დონალდ ტრამპმა ორშაბათს განაცხადა, რომ პირადად სთხოვა ფიფას პრეზიდენტს ჯანი ინფანტინოს გადახედოს აშშ-ს თავდამსხმელის ფოლარინ ბალოგუნისთვის ნაჩვენებ წითელ ბარათს, თქვა, რომ მას სჯეროდა, რომ გაძევება უსამართლო იყო, მაგრამ ამტკიცებდა, რომ ის არ ახდენდა ზეწოლას ფეხბურთის მმართველ ორგანოზე, რათა გაეუქმებინა შეჩერება. "მე მხოლოდ მიმოხილვა ვთხოვე, რადგან არ მეგონა, რომ ეს იყო ჯარიმა", - განუცხადა ტრამპმა ჟურნალისტებს ოვალურ ოფისში. "მე არ ვუთხარი, რა უნდა გაეკეთებინა. მე არ შემიძლია ვუთხრა, რა უნდა გააკეთოს."

ტრამპის შენიშვნები იყო მისი პირველი საჯარო აღიარება იმისა, რომ მან პირადად ჩაერია მას შემდეგ, რაც ბალოგუნი გააძევეს აშშ-ს 2-0 გამარჯვებაში ბოსნიასა და ჰერცეგოვინასთან ოთხშაბათს 32-ე ტურში. ფიფამ კვირას შეაჩერა თავდამსხმელის ავტომატური ერთთვიანი შეჩერება, მიუხედავად იმისა, რომ ოფიციალურმა პირებმა ადრე განაცხადეს, რომ სანქციის გასაჩივრება არ შეიძლებოდა ფიფას სადისციპლინო კოდექსის მიხედვით. პრეზიდენტის ჩარევამ მსოფლიო თასის მასპინძელი ქვეყნის მიერ ფიფას სადისციპლინო პროცესი ყურადღების ცენტრში მოაქცია და გამოიწვია გაბრაზებული რეაქცია ბელგიისგან, რომელიც აშშ-ს ორშაბათს ღამით მეოთხედფინალში ადგილისთვის დაუპირისპირდება. წყაროს უთხრეს Guardian-ს, რომ ტრამპმა ფიფასთან სამი ზარი დაიწყო ოთხშაბათს, რათა გაეგრძელებინა გაუქმება. თეთრმა სახლმა არ უპასუხა კომენტარის მოთხოვნას, ხოლო ფიფამ უარი თქვა კომენტარის გაკეთებაზე. ტრამპის შენიშვნები პირველი შემთხვევა იყო, როდესაც თეთრმა სახლმა ან პრეზიდენტმა საჯაროდ დაადასტურა ფიფასთან მიმართვა. ორშაბათს ტრამპმა არაერთხელ თქვა, რომ ბალოგუნის გამოწვევა არასოდეს უნდა დასრულებულიყო გაძევებით. "მე არასოდეს მინახავს მსგავსი რამ", - თქვა მან. "მე ვუყურე თამაშს და მე ვარ ადამიანი, რომელსაც უყვარს სპორტი და იყო კარგი სპორტსმენი. მე მესმის სპორტი ძალიან კარგად. ძალიან კარგად. "ეს არ იყო ჯარიმა. ეს არ იყო თუნდაც დარღვევა. ეს იყო ორი ბიჭი, რომლებიც სრული სიჩქარით გარბოდნენ, რომლებმაც ერთმანეთს შეეჯახნენ. თქვენ არ შეგიძლიათ ფეხი აიღოთ და სწორად მოათავსოთ ვინმეს ფეხზე, როცა სრული სიჩქარით მიდიხართ. ეს იყო ორი შესანიშნავი სპორტსმენი, რომლებიც ჩახლართული იყვნენ. "თუ მას სახეში დაარტყა, თუ მან რაღაც არასწორად გააკეთა, მე სხვანაირად ვიგრძნობდი თავს."

მან ბრაზილიელი მსაჯი რაფაელ კლაუსი აღწერა, როგორც "ძალიან საეჭვო" და თქვა, რომ ოფიციალურმა პირმა გააკეთა "გამოძახება, რომელსაც ვერავინ დაიჯერებდა". მან ასევე შესთავაზა ჟურნალისტებს გადახედონ კლაუსის ჩანაწერს, დაზუსტების გარეშე. ტრამპმა თქვა, რომ მხოლოდ მატჩის შემდეგ შეიტყო, რომ პირდაპირმა წითელმა ბარათმა ავტომატური შეჩერება გამოიწვია. "ეს ერთი რამ არის ვიღაცის დასჯა თამაშისთვის", - თქვა მან. "მაგრამ როგორ დასჯი მათ თამაშისთვის, რომელიც ჯერ არ ჩატარებულა? ეს ძალიან უსამართლოა."

მან თქვა, რომ სჯეროდა, რომ ბალოგუნის არყოფნა შეამცირებდა ტურნირს და შეაქო ფიფას საბოლოო გადაწყვეტილება თავდამსხმელის უფლებამოსილების აღსადგენად. "ჩვენ უნდა გვქონდეს ჩვენი საუკეთესო მოთამაშეები და მათაც უნდა ჰყავდეთ თავიანთი საუკეთესოები", - თქვა ტრამპმა. "თუ ჩვენ მოვიგებთ ან წავაგებთ, ეს სამართლიანია."

ტრამპმა ასევე სცადა ინფანტინოს გადაწყვეტილებისგან დისტანცირება. "მე არ მჯერა, რომ მან მიიღო გადაწყვეტილება", - თქვა ტრამპმა. "მე ვფიქრობ, რომ ეს იყო კომიტეტი, რომელმაც მიიღო გადაწყვეტილება და მათ მიიღეს სწორი გადაწყვეტილება, რადგან, პირველ რიგში, ეს არ იყო ჯარიმა."

ორშაბათის დასაწყისში, რესპუბლიკელმა სენატორმა ტედ კრუზმა საჯაროდ მადლობა გადაუხადა ტრამპს ბალოგუნის ხელახლა დაშვებისთვის ოვალური ოფისის ღონისძიების დროს, რომელიც ორგანიზებული იყო ადმინისტრაციის ახალი "ტრამპ ანგარიშების" დანაზოგების პროგრამის დასაწყებად ბავშვებისთვის. "ამერიკის ყველა მოქალაქის სახელით, მადლობა ამ სულელური წითელი ბარათის მოშორებისთვის", - თქვა ტეხასის რესპუბლიკელმა. "ეს საინტერესო იყო", - უპასუხა ტრამპმა. "ეს სანახაობრივი იყო", - განაგრძო კრუზმა. "ამის მიზეზი იყო ფიფას თასი, რომელიც აქ იმდენ ხანს იჯდა."

ტრამპმა თქვა, რომ მან ისაუბრა ინფანტინოსთან მას შემდეგ, რაც კვირას ღამით ინგლისის მექსიკის წინააღმდეგ გამარჯვებას უყურებდა, რომელიც მან აშშ-ში ტურნირის პოპულარობის მაგალითად აღწერა. "თითოეული მათგანი სუპერთასს ჰგავს", - თქვა ტრამპმა მსოფლიო თასის მატჩების შესახებ. ტრამპმა ასევე შეაქო ინგლისის კაპიტანი, ჰარი კეინი. "მე არ ვიცნობ მოთამაშეებს, თუმცა ვფიქრობ, რომ კეინი შესანიშნავი მოთამაშეა", - თქვა ტრამპმა. "მე მასთან გოლფი ვითამაშე და ის ძალიან მომწონს. ის კარგი გოლფის მოთამაშეა. მაგრამ ის ნამდვილად შესანიშნავია."

ტრამპმა ან ფიფამ არ აუხსნეს სამართლებრივი საფუძველი, რომლითაც ბალოგუნის შეჩერება გაუქმდა. აშშ-ს ბოსნიასთან და ჰერცეგოვინასთან გამარჯვების შემდეგ, ფიფასა და აშშ-ს ფეხბურთის ოფიციალურმა პირებმა განაცხადეს, რომ გაძევება არ შეიძლებოდა გასაჩივრებულიყო ფიფას სადისციპლინო წესების მიხედვით. ყოფილმა ფიფას პრეზიდენტმა სეპ ბლატერმა გააკრიტიკა გადაწყვეტილება სოციალურ მედიაში და წერდა, რომ "წითელი ბარათები არ უქმდება პოლიტიკური სატელეფონო ზარებით. ისინი უქმდება წესებით, მტკიცებულებებითა და დამოუკიდებელი ორგანოებით." მან დაამატა: "ფეხბურთი არასოდეს უნდა გახდეს პოლიტიკური ძალაუფლების სათამაშო მოედანი."

ბალოგუნის ხელმისაწვდომობა აშშ-ს მხარისთვის დიდი სტიმულია. 25 წლის თავდამსხმელი ტურნირის საუკეთესო ბომბარდირია და ბოსნიასთან და ჰერცეგოვინასთან გამარჯვების წინ გახსნა ანგარიში, სანამ გააძევებდნენ.