ოთხშაბათის 4:40 საათზე უილკინსონის ოჯახისთვის დაიწყო. მათ თავიანთი მანქანა დატვირთეს იმ აღჭურვილობით, რომელსაც სანაპიროზე მოგზაურობისას წაიღებდით - დასაკეცი სკამები, საბნები, პიკნიკი. მაგრამ სანაპიროსკენ მიმავალ გზაზე, მათ 80 მილი გაიარეს თავიანთი სახლიდან ჰემფშირში გლოსტერშირში და დააყენეს ბანაკი RAF Fairford-ის პერიმეტრის ღობესთან ახლოს, რათა ეყურებინათ ამერიკული საბრძოლო თვითმფრინავების აფრენისა და დაშვებისთვის.
"ეს ნამდვილად უფრო იაფია, ვიდრე თემატურ პარკში მოგზაურობა", - თქვა ჯონათან უილკინსონმა, რომელიც იქ იყო ცოლთან, ქეითთან და სამ ვაჟთან ერთად, 7-დან 12 წლამდე. "ხედვები და ხმები შთამბეჭდავია. მაგრამ ეს ცოტა მწარე რამ არის. ეს თვითმფრინავები მხოლოდ ომის გამო არიან აქ. ჩვენ ეს უნდა გვახსოვდეს."
ოჯახში ყველაზე დიდი ფანი უფროსი ბიჭი, ჯოში იყო, რომელსაც ეცვა Red Arrows-ის ქუდი და თქვა, რომ მას მოსწონდა თვითმფრინავები, რადგან ბაბუამისი RAF-ში იყო. "მე მიყვარს მათი ხმაური. ისინი ძალიან მაგრები არიან." ქეით უილკინსონს სიამოვნებდა საზოგადოების სულისკვეთება. "ყველა მეგობრული და მისასალმებელია", - თქვა მან.
ბანკის სადღესასწაულო მოგზაურობა კოტსვოლდში, ალბათ, ყველაზე მჭიდროდ ასოცირდება სურათის პოსტკარტის სოფელთან და, შესაძლოა, ჩაის ჭიქასთან და ნამცხვრის ნაჭერთან. მაგრამ ორშაბათს ასობით, შესაძლოა ათასობით ადამიანმა, აირჩია RAF-ის ბაზის პერიფერიაზე წასვლა, სადაც ამერიკული თვითმფრინავები მიფრინავენ ირანში.
კამ დელმა, შედუღებამ ლიდსიდან, დასავლეთ იორკშირიდან, კვირას საღამოს 10:30 საათზე დატოვა სახლი და თითქმის 200 მილი გაიარა Fairford-ში დილის 2:45 საათზე მისასვლელად. მან გაიგო ძრავების გრუხუნი, რომელიც შემოწმდებოდა დილის 3:30 საათზე, როცა მანქანაში სითბოსთვის მოკალათდა.
როცა გათენდა, მან და სხვებმა დააყენეს საფეხურები, რათა უკეთ დაენახათ უსაფრთხოების ღობეზე და დაელოდნენ თვითმფრინავების აფრენას. "ვიცი, რომ ეს არ არის ნორმალური რამ გასაკეთებლად", - თქვა მან. "მაგრამ ეს არ არის ნორმალური დრო, არა?"
ოლი, 20 წლის, იქ იყო მეგობრებთან ერთად საუთენდ-ონ-სიდან, ესექსში, 140 მილის დაშორებით. "არასოდეს იცი, თვითმფრინავი აფრინდება თუ დაეშვება", - თქვა მან. "ეს არის ლოდინის თამაში."
გათენებიდან რამდენიმე საათის შემდეგ, მათმა მოთმინებამ ჯილდო მიიღო, როდესაც სკანერებმა, რომლებსაც ზოგიერთი დამკვირვებელი იყენებდა, აიღეს ამერიკული საჰაერო მოძრაობის კონტროლერების ხმა, რომლებმაც მისცეს აფრენის ნებართვა. აეროდრომზე აქტივობის აურზაურის შემდეგ, ორი B-1 ბომბდამშენი აფრინდა გრუხუნით და სამხრეთისკენ გაემართა, რასაც მალევე მოჰყვა U-2 სადაზვერვო თვითმფრინავი.
მშვიდობა დაბრუნდა. კაცმა, რომელმაც თან წაიყვანა თავისი შვიდი წლის ქალიშვილი და დარწმუნდა, რომ მას ყურების დამცავები ეკეთა, როცა თვითმფრინავები მიფრინავდნენ, უთხრა, რომ ახლა შეეძლოთ პარკში წასვლა.
ველოსიპედისტთა, მორბენალთა და ძაღლების მომვლელთა ჯგუფები გაიარეს. გადაფრინდა ბეღურა და ცისფერ ცაში აფრინდა ცისკრის მომღერალი, რომელსაც ამერიკული თვითმფრინავების ხმაზე უფრო ტკბილი ხმა ჰქონდა. ლოდინი განახლდა.
იყო საჩივრები ზოგიერთი ადგილობრივისგან, რომ თვითმფრინავების დამკვირვებლები საცობებს იწვევდნენ და გლოსტერშირის პოლიციამ განაცხადა, რომ ისინი სიტუაციას დააკვირდებიან. თავდაცვის სამინისტროს პოლიციის მანქანები ბაზას უვლიდნენ და ხანდახან სთხოვდნენ ადამიანებს ცუდად გაჩერებული მანქანების გადატანას, მაგრამ დაძაბულობა არ იყო.
რობერტმა, რომელმაც თქვა, რომ ის 70-იანი წლების ბოლოს იყო, თავისი ფურგონი აეროდრომის მახლობლად მიიყვანა, შემდეგ კი დარჩენილი გზა ველოსიპედით გაიარა სენდვიჩებითა და ბინოკლებით. "მე არ მინდა რაიმე პრობლემის გამოწვევა", - თქვა მან. "მე მაინტერესებს თვითმფრინავების მექანიკა და არა ის განადგურება, რისი გამოწვევაც მათ შეუძლიათ."
ზოგიერთმა ადამიანმა დაიჭირა უბერები ადგილზე, მათ შორის აშშ-დან ტურისტთა ჯგუფმა, რომლებმაც შაბათი გაატარეს ბათში და აირჩიეს Fairford შაბათს, ვიდრე უფრო ჩვეულებრივი სიამოვნება ბურტონ-ონ-თე-ვოტერის ან სტოუ-ონ-თე-ვოლდის.
მოგვიანებით, ვიღაცამ წამოიძახა "მოსვლა!" და კამერები და ბინოკლები სამხრეთისკენ მიბრუნდა. სამი B-1, რომლებიც, სავარაუდოდ, კვირას დილით აფრინდნენ Fairford-დან ირანში, გამოჩნდა და რამდენიმე წუთში დაეშვნენ.
სალი, 59 წლის, ჰემფშირიდან, დათანხმდა, რომ ეს იყო ერთგვარი მწარე დღის გასეირნება. მამამისი მუშაობდა თვითმფრინავების ინდუსტრიაში, ამიტომ თვითმფრინავები მის სისხლში იყო. "მე არ შემიძლია არ მიზიდავდეს ისინი, განსაკუთრებით B-1-ები და B-52-ები, რომლებიც ჩემთვის ცივი ომის დიდი მხეცები არიან", - თქვა მან. "მაგრამ ფიქრი იმაზე, თუ რას აკეთებენ, მაძლევს "იკს", როგორც ბავშვები იტყვიან. ჩვენ არასოდეს უნდა დაგვავიწყდეს ეს."
