის, რაც მის გვერდით ეკიდა. ჩემი საცოდავი წარმოდგენის გვერდით იყო ესპანური გალეონი - ბრწყინვალე დეტალებში - რომელიც ჩადიოდა მზის ჩასვლისას. მისი ანძები სრულყოფილი იყო და მისი აფრები ჰაერში ეკიდა ზღვაზე. წარმოუდგენელი იყო და ვერ ვიჯერებდი, რომ ჩემი ერთ-ერთი კლასელი ამას აკეთებდა. ვკითხე ბიჭს, რომელიც გვერდით მედგა, ვინ დახატა. "პატარა ბრაუნი", მითხრა მან და ქერა გოგონაზე მიუთითა. მე არასოდეს შემინიშნავს ლინი მანამდე და იმ მომენტში უნდა გადავსულიყავი ოთახში და მეთქვა, რამდენად საოცარი მეგონა მისი ნახატი. მაგრამ მე უბრალოდ პატარა ბიჭი ვიყავი, ამიტომ რა თქმა უნდა, არაფერი მითქვამს. დავბრუნდი ჩემს ადგილზე და მას სიტყვა არ ვუთხარი. ჩვენ ერთად ვიყავით სკოლაში კიდევ ხუთი წლის განმავლობაში. მე მას გარშემო ვხედავდი, მაგრამ არასოდეს ვსაუბრობდით. შემდეგ ერთ დღეს ის გაქრა. ლინი 15 წლის ასაკში სკოლიდან წავიდა და მე მას 55 წლის განმავლობაში აღარ ვნახავდი. მე დავამთავრე სკოლა, გავაკეთე მორგება და მორგება და 1973 წელს ავსტრალიაში გადავედი, მაგრამ ის არასოდეს დამავიწყდა. მთელი ცხოვრება ვაწარმოებდი დღიურს და დროდადრო ჩემი აზრები ისევ ჩემს "გალეონის გოგონაზე" მიფრინავდა - რა დაემართა მას და რა გააკეთა მან თავისი ნიჭით. ჩვენ ორივე მუშათა კლასის ოჯახებიდან ვიყავით და იმედი მქონდა, რომ მას არ მოუწია თავისი ნიჭის დათმობა მხოლოდ გადასახადების გადასახდელად - ვწუხდი, რომ მისი მსგავსი საჩუქარი შეიძლება ფუჭად წასულიყო. მე დავსახლდი Sunshine Coast-ზე, დავქორწინდი და ოჯახი შევქმენი, მაგრამ რეგულარულად დავბრუნდი დიდ ბრიტანეთში. მე ვიჭერდი ძველ სკოლის მეგობრებს და ყოველთვის ვეკითხებოდი, ვინმემ იცოდა რა დაემართა მას - თითქოს ის დედამიწის სახიდან გაქრა. 2016 წელს ჩემი ცოლი გარდაიცვალა და მე მსოფლიოს გარშემო ვიარე. მე დავბრუნდი ინგლისში ქორწილისთვის, სადაც ლინთან და მე სკოლაში მყოფი ხალხით ვიჯექი. ისევ ვერ ვიკავებდი თავს: "იცის ვინმემ რა დაემართა ლინ ბრაუნს?" მაგიდასთან მყოფმა ერთ-ერთმა ქალმა თქვა, რომ ფიქრობდა, რომ იცოდა ვინმე, ვინც იცოდა და მალე მე ვიყავი ტელეფონზე, ვცდილობდი ამეხსნა, რომ მე ჯერ კიდევ მოხიბლული ვიყავი ლინის ამ ნახატით, რომელიც უფრო მეტი იყო, ვიდრე ნახევარი საუკუნის წინანდელი. მან მომცა ლინის ელ.ფოსტის მისამართი. https://i.guim.co.uk/img/media/cf14ce72426d8e414883e71dbe5a4fbb343a65e3/0_0_1544_1160/master/1544.jpg?width=1920&dpr=1&s=none&crop=none ავსტრალიაში დავბრუნდი და დავუკავშირდი, ავუხსენი ვინ ვიყავი და ვკითხე, ახსოვდა თუ არა ნახატი. აღმოჩნდა, რომ ახსოვდა და წლების განმავლობაში ინახავდა მას. ჩვენ გავხდით მიმოწერა და 2019 წლის ბოლოსკენ. შემდეგ მე ინგლისში ჩავფრინდი მხოლოდ მის დასალევად. ჩვენ შევხვდით მისი ადგილობრივი პაბის კუთხეში, სონინგში. ლინი ჯერ კიდევ იცინის, რომ მე გამოვჩნდი მორგებული შავი შარვლით და სისხლის წითელი პერანგით მის ადგილობრივ პაბში. საუბარი თავისუფლად მიედინებოდა და აღმოვაჩინეთ, რომ ჩვენ დავიბადეთ გრინვიჩში, ერთმანეთისგან ოთხი მილის დაშორებით, სანამ ჩვენი ოჯახები ახალ საბინაო დასახლებებში გადავიდნენ ბორემ ვუდში. ჩვენი აქცენტები მსგავსი იყო, ისევე როგორც ჩვენი იუმორი. გავიგე, რომ ლინი ახალგაზრდა დაქორწინდა. დედამისი არ აძლევდა მას ხელოვნების სკოლაში წასვლის უფლებას, მაგრამ ის მაინც წავიდა გრაფიკულ დიზაინში კარიერისკენ და საბოლოოდ გახდა ხელოვნების მასწავლებელი. როცა მზე ჩადიოდა, ჩვენ დავბრუნდით მის მომხიბვლელ მე-17 საუკუნის ქვის კოტეჯში ტემზაზე. ჩვენი პირველი პაემანი 31 დღე გაგრძელდა. ჩვენ ძლივს დავტოვეთ სახლი. კოვიდი მოხდა და უარესი ადგილები იყო, სადაც შემეძლო საკუთარი თავის იზოლირება. ჩვენ ბევრი საერთო გვქონდა; ორივე დაქვრივებული ვიყავით, თითოეულს ორი ზრდასრული ქალიშვილი და ჩვენს შორის რამდენიმე შვილიშვილი ჰყავდა. მე ავსტრალიაში უნდა დავბრუნებულიყავი და საზღვრის დახურვამ დიდი ხნის განმავლობაში დაგვაშორა, მაგრამ რატომღაც ამან მხოლოდ დაგვაახლოვა. ჩვენ ევროპაში ვმოგზაურობდით, როცა შეგვეძლო და ჩვენი საერთო სიყვარული შოტლანდიისა და განსაკუთრებით კუნძულ მულის მიმართ დაგვაკავშირა. საბოლოოდ გადავწყვიტე დიდ ბრიტანეთში სამუდამოდ გადავსულიყავი, რომ მასთან ვყოფილიყავი. ახლა ჩვენ ვეძებთ სახლს კორნუოლში, სადაც შეგვიძლია გავაგრძელოთ ჩვენი შემოქმედებითი საქმიანობა ერთად დაისისკენ. მე ჯერ კიდევ ყოველდღე ვწერ და ლინს შეუძლია პორტრეტის დახატვა წუთებში. ის ძალიან ნიჭიერია და დღესაც ისევე მაოცებს, როგორც მაშინ, როცა პირველად ვნახე მისი ნამუშევარი 60 წელზე მეტი ხნის წინ.
