როდესაც ირანმა მსოფლიო ჩემპიონატის კვალიფიკაცია მოიპოვა 2025 წლის 25 მარტს, ცოტას შეეძლო წარმოედგინა წინ არსებული გამოწვევები.
უფრო მეტი ვიდრე ერთი წლის შემდეგ, ირანის მონაწილეობა გახდა ტურნირის ერთ-ერთი ყველაზე რთული ამბავი - დაგეგმილია მასპინძელ ქვეყანაში თამაში, რომლის ერთობლივი სამხედრო დარტყმები ისრაელთან მოკლეს ირანის უზენაესმა ლიდერმა და გამოიწვია კონფლიქტი, რომელიც გრძელდება.
ომის ამ ღრუბლის ქვეშ, ირანის საფეხბურთო გუნდმა მრავალი გამოწვევის წინაშე აღმოჩნდა, მათ შორის სად განთავსდებოდა გუნდი ტურნირისთვის და შეძლებდნენ თუ არა ვიზების მიღებას აშშ-ში.
ირანი იყო ერთ-ერთი პირველი გუნდი, რომელმაც კვალიფიკაცია მოიპოვა ტურნირზე და აშშ-ს ვიზები მოთამაშეებისთვის მხოლოდ პარასკევს დამტკიცდა.
თუმცა, ვიზები უარყვეს რამდენიმე თანამშრომლისთვის, მათ შორის ირანის ფეხბურთის ფედერაციის ხელმძღვანელისთვის, მეჰდი ტაჯისთვის.
აშშ-ს სახელმწიფო დეპარტამენტმა BBC-ს განუცხადა, რომ ვიზები, რომლებიც ირანს სჭირდებოდა მსოფლიო თასზე ასპარეზობისთვის, მათ შორის მოთამაშეებისა და აუცილებელი დამხმარე პერსონალისთვის, გაიცა. თუმცა, მან დასძინა, რომ ის არ დაუშვებს, რომ ირანულმა გუნდმა "გამოიყენოს ეს სისტემა ტერორისტების აშშ-ში შესაყვანად ყალბი პრეტენზიებით".
ირანის ელჩი მექსიკაში, აბოლფაზლ პასანდიდეჰმა განაცხადა, რომ ეროვნულ გუნდს აცნობეს, რომ მათი ვიზების პირობების თანახმად, მოთამაშეებმა აშშ-ს ტერიტორიაზე შესვლა და გასვლა მატჩის იმავე დღეს უნდა განახორციელონ.
ირანმა მსოფლიო ჩემპიონატის ბაზის ბანაკი შეერთებული შტატებიდან ტიხუანაში, მექსიკაში გადაიტანა ომისა და ფიფას მიერ ცვლილების დამტკიცების შემდეგ. გუნდი თავდაპირველად გეგმავდა განთავსებას ტუსონში, არიზონაში.
ირანის სამივე ჯგუფური ეტაპის მატჩი აშშ-ში გაიმართება, ახალი ზელანდიისა და ბელგიის წინააღმდეგ ლოს-ანჯელესში და ეგვიპტის წინააღმდეგ სიეტლში.
ირანსა და აშშ-ს შორის ურთიერთობა ოთხ ათწლეულზე მეტია მტრულია. 1979 წელს თეირანში აშშ-ს საელჩოს დაკავებისა და მძევლების კრიზისის შემდეგ, ორ ქვეყანას ფორმალური დიპლომატიური ურთიერთობები არ ჰქონია.
ფეხბურთი ხშირად წარმოადგენდა ორ ქვეყანას შორის პირდაპირი ჩართულობის ერთ-ერთ იშვიათ შესაძლებლობას.
ყველაზე ცნობილი შეხვედრა 1998 წლის მსოფლიო თასზე საფრანგეთში გაიმართა, როდესაც ირანმა აშშ-ს 2-1 მოუგო მატჩს, რომელსაც უზარმაზარი პოლიტიკური სიმბოლიზმი ჰქონდა. ზოგიერთმა მას უწოდა "დედის ყველა თამაში" პოლიტიკური ფონის გამო, მატჩმა მიიპყრო გლობალური ყურადღება და გახდა ერთ-ერთი ყველაზე დასამახსოვრებელი მატჩი მსოფლიო თასის ისტორიაში.
თამაშის დაწყებამდე ირანელმა მოთამაშეებმა თეთრი ვარდები წარუდგინეს თავიანთ ამერიკელ კოლეგებს, როგორც მშვიდობის ჟესტი, მომენტი, რომელიც ფართოდ აღიქმებოდა, როგორც პოლიტიკის მიღმა.
ორი გუნდი კვლავ შეხვდა 2022 წლის მსოფლიო თასზე ყატარში, სადაც შეერთებულმა შტატებმა 1-0 მოიგო, რათა გამოეწვია პლეი-ოფი.
ირან-აშშ-ის შეხვედრის შესაძლებლობა მოგვიანებით 2026 წლის ტურნირზე ასევე მატებს ინტრიგას.
მსოფლიო თასის გაფართოებული ფორმატის მიხედვით, ორი მხარე შეიძლება დაუპირისპირდეს ერთმანეთს პლეი-ოფში. ასეთი მატჩი ბევრად მეტს ნიშნავს, ვიდრე ფეხბურთს, ორ ქვეყანას შორის ომის გათვალისწინებით.
ლოგისტიკური საკითხების ფონზე, ეროვნულ საფეხბურთო გუნდსა და ირანის საზოგადოების გარკვეულ ნაწილებს შორის ურთიერთობა, როგორც ჩანს, უფრო რთულია, ვიდრე წინა ტურნირებზე.
ეროვნული გუნდი ტრადიციულად იყო ერთ-ერთი იმ რამდენიმე ინსტიტუტიდან, რომელსაც შეეძლო მხარდაჭერის გენერირება პოლიტიკურ და სოციალურ განხეთქილებაში. 2014 და 2018 წლების მსოფლიო თასებზე გუნდს მხარდამჭერების ფართო მხარდაჭერა ჰქონდა პოლიტიკური სპექტრის მასშტაბით.
ეს შეიცვალა 2022 წლის მსოფლიო თასის წინ ყატარში, რომელიც გაიმართა მას შემდეგ, რაც პოლიციამ დაკავებისას მაჰსა ამინის გარდაცვალებისა და დემონსტრანტების წინააღმდეგ ხელისუფლების მიერ განხორციელებული დარბევის გამო ფართომასშტაბიანი საპროტესტო აქციები დაიწყო.
გუნდი აღმოჩნდა პოლიტიკური დებატების ცენტრში, რადგან ზოგიერთი ირანელი ელოდა მოთამაშეებს, რომ სოლიდარობა გამოეხატათ მომიტინგეების მიმართ, ზოგი კი ამტკიცებდა, რომ ფეხბურთი პოლიტიკისგან განცალკევებული უნდა დარჩეს.
2026 წლის მსოფლიო ჩემპიონატი იმართება ირანში ანტი-სამთავრობო საპროტესტო აქციების სასტიკი დარბევის დაწყებიდან ექვსი თვის შემდეგ, რომლის დროსაც უფლებადამცველი ჯგუფები აცხადებენ, რომ ათასობით ადამიანი დაიღუპა.
ზოგიერთი მხარდამჭერი კვლავ ხედავს გუნდს, როგორც ეროვნული სიამაყის სიმბოლოს, მიუხედავად პოლიტიკისა. სხვები სულ უფრო მეტად აკრიტიკებენ, ამტკიცებენ, რომ გუნდი ძალიან მჭიდროდ არის დაკავშირებული სახელმწიფო ინსტიტუტებთან და არ უნდა განიხილებოდეს ქვეყნის პოლიტიკური დაწესებულებისგან განცალკევებით.
ეს არ ნიშნავს იმას, რომ Melli-ს გუნდის მხარდაჭერა გაქრა. ფეხბურთი რჩება ირანის ყველაზე პოპულარულ სპორტად და მილიონობით ადამიანი, სავარაუდოდ, თვალყურს ადევნებს გუნდის პროგრესს ჩრდილოეთ ამერიკაში.
მაგრამ როდესაც ირანი ემზადება კიდევ ერთი მსოფლიო ჩემპიონატისთვის, ეროვნული კონსენსუსის დონე, რომელიც ოდესღაც თან ახლდა მთავარ ტურნირებს, ნაკლებად სავარაუდოა, ვიდრე წარსულში.
მოედანზე ირანი იმედოვნებს, რომ მიაღწევს იმას, რაც აქამდე არასდროს მიუღწევია.
მიუხედავად იმისა, რომ მსოფლიო თასზე შვიდჯერ კვალიფიცირდება, ისინი არასოდეს გასულან ჯგუფური ეტაპიდან. გაფართოებული 48-გუნდიანი ფორმატი ახალ შესაძლებლობებს გვთავაზობს და ირანი თვლის, რომ პლეი-ოფში გასვლა მიღწევადი მიზანია.
იმის შესახებ, დარჩება თუ არა ფეხბურთი დომინანტურ ამბად, სხვა კითხვაა.
მსოფლიო თასები ხშირად ასახავდნენ მათი დროის პოლიტიკურ რეალობას. თუმცა, რთულია გაიხსენოთ სხვა გუნდი, რომელიც ტურნირს ასეთი დიპლომატიური იზოლაციის, სამხედრო დაძაბულობის, სავიზო გაურკვევლობისა და საკუთარი მხარდაჭერის ნაწილებს შორის პოლიტიკური განხეთქილების ფონზე.
