ირანის უზენაესი ლიდერი, აიათოლა ალი ხამენეი, ისლამური რევოლუციის საკვანძო ფიგურა, სავარაუდოდ, მოკლეს ერთობლივი ამერიკული და ისრაელის დარტყმით, აშშ-ს პრეზიდენტის დონალდ ტრამპის თქმით. 86 წლის ხამენეი ისრაელისა და აშშ-ს სამიზნე იყო მათი ერთობლივი თავდასხმის ადრეული ეტაპებიდან. მიუხედავად იმისა, რომ ირანის ოფიციალურმა პირებმა არ დაადასტურეს, სატელიტური სურათები აჩვენებდა მნიშვნელოვან ზიანს მის უსაფრთხო კომპლექსზე, რაც ვარაუდობდა, რომ მან შესაძლოა დარტყმებს ვერ გაუძლო.
ხამენეი, დაბადებული მეშჰადში, 1960-იან წლებში რადიკალურ სასულიერო პირად იქცა. ის იყო აიათოლა რუჰოლა ხომეინის პროტეჟე და მნიშვნელოვანი როლი ითამაშა 1979 წლის რევოლუციაში, რომელმაც შაჰი დაამხო. ხამენეი მსახურობდა ირანის პრეზიდენტად 1980-იან წლებში და გახდა ქვეყნის უზენაესი ლიდერი 1989 წელს, რომელიც ამ თანამდებობას სამი ათწლეულის განმავლობაში იკავებდა.
მისი მმართველობის განმავლობაში, ხამენეი ნავიგაციას უწევდა რთულ საშინაო და საერთაშორისო ზეწოლას, ხშირად აბალანსებდა პრაგმატიზმს იდეოლოგიურ ერთგულებასთან. მან ხელი შეუწყო ძალაუფლების კონსოლიდაციას, აღმოფხვრა ოპონენტები და გააძლიერა კავშირები რეგიონულ მარიონეტულ ჯგუფებთან, როგორიცაა ჰეზბოლა და ჰამასი. მიუხედავად მისი მცდელობისა სტაბილურობის შესანარჩუნებლად, ხამენეი შეხვდა მზარდ გამოწვევებს, მათ შორის ეკონომიკურ კრიზისებს, შიდა არეულობას და წარუმატებლობას რეგიონულ კონფლიქტებში.
ბოლო წლებში ხამენეის ჯანმრთელობა გაუარესდა, რამაც გამოიწვია სპეკულაციები მემკვიდრეზე. მისი სიკვდილი, თუ დადასტურდება, შეიძლება მნიშვნელოვანი გავლენა იქონიოს ირანის პოლიტიკურ ლანდშაფტზე. CIA-მ შეაფასა, რომ თუნდაც ხამენეი მოკლულიყო, მას სავარაუდოდ შეცვლიდა ისლამური რევოლუციური გვარდიის კორპუსის (IRGC) მკაცრი ფიგურები, რომლებიც ერთგული იყვნენ რევოლუციის ღირებულებებისა და პროექტის გაგრძელებისკენ.
ხამენეის მემკვიდრეობა რთულია, რომელიც აღინიშნება როგორც გამძლეობით, ასევე საკამათო გადაწყვეტილებებით. მისი გარდაცვალება აღნიშნავს ეპოქის დასასრულს ირანის პოლიტიკურ ისტორიაში, რაც ქვეყანას ტოვებს შიდა და გარე ზეწოლის წინაშე. მისი გარდაცვალების სრული გავლენა მხოლოდ მომდევნო დღეებში და თვეებში გახდება ნათელი.
ირანმა უპასუხა სარაკეტო და დრონის თავდასხმებით რეგიონის რამდენიმე ქვეყანაზე. აფეთქება დაფიქსირდა დუბაის ძვირადღირებულ სასტუმროში, ხოლო აშშ-ს საზღვაო ბაზები ბაჰრეინსა და ყატარში, სავარაუდოდ, სამიზნე იყო. თავდასხმები ასევე დაფიქსირდა ქუვეითში, ერაყსა და იორდანიაში, ხოლო ისრაელმა განაცხადა, რომ ერთ ადამიანს ემსხვერპლა სარაკეტო თავდასხმა ტელ-ავივის რაიონში, ქვეყნის მასშტაბით რამდენიმე თავდასხმის შედეგად.
ირანის სახელმწიფო მედიამ უარყო ხამენეის სიკვდილი, Tasnim-ისა და Mehr-ის საინფორმაციო სააგენტოებმა განაცხადეს, რომ ის იყო "მტკიცე და მტკიცე მინდორში ბრძანებებში". ირანის საგარეო საქმეთა მინისტრმა ისრაელი და აშშ დაადანაშაულა ომში, რომელიც იყო "მთლიანად პროვოცირებული, უკანონო და არალეგიტიმური". გაეროს გენერალურმა მდივანმა და მსოფლიოს რამდენიმე ლიდერმა ბრაზილიიდან ჩინეთამდე ასევე დაგმეს თავდასხმები, ხოლო გაერთიანებული სამეფოს, საფრანგეთისა და გერმანიის ლიდერებმა ერთობლივი განცხადება გამოაქვეყნეს, რომელიც მოუწოდებდა ირანს თავი შეეკავებინა შემდგომი თავდასხმებისგან და უარი ეთქვა იარაღის პროგრამებზე.
გაეროს უშიშროების საბჭო შეიკრიბა შაბათს საღამოს, რათა განეხილათ დარტყმები. ისინი მოჰყვა აშშ-სა და ირანს შორის სამ რაუნდს მოლაპარაკებებს ბირთვული საქმიანობის შეზღუდვის შესახებ შეთანხმების მისაღწევად და მოსალოდნელი იყო შემდგომი მოლაპარაკებები მომავალ კვირას. შუამავლებმა განაცხადეს, რომ "მნიშვნელოვანი პროგრესი" მიღწეული იყო და გარიგება "ხელმისაწვდომი იყო". თუმცა, ტრამპმა პარასკევს განაცხადა, რომ ის არ იყო "აღელვებული" მოლაპარაკებების მიმდინარეობით, მოგვიანებით კი დასძინა, რომ ის, რასაც ის პროგრესის ნაკლებობად თვლიდა, აიძულა მას დარტყმების ნებართვა გაეცა.
ისრაელის თავდაცვის მინისტრმა ისრაელ კაზტმა თავდასხმებს "წინასწარი დარტყმა" უწოდა "სახელმწიფო ისრაელის წინააღმდეგ საფრთხეების მოსაშორებლად", თუმცა მან არ ახსნა, რატომ იყო საჭირო სამხედრო მოქმედების განხორციელება ახლა. ისრაელის თავდაცვის ძალებმა (IDF) განაცხადეს, რომ დაახლოებით 200 მებრძოლმა თვითმფრინავმა დაასრულა "ყველაზე დიდი სამხედრო ფრენა ისრაელის საჰაერო ძალების ისტორიაში", რომელიც მიზნად ისახავდა დაახლოებით 500 ობიექტს.
აფეთქებები თავდაპირველად ისმოდა თეირანში, ახლომდებარე კარაჯში, ისფაჰანსა და ყომში ქვეყნის ცენტრში და ქერმანშაჰში დასავლეთში. დარტყმების რამდენიმე ტალღამ მიზნად დაისახა შემდგომი ადგილები ქვეყნის მასშტაბით. ირანის წითელმა ნახევარმთვარემ განაცხადა, რომ მინიმუმ 201 ადამიანი დაიღუპა და 747 დაშავდა თავდასხმებში. მათ არ დააკონკრეტეს, იყვნენ თუ არა დაღუპულები სამოქალაქო თუ სამხედრო პერსონალი. გოგონების სკოლა სამხრეთ ირანის ქალაქ მინაბში მოხვდა, რის შედეგადაც 108 ადამიანი დაიღუპა, განაცხადა ოლქის პროკურორმა.
თეირანში, სოციალურ მედიაში გავრცელებულ ვიდეოებში ნაჩვენები იყო აფეთქებების მახლობლად მყოფი ადამიანები პანიკაში, ფონზე ყვირილისა და ტირილის ხმები ისმოდა. ქუჩები ჩვეულებრივზე უფრო მშვიდი იყო, რადგან ხალხი რიგში იდგა ბენზინისთვის და ცდილობდა ქალაქის დატოვებას.
