უჩვეულო ნაბიჯის გადადგმაში, ოფიციალურმა პირებმა მოითხოვეს მინისტრის რჩევა იან ოსტინის ისრაელში გვიან მაისში ვიზიტის შესახებ. ბიუროკრატიულმა დისფუნქციამ გამოიწვია ის, რომ სავაჭრო ელჩმა ვიზიტი მინისტრების ან მრჩევლების მხარდაჭერის გარეშე დაიწყო.

საგარეო საქმეთა სამინისტრომ განაცხადა, რომ თანატოლი არ შეხვდებოდა ისრაელის მთავრობის არცერთ წარმომადგენელს. მაგრამ ფოტოები აჩვენებს მას ისრაელის მაღალი რანგის სავაჭრო ოფიციალურ პირებთან ორჯერ.

ოსტინმა ასევე იმოგზაურა ბრიტანეთის საელჩოში გამართულ მიღებაზე, სადაც განათლების მინისტრმა, იოავ კისჩმა, სიტყვა წარმოთქვა.

ელექტრონული ფოსტა აჩვენებს, რომ საგარეო საქმეთა სამინისტროს ოფიციალურმა პირებმა რეკომენდაცია გაუწიეს მინისტრებს, მხარი დაუჭირონ ვიზიტს, მიუხედავად იმისა, რომ ლამიმ, რომელიც იმ დროს საგარეო საქმეთა მინისტრი იყო, შეაჩერა თავისუფალი ვაჭრობის შესახებ მოლაპარაკებებზე 20 მაისს.

ლამისა და ფალკონერისთვის მომზადებულ წარდგენაში იმის შესახებ, თუ რატომ უნდა გაგრძელდეს ვიზიტი, საგარეო საქმეთა სამინისტროს თანამშრომელმა დაწერა: "ბრიტანული საელჩო თელ-ავივი იუწყება, რომ ისრაელის ბიზნეს საზოგადოება აღშფოთებულია გუშინდელი განცხადების გამო. თუ ახლა გამოვრთავთ ამ ვიზიტს, რამდენიმე ვიზიტისა და შეხვედრის გაუქმება, ეს ცუდ სიგნალს გაგზავნის."

ოფიციალურმა პირმა განაცხადა, რომ ვიზიტი ოსტინს მისცემს შესაძლებლობას "აუხსნას ისრაელის სამოქალაქო საზოგადოებასა და ბიზნესს... რომ არაფერი შეცვლილა ჩვენს არსებულ სავაჭრო ურთიერთობაში" და დაასრულა: "ჩვენ გირჩევთ, რომ ვიზიტი გაგრძელდეს. ეთანხმებით?"

ლამიმ და ფალკონერმა არ მიიღეს ოფიციალური პირის წარდგენა ან მხარი დაუჭირეს ვიზიტს, წყარომ განუცხადა Guardian-ს. მინისტრები უკმაყოფილო იყვნენ ამით, დასძინა წყარომ.

ოსტინის ერთ-ერთი შეხვედრა იყო რაფაელთან, ისრაელის იარაღის კომპანიასთან, რომელმაც შეიძინა Pearson Engineering დიდი ბრიტანეთიდან 2022 წლის სექტემბერში.

რკინის გუმბათის საჰაერო თავდაცვის სისტემის გარდა, რაფაელი ავითარებს სპაიკის რაკეტებს, რომლებიც, როგორც ჩანს, ისრაელის თავდაცვის ძალებმა გამოიყენეს სამიზნეებზე, მათ შორის სასწრაფო დახმარების კოლონაზე 2023 წლის ნოემბერში.

ექსპერტებმა უთხრეს თაიმსსა და BBC-ს, რომ რაკეტები გამოიყენეს IDF დრონის დარტყმაში 2024 წლის აპრილში, რომლის შედეგადაც შვიდი ადამიანი დაიღუპა, მათ შორის სამი დიდი ბრიტანეთის მოქალაქე.

28 მაისს ოსტინი შეხვდა რაფაელის აღმასრულებელს, რომელიც პასუხისმგებელია საერთაშორისო ბიზნეს განვითარებაზე. მას მისცეს კომპანიის მიმოხილვა, სანამ "ღია დისკუსია იქნებოდა დიდ ბრიტანეთ-ისრაელის ურთიერთობებზე, პოლიტიკასა და ერთობლივ კვლევებსა და ექსპორტის შესაძლებლობებზე დიდი ბრიტანეთიდან", ნათქვამია ოფიციალურ პირთა მიერ მომზადებულ მოკლე მიმოხილვაში. დოკუმენტი გადაეცა Guardian-ს ინფორმაციის თავისუფლების მოთხოვნაზე საპასუხოდ.

შეხვედრის შემდგომი დეტალები ოფიციალურმა პირებმა ამოიღეს, მაგრამ პაკეტში შედიოდა ხაზები ოსტინისთვის, თუ მას დაუსვამდნენ ექსპორტის ლიცენზიებისა და სავაჭრო მოლაპარაკებების შესახებ, რაც მიუთითებდა იმ თემებზე, რომელთა წამოწევაც ოფიციალურ პირებს მოელოდა.

ისრაელში ბრიტანეთის საელჩომ ოსტინის ვიზიტის ზოგიერთი დეტალი გამოაქვეყნა იმ დროს, რამაც გამოიწვია კრიტიკა საგარეო პოლიტიკის აშკარა შეუსაბამობის შესახებ, ლამის ისრაელის მთავრობის მკვეთრი გაკიცხვის გათვალისწინებით რამდენიმე დღით ადრე. მოგზაურობა აღწერეს, როგორც ბიზნესთან შეხვედრის მოგზაურობას.

ის, რომ ოსტინი შეხვდა რაფაელის აღმასრულებლებს - და რომ საგარეო საქმეთა სამინისტრომ წინასწარ დაამტკიცა მთელი მოგზაურობა, მათ შორის ეს შეხვედრა - ახალ კითხვებს გააჩენს მთავრობის ურთიერთობასთან დაკავშირებით ისრაელთან და მის თავდაცვის ინდუსტრიასთან.

დოკუმენტები ასევე აჩენს კითხვებს საგარეო საქმეთა სამინისტროს ბრიფინგებიდან გამოსვლის შესახებ მას შემდეგ, რაც მოგზაურობის დეტალები გახდა საჯარო.

ლამისა და ფალკონერისთვის მომზადებულ მონახაზში ოფიციალურმა პირმა აღნიშნა, რომ "უფლის ოსტინი არ შეხვდება ისრაელის მთავრობის არცერთ წარმომადგენელს". როდესაც მოგზაურობა საჯარო გახდა, წყაროებმა განაცხადეს, რომ მას დაგეგმილი არ ჰქონდა შეხვედრები ისრაელის ოფიციალურ პირებთან.

მაგრამ 26 მაისს ოსტინის ვიზიტის ფოტო, რომელიც გააზიარა ბრიტანეთის საელჩოს მაღალჩინოსანმა ჰაიფასთან, აჩვენებს მას ლენა ზეიგერთან, ისრაელის ოფიციალურ პირთან, რომელიც პასუხისმგებელია სავაჭრო პოლიტიკასა და საერთაშორისო შეთანხმებებზე.

ზეიგერი ასევე ესწრებოდა 27 მაისს ბრიტანეთის ელჩის რეზიდენციაში გამართულ მიღებას, რათა აღენიშნა მეფე ჩარლზის დაბადების დღე. ოსტინი დაესწრო ამ ღონისძიებას.

კისჩმა სიტყვით გამოვიდა მიღებაზე და, იერუსალიმის პოსტის ცნობით, განათლების მინისტრმა მოიხსენია "სტრატეგიული და მარადიული პარტნიორობა, რომელიც დაფუძნებულია დემოკრატიულ პრინციპებზე და საერთაშორისო თანამშრომლობაზე". მისი აუდიტორია მოიცავდა ოსტინს, ქნესეთის წევრებს და მთავრობის წარმომადგენლებს.

ოსტინი გადაიღეს მიღებაზე იეფიტ ალონ პერელთან, ისრაელის საგარეო ვაჭრობის ადმინისტრაციის საგარეო ვაჭრობის პოლიტიკისა და საერთაშორისო შეთანხმებების პასუხისმგებელ პირთან. ერთ-ერთმა დამსწრემ აღწერა იგი, როგორც ისრაელისა და დიდი ბრიტანეთის თავისუფალი ვაჭრობის შესახებ მოლაპარაკებებში წამყვანი პირი.

საგარეო საქმეთა სამინისტრომ კითხვები გადასცა ბიზნესისა და ვაჭრობის დეპარტამენტს, რომელმაც უარი თქვა კომენტარის გაკეთებაზე.

ოსტინმა კომენტარი არ გააკეთა. ისრაელის საგარეო ვაჭრობის ადმინისტრაციამ და რაფაელმა არ უპასუხეს კომენტარის მოთხოვნას.