ორი წლის განმავლობაში ხელოვნების სამყარო იკრიბება ვენეციის ვიზუალური ხელოვნების გრანდიოზული ზეიმისთვის, რომლის დროსაც ქვეყნები "კონკურენციას" უწევენ ერთმანეთს საუკეთესო ეროვნული პავილიონის პრიზისთვის. ეს არის გემოვნების ბარომეტრი, მხატვრებისა და ინდუსტრიისთვის მაღაზიის ფანჯარა და ინდუსტრიის უდიდესი შეკრება - ხელოვნების ისტორიკოსმა ლოურენს ალოვეიმ აღწერა, როგორც "შეხებისა და კომუნიკაციის ორგია".
წელს მონაწილეობს 99 ქვეყანა, მათ შორის სომალი და ყატარი, რომლებიც არიან შვიდი პირველი მონაწილედან ერთ-ერთი იმ ღონისძიებაზე, რომელიც ერთი წლის წინ მისი კურატორის, კოიო კოოჰის გარდაცვალების გამო დაჩრდილა. მას სურდა ღონისძიება, რომელიც ფოკუსირებული იქნებოდა "გაუმჯობესებაზე" მთავარი შოუთი სახელწოდებით "უმნიშვნელო კლავიშებში". მიუხედავად სიმშვიდის მოწოდებისა, პროტესტისა და პოლიტიკის ცეცხლოვანი ნაზავი ავსებდა წინასწარი კვირის განმავლობაში. აქტივისტური ჯგუფი Pussy Riot გამოჩნდა ადგილზე, რათა გაეპროტესტებინა რუსეთის მონაწილეობა და პარასკევს გაფიცვამ, რომელიც აპროტესტებდა ისრაელის მონაწილეობას, აიძულა რამდენიმე პავილიონი - მათ შორის დიდი ბრიტანეთი, ავსტრია და საფრანგეთი - დაეხურა კარები.
