თანასწორობისა და ადამიანის უფლებათა კომისიის ახალმა თავმჯდომარემ სთხოვა კამპანიის მონაწილეებს, რომლებმაც ეჭვი შეიტანეს მის დანიშვნაში, "განსაჯეთ მე იმით, რასაც ვაკეთებ".

თავისი ახალი თანამდებობის დაწყების შემდეგ დეკემბერში ერთ-ერთ პირველ მედია ინტერვიუში, დოქტორმა მერი-ენ სტეფენსონმა პირობა დადო, რომ "დაიცავს ყველას უფლებებს ყველა დაცული მახასიათებლის მიხედვით", მას შემდეგ, რაც ბრიტანეთის მთავრობამ უარყო პარლამენტის ქალთა და თანასწორობის კომიტეტის წინააღმდეგობები მის თანამდებობაზე ვარგისიანობასთან დაკავშირებით.

სტეფენსონმა ამტკიცებდა, რომ ღია წერილები, რომლებსაც მან ხელი მოაწერა კამპუსში ცენზურის წინააღმდეგ და კამპანიის მონაწილეების წინააღმდეგ ძალადობის წინააღმდეგ, "ნამდვილად არასწორად იყო დახასიათებული, როგორც ტრანსგენდერების საწინააღმდეგო წერილები".

ამის ნაცვლად, მან თქვა, რომ ისინი შეესაბამებოდა მის "მთელი ცხოვრების განმავლობაში ადამიანის უფლებების დაცვის და გამოხატვის თავისუფლების, ასოციაციის თავისუფლებისა და ძირითადი დემოკრატიული უფლებების დაცვის ვალდებულებას".

სტეფენსონმა შემოწირულობა გაიღო 2022 წლის კამპანიისთვის, რომელშიც მონაწილეობდა ადვოკატი ელისონ ბეილი, რომელსაც მისმა პალატებმა უკანონოდ დისკრიმინაცია გაუწიეს გენდერული კრიტიკული შეხედულებებისთვის.

კითხვაზე, თუ რას ეტყოდა მათ, ვინც შეიძლება გრძნობდეს, რომ მან მხარი დაუჭირა დებატებში, სტეფენსონმა თქვა: "მე ვწუხვარ ქალებზე, რომლებსაც შეურაცხყოფა მიაყენეს ან ზოგჯერ დაკარგეს სამსახური ლეგალურად დაცული შეხედულებების გამოხატვის გამო იმ დროს, როდესაც საჯარო დებატები მიმდინარეობდა კანონმდებლობის შეცვლის შესახებ."

მან განაგრძო: "მე ვიტყოდი, იცით, განსაჯეთ მე იმით, რასაც ვაკეთებ. მე ნამდვილად მსურს, ვფიქრობ, ძალიან მნიშვნელოვანია EHRC-ის თავმჯდომარე, დაიცვას ყველას უფლებები ყველა დაცული მახასიათებლის მიხედვით."

აღიარა, რომ "აშკარად მჭირდება ურთიერთობის დამყარება" ლგბტქ+ სექტორთან მის ახალ როლში, მან თქვა: "მე ვფიქრობ, რომ ძალიან მნიშვნელოვანია, როდესაც ჩვენ ვუყურებთ ამ საკითხს მარტოხელა სქესის სივრცეებთან დაკავშირებით, ასევე დავიცვათ ტრანსგენდერი ადამიანების უფლებები."

რამდენიმე ლგბტქ+ ორგანიზაციამ გამოთქვა შეშფოთება სტეფენსონის წინა საჯარო განცხადებებთან დაკავშირებით მას შემდეგ, რაც ის გამოცხადდა, როგორც მთავრობის სასურველი კანდიდატი. ღია წერილში, რომელსაც ხელს აწერენ Stonewall, Galop და TransActual, სხვებთან ერთად, ნათქვამია: "ჩვენ ვაღიარებთ, რომ დოქტორ სტეფენსს აქვს შთამბეჭდავი გამოცდილება სექტორში. თუმცა, მან ასევე მხარი დაუჭირა შეხედულებებს, რომლებიც ინკლუზიურობის წინააღმდეგ არის მიმართული."

სტეფენსონის ყველაზე გადაუდებელი გამოწვევა ახალ როლში არის ფორმალური მითითებები იმის შესახებ, თუ როგორ უნდა უპასუხონ საჯარო ორგანოებმა, ბიზნესებმა და სხვა სერვისის პროვაიდერებმა აპრილის უზენაესი სასამართლოს საეტაპო გადაწყვეტილებას ბიოლოგიური სქესის შესახებ, რომელიც თანაბარი უფლებების დამკვირვებელმა სექტემბერში მთავრობას დასამტკიცებლად წარუდგინა.

მისმა წინამორბედმა, კისვერ ფალკნერმა, გააკრიტიკა ის დრო, რაც მინისტრებმა დაუთმეს ახალი წესების დამტკიცებას, ხოლო გასულ თვეში გაჟონილმა პროექტმა, რომელიც ვარაუდობდა, რომ ტრანსგენდერი ადამიანები შეიძლება აიკრძალოს მარტოხელა სქესის სივრცეებში იმის მიხედვით, თუ როგორ გამოიყურებიან, გამოიწვია შეშფოთება ლგბტქ+ დამცველებში.

სტეფენსმა თქვა, რომ არ მიიღო დახასიათება, რომ ეს იყო "დისკრიმინაციის ლიცენზია გარეგნობის საფუძველზე". მან თქვა: "მე ვფიქრობ, რომ ჩემი საწყისი წერტილი ამ ყველაფერში არის ის, რომ თქვენ უნდა უზრუნველყოთ, რომ ყველას, რამდენადაც შესაძლებელია, ჰქონდეს წვდომა იმ სერვისებზე, რომლებიც მათ სჭირდებათ."

მან თქვა, რომ "მნიშვნელოვანია იმის უზრუნველყოფა, რომ არსებობდეს სერვისები იმ ადამიანებისთვის, რომლებსაც არ სურთ ან არ შეუძლიათ ბიოლოგიური სქესისთვის განკუთვნილი სერვისების გამოყენება. ეს არის იმის აღიარება, რომ ყველას აქვს უფლებები ამ სიტუაციაში, მაგრამ სადაც მარტოხელა სქესის სერვისებს უზრუნველყოფთ, უზენაესმა სასამართლომ თქვა, რომ ისინი უნდა ეფუძნებოდეს ბიოლოგიურ სქესს."

ბრიტანეთის მთავრობამ ადრე განაცხადა, რომ იმდენ დროს დაუთმობს, რამდენიც საჭიროა "სწორად" მარტოხელა სქესის სივრცეებზე წვდომის ახალი წესების მისაღებად.

კითხვაზე, მზად იქნებოდა თუ არა იგი მინისტრთან ცვლილებების მისაღებად, სტეფენსმა თქვა, რომ მას სჯეროდა, რომ ეს იყო "კანონიერად გამართული" და რომ EHRC იყო "ნამდვილად ბედნიერი, რომ [მთავრობას] მიაწოდოს ნებისმიერი მტკიცებულება, რომელიც მათ სჭირდებათ".