დონალდ ტრამპმა განაცხადა, რომ აშშ-მ განახორციელა დარტყმა "ნავსადგურის ზონაზე", რომელიც დაკავშირებულია ვენესუელაში ნარკოტიკების კონტრაბანდის ნავებთან. აშშ-ს პრეზიდენტმა თქვა, რომ იყო "დიდი აფეთქება", სადაც "ისინი ტვირთავენ ნავებს ნარკოტიკებით" - მაგრამ არ მისცა მეტი დეტალი ან ნავსადგურის ადგილმდებარეობა. ვენესუელის მთავრობა ჯერ არ უპასუხია. აფეთქება CIA-ს მიერ უპილოტო საფრენი აპარატის დარტყმის შედეგად მოხდა, CNN-ისა და New York Times-ის ცნობით, რომლებმაც ახლო წყაროებზე დაყრდნობით განაცხადეს. თუ დადასტურდება, ეს იქნება პირველი ცნობილი აშშ-ს ოპერაცია ვენესუელაში. ტრამპმა ადრე დაემუქრა სახმელეთო დარტყმებს ვენესუელაში, ასევე CIA-ს ფარულ მოქმედებას, როგორც ზეწოლის კამპანიის ნაწილი პრეზიდენტ ნიკოლას მადუროს წინააღმდეგ. ჯერ არ ყოფილა ოფიციალური კომენტარი ტრამპის განცხადებებზე ვენესუელიდან და - მიუხედავად იმისა, რომ სოციალურ მედიაში სპეკულაციები იყო - არ ყოფილა ცნობები ვენესუელის სახელმწიფო მედიაში დარტყმების შესახებ. ჟურნალისტებმა ორშაბათს ჰკითხეს ტრამპს, CIA-მ თუ არა, და მან თქვა: "არ მინდა ვთქვა. ვიცი ზუსტად ვინ იყო, მაგრამ არ მინდა ვთქვა ვინ იყო." ეს არის მეორე შემთხვევა, როდესაც ტრამპმა ახსენა აფეთქება. გასულ კვირას რადიო ინტერვიუში მან აღწერა აშშ-ს ოპერაცია "დიდი ობიექტის" წინააღმდეგ, მაგრამ მცირე დეტალებით. აშშ-ს სახმელეთო დარტყმა ვენესუელაში ჩაითვლება ტრამპის ადმინისტრაციის მიერ მადუროზე ზეწოლის მნიშვნელოვან ესკალაციად, რომელსაც აშშ ადანაშაულებს "ნარკოტერორისტული" ორგანიზაციის ხელმძღვანელობაში - ბრალდება, რომელსაც ვენესუელის პრეზიდენტმა უარყო. სექტემბრიდან აშშ-მ განახორციელა 30 დარტყმა, რასაც ის ნარკოტიკების კონტრაბანდის ნავებს უწოდებს, მიზნად ისახავდა გემებს წყნარ ოკეანესა და კარიბის ზღვაში და მოკლა 100-ზე მეტი ადამიანი. ყველაზე ბოლო დარტყმა ორშაბათს იყო, აშშ-ს სამხრეთ სარდლობამ განაცხადა სოციალური მედიის პოსტში, რომ ორი "ნარკოტერორისტი" მოკლეს "ლეტალური კინეტიკური დარტყმით" აღმოსავლეთ წყნარ ოკეანეში. თუმცა, აშშ-მ არ წარმოადგინა არანაირი მტკიცებულება, რომელიც დაადასტურებდა მის ბრალდებებს, რომ გემები, რომლებიც მან დაარტყა, ნარკოტიკებს ატარებდნენ. გარდა ორი გადარჩენილისა - კოლუმბიელი და ეკვადორელი ეროვნებისა - გემებზე მყოფი ადამიანების ვინაობა არ გამოქვეყნებულა. ორშაბათს საუბრისას ტრამპმა მცირე დეტალი მიაწოდა სავარაუდო სახმელეთო დარტყმას, მაგრამ, როგორც ჩანს, მიანიშნებდა, რომ ვენესუელაზე ზეწოლის კამპანიაში ახალი ფაზა მიღწეული იყო. "ჩვენ დავარტყით ყველა ნავს და ახლა დავარტყით ტერიტორიას... ეს არის განხორციელების ზონა. სწორედ აქ ახორციელებენ ისინი და ეს აღარ არის გარშემო", - თქვა მან ისე, რომ არ დააკონკრეტა რომელ ზონას გულისხმობდა. პენტაგონმა BBC News-ის შეკითხვები თეთრ სახლს გადასცა. თეთრ სახლს ჯერ კომენტარი არ გაუკეთებია. როდესაც აშშ-მ ადრე განახორციელა დარტყმები სავარაუდო ნარკოტიკების ნავებზე - მათ შორის ორშაბათს - პენტაგონმა გამოაქვეყნა სურათები და ვიდეოები სოციალურ მედიაში დარტყმების დასადასტურებლად. ჯერჯერობით ნავსადგურის ინციდენტის სურათები არ გაუზიარებიათ. ტრამპის ადმინისტრაციამ აღწერა დარტყმები კარიბის ზღვისა და აღმოსავლეთ წყნარ ოკეანეში გემებზე, როგორც თავდასხმები ტერორისტებზე, რომლებიც ცდილობენ შეერთებულ შტატებში ფენტანილისა და კოკაინის შემოტანას. თუმცა, ფენტანილი ძირითადად მექსიკაში იწარმოება და აშშ-ში თითქმის ექსკლუზიურად სახმელეთო გზით აღწევს მის სამხრეთ საზღვარს. კონტრნარკოტიკული ექსპერტები ასევე მიუთითებენ, რომ ვენესუელა გლობალური ნარკოტიკების კონტრაბანდის შედარებით მცირე მოთამაშეა. ის ძირითადად მოქმედებს როგორც სატრანზიტო ქვეყანა, რომლის მეშვეობითაც სხვა ქვეყნებში წარმოებული ნარკოტიკები კონტრაბანდულად შემოდის. ნავებზე თავდასხმების გარდა, ვაშინგტონმა ასევე განათავსა დიდი სამხედრო ძალა კარიბის ზღვის აუზში და უბრძანა საზღვაო ბლოკადა სანქცირებულ ნავთობის ტანკერებს, რომლებიც შედიან და ტოვებენ ვენესუელას. ტრამპის ადმინისტრაციამ ვენესუელა დაადანაშაულა ნავთობის შემოსავლების გამოყენებაში ნარკოტიკების დანაშაულთან დაკავშირებული დანაშაულის დასაფინანსებლად და მადუროს მთავრობა "უცხოელი ტერორისტების ორგანიზაციად" (FTO) დაასახელა. ბოლო კვირების განმავლობაში აშშ-მ დააკავა ორი ნავთობის ტანკერი და დაედევნა მესამეს. მადუროს მთავრობამ, რომელიც დიდი ხანია ადანაშაულებს აშშ-ს სამხრეთ ამერიკის ქვეყნის ნავთობის სიმდიდრის მითვისების მცდელობაში - ვენესუელას აქვს მსოფლიოში უდიდესი დადასტურებული რეზერვები - ძარცვას "მეკობრეობა" უწოდა. ნიკოლას მადურომ ასევე დაადანაშაულა აშშ-ს ნარკოტიკების წინააღმდეგ ომში "საფუძვლის" გამოყენებაში, რათა შეეცადოს მისი ჩამოგდება. როდესაც გასულ კვირას ჰკითხეს, იყო თუ არა ჩამორთმევების მიზანი მადუროს ძალაუფლების იძულება, აშშ-ს პრეზიდენტმა უპასუხა: "კარგი, მე ვფიქრობ, რომ ეს ალბათ იქნება... ეს მის გადასაწყვეტია, რისი გაკეთება სურს. მე ვფიქრობ, რომ მისთვის ჭკვიანური იქნებოდა ამის გაკეთება. მაგრამ ისევ, ჩვენ ვნახავთ."
