ორი წლის განმავლობაში ღაზას ომის განმავლობაში, ბეთლემში, დასავლეთ სანაპიროზე, ყველა საჯარო დღესასწაული გაუქმდა - სადაც ქრისტიანები თვლიან, რომ იესო დაიბადა.
მაგრამ ცეცხლის შეწყვეტის შემდეგ, წმინდა ქალაქმა გადაწყვიტა, რომ წელს დღესასწაულები დაბრუნდებოდა, როგორც ეს სიმბოლურად არის ასახული მისი ტრადიციული, გიგანტური საშობაო ხის განათებით ისტორიული შობის ეკლესიის წინ.
"ეს იყო ცუდი ორი წლის დუმილი; არანაირი შობა, არანაირი სამუშაო, არანაირი სამუშაო", - ამბობს ბეთლემის მერი მაჰერ კანავატი. "ჩვენ ყველანი ვცხოვრობთ ტურიზმიდან და ტურიზმი ნულამდე დაეცა."
მერი აღიარებს, რომ დღესასწაულების განახლების იდეა არ იყო კამათის გარეშე, რადგან ტანჯვა გრძელდება ღაზაში - მათ შორის მის პატარა ქრისტიანულ საზოგადოებაში, რომელთაგან ბევრს ნათესავები ჰყავს ბეთლემში.
"ზოგი იტყვის, რომ ეს არ არის შესაფერისი და სხვები იტყვიან, რომ ეს შესაფერისია", - ეუბნება ბატონი კანავატი. "მაგრამ ღრმად ჩემს გულში, ვგრძნობდი, რომ ეს სწორი იყო გასაკეთებლად, რადგან შობა არასოდეს უნდა შეჩერდეს ან გაუქმდეს. ეს ჩვენთვის იმედის შუქია."
ადგილობრივი მაცხოვრებლები - როგორც ქრისტიანები, ასევე მუსლიმები - პოზირებენ სელფებისთვის ნაძვის ხის წინ, რომელიც მორთულია წითელი და ოქროსფერი ორნამენტებით. მათ უერთდებიან რამდენიმე უცხოელი ტურისტი.
ქუჩები ახლა მორთულია კაშკაშა ფერის განათებით და არის ნიშნები, რომლებიც რეკლამას უწევს საშობაო ბაზრობებსა და საბავშვო წვეულებებს.
"ჩვენ ძალიან ბედნიერები ვართ, რომ გვაქვს ხე, პირველ რიგში, და ვხედავთ უცხოელებს ბეთლემში და შევძლებთ შობას მისი ნამდვილი სულით აღვნიშნოთ", - ამბობს ადგილობრივი საიუველირო დიზაინერი ნადია ჰაზბოუნი.
"ეს არის ის, სადაც ეს ყველაფერი დაიწყო, ასე რომ, ეს არის ის, სადაც ჩვენ შეგვიძლია გავაგზავნოთ მესიჯი მსოფლიოს იმის შესახებ, თუ რას უნდა ნიშნავდეს სინამდვილეში შობა. და წელს, თუ შობა მშვიდობიანია, ვიმედოვნებ, რომ ეს მთელ მსოფლიოს სასიამოვნო გზავნილს მოუტანს."
მიმდებარე ქალაქებს, ბეთ ჯალასა და ბეთ საჰურს, ასევე აქვთ დაგეგმილი საშობაო ხეების განათება მომდევნო დღეებში. სასტუმროები - რომლებიც ბოლო ორი წლის განმავლობაში ძირითადად ცარიელი იყო - აქვთ ჯავშნები პალესტინის ისრაელის მოქალაქეებისგან, ასევე რამდენიმე უცხოელი ვიზიტორისგან.
ერთი ტურისტი რუსეთიდან, ანჯელიკა, მეორე პილიგრიმობაზეა წმინდა მიწაზე. "მე ვფიქრობ, რომ ყველამ უნდა მოვიდეს მინიმუმ ერთხელ ცხოვრებაში", - ეუბნება ის. "იმედი მაქვს, ბევრი ადამიანი მალე დაბრუნდება, რადგან ეს სამწუხაროა ტურისტების გარეშე. ერთადერთი კარგი რამ არის ის, რომ თქვენ არ გაქვთ გრძელი რიგები - შეგიძლიათ ნახოთ მეტი რამ. როდესაც მე მოვედი, თქვენ უნდა დაელოდოთ რიგში მინიმუმ რამდენიმე საათის განმავლობაში."
ჯერჯერობით, სუვენირების მაღაზიებს, რომლებიც მიმოფანტულია ბეთლემში, მცირე ბიზნესი აქვთ, ხოლო შობის ეკლესიის კრემისფერი კედლების გარეთ, რომლებიც მეოთხე საუკუნიდან თარიღდება, გიდები ძირითადად უმოქმედოდ დგანან. ომამდე ის ხშირად სავსე იყო ხალხით.
ერთ-ერთი გიდი, ჰამზა, წუხს, რომ მიმდინარე ახალი ამბების გაშუქება ხალხს აგრძნობინებს, რომ სიტუაცია ჯერ კიდევ საშიშია. ის ამტკიცებს, რომ უსაფრთხოა.
"ეს არის ტურისტული ქალაქი; ტურიზმის გარეშე არ არის სიცოცხლე", - ჩივის ჰამზა. "ჩვენ ვიმედოვნებთ, რომ დავუბრუნდებით ხალხს, როგორც ადრე: ევროპიდან, ახლო აღმოსავლეთიდან, ამერიკიდან, ლათინური ამერიკიდან და ყველგან. ჩვენ ვიწყებთ საშობაო ხის განათებით და დაველოდებით."
ბოლო ორი წლის განმავლობაში უმუშევრობა ბეთლემში გაიზარდა. მას შემდეგ, რაც ოქტომბერში დაიწყო სასიკვდილო ჰამასის ხელმძღვანელობით თავდასხმები სამხრეთ ისრაელზე, რამაც ომი გამოიწვია, დასავლეთ სანაპიროს ათიათასობით პალესტინელი მუშა ისრაელისა და მის დასახლებებში სამუშაოდ შესვლისგან დაბლოკილია.
ამასობაში, პალესტინის ხელისუფლებამ (PA) - რომელიც აკონტროლებს დასავლეთ სანაპიროს ნაწილებს - მიიღო მხოლოდ ნაწილობრივი ხელფასები. PA ეყრდნობა ისრაელის მიერ შეგროვებულ საგადასახადო შემოსავლებს, რომლებსაც ის აკავებს - 1,76 მილიარდი დოლარის ოდენობით, გაეროს ვაჭრობისა და განვითარების სააგენტოს ცნობით.
ისრაელი ამბობს, რომ ის აკავებს სახსრებს, რადგან პალესტინის ხელისუფლება პატიმრებს უხდის, რაც ისრაელელებზე თავდასხმებს უწყობს ხელს. ხელისუფლება - რომელიც საერთაშორისო ზეწოლის ქვეშ იმყოფება რეფორმების განსახორციელებლად - ამბობს, რომ მან ახლახან შეცვალა თავისი კეთილდღეობის სისტემა
მძიმე ეკონომიკური პერსპექტივა ნიშნავს, რომ ბევრი პალესტინელი ქრისტიანისთვის, მიუხედავად იმისა, რომ ახლა არის საჯარო ღონისძიებები, ისევე როგორც რელიგიური მსახურებები, ეს იქნება მოკრძალებული შობა.
მანგერის მოედნის პირას, რამდენიმე მომხმარებელი ელოდება ფალაფელის შემწვარი ბურთულების შეძენას მაღაზიების რიგიდან.
"ჩვენ ვემზადებით შობისთვის, როგორც პალესტინელებისა და ქრისტიანებისთვის ერთ-ერთი ყველაზე რთული პერიოდის შემდეგ", - ამბობს ალა სალამე, აფთემის, ათწლეულების წინანდელი ოჯახის რესტორნის მფლობელი, რომლის შემოსავალიც მკვეთრად დაეცა. ის ამბობს, რომ ბოლო დროს ბევრ ოჯახს არ შეეძლო ფალაფელის შეძენა - იაფი, ტრადიციული საჭმლის.
"ქრისტიანები შეეცდებიან აღნიშნონ, მაგრამ მათი მდგომარეობის მიხედვით", - ვარაუდობს ბატონი სალამე. "ვინც სურს წაიყვანოს თავისი შვილები ფესტივალზე ან თეატრში ან სადაც უნდა წავიდეს, მას არ აქვს ფული ამ დღესასწაულისთვის."
ნაყოფიერების ეკლესიის ძირში, ადგილობრივი ქალი მიჰყვება ინდოელ ტურისტთა მცირე ჯგუფს, იხრება ვერცხლის ვარსკვლავისკენ, რომელიც აღნიშნავს ადგილს, სადაც, როგორც ამბობენ, იესო დაიბადა და ახლომდებარე სანთელს ანთებს.
რეგიონში ჯერ კიდევ მაღალი დაძაბულობის ფონზე, ბეთლემში ხალხი ლოცულობს მშვიდობისთვის და იმედოვნებს, რომ ტურისტები დაბრუნდებიან იმ ადგილას, სადაც ითვლება, რომ შობა დაიწყო.
