ევროპული გამოწვევის თასი კარდიფი (12) 32 სვლები: ბოუენი, თორნტონი, ასირატი, თომასი კონსები: შედი 2, ბითჰემი პენები: შედი 2 რასინგი 92 (13) 13 სვლები: რავუტამადა, პრისიანტელი, პენები: გილბერტი კარდიფმა მოიპოვა დიდი ნაბიჯი ევროპის თასის პლეი-ოფის ადგილის უზრუნველსაყოფად, მძიმე გამარჯვებით ევროპულ ბონუს-ქულაზე სახლში რასინგის 92-ის წინააღმდეგ. ფრთებზე ტომ ბოუენის და მცველ ბენ თომასის და იშვიათი ქულების დაცვით, კაპიტან რორი თორნტონისა და ფორვარდ კეირონ ასირატის მიერ, დაემატა 10 ქულა მფრინავი ჰალ კუმ შედისგან. რასინგმა უპასუხა ფიჯის ფრთის სელესტინო რავუტამადასა და არგენტინის სრული მცველის ჯერონიმო პრისიანტელის გოლებით. კარდიფის საბოლოო 16-ე ადგილი ევროპის თასზე ხვალ დადასტურდება, თუ ულსტერი ვერ შეძლებს სამხრეთ აფრიკის მხარის, ჩიტასის დამარცხებას. კარდიფი კვირას, 18 იანვარს, ექსეტერს დაუპირისპირდება ფინალურ ჯგუფურ თამაშში. ყველა ცვლილება კარდიფისა და რასინგისთვის კარდიფმა დაიწყო კამპანია პარიზში სტადი ფრანსესთან მარცხით, სანამ ბოლო წუთზე გაიმარჯვებდა ულსტერთან. მწვრთნელმა კორნელი ვან ზისლმა განაახლა თავისი მხარე რვა ცვლილებით, რომელიც წააგო 33-22 ოსპრეისთან, ხოლო რასინგმა 12 ცვლილება შეიტანა სასტარტო შემადგენლობაში წინა ლიგის თამაშიდან. საფრანგეთის ცენტრი გეილ ფიუკუ, ფიჯის ძალა ჯოსუა ტუისოვა, უოლისის ფორვარდი ტანელია ტუპუ, უელსის ყოფილი მცველი უილ როულენდსი და ინგლისის ფორვარდები ჯონ ჰილი და ნათან ჰიუზი არ იყვნენ, მაგრამ მათ მაინც ჰქონდათ პრისიანტელი, საფრანგეთი ფორვარდი დემბა ბამბა და ინგლისის U20 ფორვარდი უმცროსი კპუკუ. კარდიფის კაპიტანმა ლიამ ბელჩერმა გუნდი 100-ე გამოჩენაზე გამოიყვანა, სანამ რავუტამადა ყვითელ ბარათს მიიღებდა გახსნის დარტყმისთანავე. ეს იყო მაღალი, საშიში დარტყმისთვის ნომერ პირველ ალან ლოურენსზე, რომელიც იძულებული გახდა მოედნიდან გასულიყო 10 წუთის განმავლობაში, მას შემდეგ, რაც ტრავმის გამო ტალუპე ფალეტაუ შეცვალა. რასინგმა გახსნა ანგარიში ანტუან გილბერტის პენალტით, სანამ მასპინძლებმა გამოიყენეს დამატებითი ადამიანი. ბოუენმა გაიტანა, სადაც რავუტამადა შეიძლება ყოფილიყო დაცვა, როდესაც კარდიფის ფრთა დაეშვა შედის ზუსტი ჩიპის დარტყმის შემდეგ, სანამ ოსტატურად დაასრულებდა თავის მეშვიდე ლელოს შვიდ თამაშში ამ სეზონში. რავუტამადამ მაშინვე მოახდინა შთაბეჭდილება დაბრუნებისას, როდესაც ის დარბოდა სახლის დაცვაში, რათა რასინგს ლიდერობა მოეპოვებინა. ელექტრო ბოუენი ამაღლებს კარდიფის გულშემატკივრებს ბოუენმა, რომელიც უელსის ფრთებისთვის საშობაო შესვენებაზე აირჩიეს, აჩვენა თავისი უნარი, აემაღლებინა არმს პარკის გულშემატკივრები თითქმის გატეხვის მცდელობისას. ამის საპირისპიროდ, კარდიფის რბილმა დაცვამ საშუალება მისცა რავუტამადას გაევლო სახლის დაცვაში, სანამ ბურთი პრისიანტელს გადაეცემოდა, რომ გადაეკვეთა. არგენტინის მოთამაშემ ვერ შეძლო გარდასახვის გატანა, მას შემდეგ, რაც ასევე ვერ შეძლო ადრეული პენალტის მცდელობა, ხოლო რასინგმა პირველ ტაიმში სამი დარტყმა გამოტოვა. სრულმა ბექმა ჯეიკობ ბითჰემმა აჩვენა თავისი შთამბეჭდავი 50:22 შეტევა, რამაც საფუძველი ჩაუყარა თორნტონს, რომ ორი წლის განმავლობაში პირველი გოლი გაეტანა და კარდიფს ნახევარი ქულით ჩამორჩებოდა. საფრანგეთის მცველი რომან ტაოფინენუა შემოვიდა, რათა მეტი ძალა დაემატებინა, მაგრამ მისმა შთამბეჭდავმა ყოფნამ მეორე ტაიმში არაფერი გააკეთა, რადგან კარდიფმა დომინირება მოახდინა. სახლის გუნდმა უზრუნველყო პირველი გლუვი შეტევა, რომელიც საბოლოოდ დასრულდა ასირატის გოლით, მხოლოდ მისი მეორე კარდიფში და პირველი 2023 წლის დეკემბრიდან. შედიმ გარდასახა და დაამატა ორი პენალტი, როდესაც კარდიფმა გადალახა მათი ფრანგი ოპონენტები. ეს იყო ოსტატურ თომასს, რომელიც დასახელდა მატჩის საუკეთესო მოთამაშედ, დაეტოვებინა გვიანი ბონუს ქულა, რათა გაევლო გლუვ სირბილში, ხოლო ბითჰემმა დაამატა საბოლოო გარდასახვა. კარდიფი ელოდება შესყიდვის მოლაპარაკებებს ამ შთამბეჭდავმა გამარჯვებამ შეიძლება წინ უსწრებდეს კარდიფის მომავლის მნიშვნელოვან კვირას. ეს არის გაურკვეველი დრო უელსში საშინაო რაგბის თამაშში, რადგან უელსის რაგბის კავშირი (WRU) გვთავაზობს ოთხი პროფესიონალური მამაკაცის გუნდის შემცირებას. უელსის რაგბის მმართველმა ორგანომ განაცხადა, რომ ის გვთავაზობს სამ ლიცენზიას პროფესიონალური მამაკაცის კლუბებისთვის. იქნება ერთი კარდიფში, ერთი აღმოსავლეთში და ერთი დასავლეთში, რამაც შეიძლება გამოიწვიოს გადარჩენის ბრძოლა ოსპრეისსა და სკარლეტს შორის ლანელიში. აპრილში დროებით გაკოტრების მდგომარეობაში მყოფი კარდიფი WRU-მ აიღო, მმართველი ორგანო მომდევნო რამდენიმე კვირაში ახალ ინვესტორებზე გაყიდვას ელოდა. ოსპრეის მფლობელებს, Y11 Sport & Media-ს, უკავშირდებიან კარდიფის აღებას, რამაც შეიძლება გამოიწვიოს სასურველი სამი პროფესიონალური მხარე. WRU-მ და Y11-მა უარი თქვეს კომენტარის გაკეთებაზე ამ შესაძლებლობაზე, რაც იწვევს შიშს ოსპრეის გულშემატკივრების მხრიდან მათი მხარის მომავლის შესახებ, ხოლო კარდიფის გულშემატკივრები ხმამაღლა ეწინააღმდეგებიან ნებისმიერ შემოთავაზებულ შესყიდვის გარიგებას. ჰორიზონტზე კიდევ ერთი კონსორციუმია, რომელშიც მონაწილეობს კარდიფის ყოფილი დირექტორი მარტინ რაიანი, რომელსაც უერთდება სამი სატელევიზიო და კინოპროდიუსერი, რომელიც დაფუძნებულია შეერთებულ შტატებში. საბოლოო გადაწყვეტილება WRU-ს ეკუთვნის, თუ რა არის საუკეთესო კარდიფისთვის და რა არის უფრო მომგებიანი მმართველი ორგანოს საბოლოო გეგმებში. საბოლოო წინადადებები საჭიროა ორშაბათს, პოტენციური გადაწყვეტილება მოსალოდნელია იანვრის ბოლომდე. როგორ გამოიყურებოდნენ ისინი კარდიფი: ბითჰემი; სტეფენს, სმიტი, ბ. თომასი, ბოუენი; შედი, ა. დევისი; ბარატი, ბელჩერი (კაპიტანი), ასირატი, ნოტი, თორნტონი, მენი, ბაშემი, ლოურენსი. ჩანაცვლებები: დ. ჰიუზი, დომაჩოვსკი, სებასტიანი, მაკნილი, ბოთამი, ბევანი, ჯენინგსი, მილარდი. რასინგი 92: პრისიანტელი; რავუტამადა, ჯეიმსი, ეშვეტია, დონგუი; გილბერტი, კარბონე, ნჯოკე, ლეოტა, ბამბა, კპუკუ, ჯოზეფი (კაპიტანი), ბაუდონე, ზიზენი, დეიმანი. ჩანაცვლებები: ტარრიტი, ჯულიენი, ხარაიშვილი, ტაოფინენუა, ალბუისონი, ტაგატავალიუ, ლაბარბე, ესპუტი. მსაჯი: სარა კოქსი (ინგ) ასისტენტები: ჰარი ვალბაუმი (ინგ), ჯეიმი პარი (ინგ) TMO: პიტერ ალანი (შოტ).
