პარასკევის ღამით, კირ სტარმერმა და ვესტმინსტერის ლეიბორისტული ჯგუფის უმეტესობამ ჩუმად შვება იგრძნეს, რომ ინგლისის ადგილობრივი არჩევნების შედეგები მთლად ისეთი ცუდი არ იყო, როგორც ეშინოდათ. თუმცა, უელსში, ლეიბორისტული პარტიის კოლაფსი სენედში კიდევ უფრო სრული იყო, ვიდრე ყველაზე პესიმისტური პროგნოზები.
100 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში, უელსის ლეიბორისტული პარტია იყო დემოკრატიული სამყაროს ყველაზე წარმატებული არჩევნების გამარჯვებული მანქანა, მაგრამ პოლიტიკურმა გიგანტმა ამ კვირაში 96-ადგილიან პარლამენტში მხოლოდ ცხრა ადგილი დაიკავა. ახალი თავი უელსის პოლიტიკურ და კულტურულ ისტორიაში გაიხსნა: დამოუკიდებლობის მომხრე "პლაიდ კამრი" (Plaid Cymru) სავარაუდოდ, უმცირესობით მთავრობას ჩამოაყალიბებს.
"მათთვის, ვინც მხოლოდ ლეიბორისტული დომინირებით იყო ცნობილი... ის ფაქტი, რომ ის შეიძლებოდა ასე დრამატული სისავსით დამსხვრეულიყო - ეს საკმაოდ რთულია გადმოსაცემად შოკი. უბრალოდ გასაოცარი იყო. ლეიბორიზმი აბსოლუტურად დამარცხებული იყო", - თქვა რიჩარდ ვინ ჯონსმა, კარდიფის უნივერსიტეტის უელსის მმართველობის ცენტრის დირექტორმა.
"ჩვენ ვიცოდით, რომ ლეიბორიზმი ღრმა უბედურებაში იყო პოსტ-ინდუსტრიულ ხეობებში... მაგრამ ის ფაქტი, რომ "პლაიდს" (Plaid) შეეძლო კარდიფში 12 ადგილიდან ნახევარი მოეგო? ყველგან, სადაც იყურებით, ძნელია იდენტიფიცირება რაიმე მყარი ტერიტორიისა, რომელზეც მათ რეალურად შეუძლიათ აღდგენა."
დამარცხების აღიარების არაჩვეულებრივ განცხადებაში, სანამ ერთი საარჩევნო ოლქი გამოცხადდებოდა, ლეიბორმა გამოაქვეყნა განცხადება, რომელშიც ნათქვამია, რომ ისინი ელოდნენ, რომ 96 ხელმისაწვდომი ადგილიდან მხოლოდ 10 MS-ს დააბრუნებდნენ ახლად გაფართოებულ სენედის პალატაში. პარტიას არასოდეს ჰქონია 26-ზე ნაკლები ადგილი 60-ადგილიან პალატაში.
პირველი მინისტრი, ლეიბორისტული პარტიის ელენ მორგანი, ტრაგიკულ ფიგურად გამოიყურებოდა, როდესაც შედეგები გამოცხადდა მის დასავლეთ უელსის საარჩევნო ოლქში, კერედიგონის პენფროში. ექვსი ხელმისაწვდომი ადგილიდან სამი "პლაიდ კამრის" (Plaid Cymru) გადაეცა, ორი რეფორმას და ერთი კონსერვატორებს, რაც მორგანს აქცევს პირველ ადამიანს, ვინც ოდესმე ხელმძღვანელობდა მთავრობას დიდ ბრიტანეთში, რომელმაც თანამდებობა დატოვა, სანამ ის თანამდებობაზე იყო.
მან მაშინვე გადადგა გადადგომის სიტყვაში. პარტიამ შაბათს განაცხადა, რომ კენ სქეიტსი, MS ფლინტ ვრეკსამისთვის და ტრანსპორტის კაბინეტის ყოფილი მდივანი, დროებით ლიდერად მსახურობდა.
"მე ვამაყობ იმით, თუ რა მიაღწია უელსის ლეიბორმა ამ ერისთვის ამდენი წლის განმავლობაში... მაგრამ უელსის ხალხმა უარყო ჩვენ და ჩვენ ვალში ვართ უელსის ხალხთან, რომ მოვუსმინოთ. გავიგოთ. და აღადგინოთ", - თქვა მან.
მორგანმა მიიღო ხანგრძლივი აპლოდისმენტები ოთახიდან. წარმატებულმა კანდიდატებმა აღფრთოვანება გამოხატეს კარდიფში დაბადებული პირველი მინისტრის ენერგიული კამპანიის მიმართ და შეაქეს მისი კარიერა საჯარო სამსახურში.
მაგრამ ვერაფერი, რაც მორგანს შეეძლო გაეკეთებინა, ვერ შეაჩერებდა სისხლდენას. პარტიის მხარდაჭერა უკვე მცირდებოდა, სანამ ის 2024 წელს გადავიდოდა მისი წინამორბედის, ვოგან გეთინგის კატასტროფული, ხანმოკლე მმართველობის შემდეგ.
უელსმა უფრო ფრთხილად დაიწყო დევოლუცია, ვიდრე შოტლანდიამ და ჩრდილოეთ ირლანდიამ და თავდაპირველად ძალიან შეზღუდულმა ძალაუფლებამ შეაფერხა კარდიფის ბეის ადმინისტრაცია. მომხრეები ამტკიცებენ, რომ პარტიამ წინააღმდეგობა გაუწია კონსერვატიული მთავრობის 14 წელს ვესტმინსტერში, დაიცვა საჯარო სერვისები აჟიოტაჟის, ბრექსიტისა და კოვიდის პანდემიის გავლენისგან.
უელსის ლეიბორისტულ პარტიას ნაწილობრივ ჰქონდა ინერციის პრობლემა - მაგრამ მას ასევე მოუწია გამკლავება მზარდ კრიტიკას მისი მმართველობის ჩანაწერის შესახებ, ბევრი მათგანი გამართლებული იყო. ლეიბორისტული პარტიის მიერ საჯარო სერვისების 30 წელზე მეტი ხნის მართვის შემდეგ, უელსი ჩამორჩა სხვა დიდ ბრიტანულ ერებს, განსაკუთრებით სიღარიბეში, განათლებასა და NHS-ში, რომელიც არასაკმარისად მუშაობს, მიუხედავად მნიშვნელოვანი ხარჯების ზრდისა.
სტარმერის არჩევა მოსალოდნელი იყო უელსის ლეიბორისტული პარტიის გაძლიერებაში, როგორც "პარტნიორობა ძალაუფლებაში" კარდიფსა და ლონდონში, მაგრამ სტარმერის არაპოპულარობამ ის კიდევ უფრო დაბლა დასწია - და კარდიფის ბეის ადმინისტრაციას არ მისცა საშუალება, კონსერვატორებს ბრალი დაედო აღქმულ ნაკლოვანებებში.
სტარმერს, როგორც ჩანს, დიდი ინტერესი არ ჰქონდა იმით, თუ როგორ გამოვიდა უელსის პარტიის ნაწილი, გააფრთხილა თავისი კაბინეტი, რომ არ ჰქონოდა "ზედმეტად მორჩილი ურთიერთობა" დევოლუციურ მთავრობებთან.
გასულ წელს, სენედის 11 ლეიბორისტმა წევრმა უჩვეულო ნაბიჯი გადადგეს და პრემიერ-მინისტრს მისწერეს, რომ მისი ადმინისტრაცია იყო ან "ღრმად უგრძნობი" უელსის მიმართ, ან დამნაშავე იყო "კონსტიტუციურ გამოსვლაში" დევოლუციის დაპირებების შეუსრულებლობის გამო, მათ შორის მართლმსაჯულება, პოლიცია და გვირგვინის ქონება.
ალან დეივისმა, სენედის ლეიბორისტული პარტიის ხანგრძლივმა წევრმა, რომელმაც დაკარგა ადგილი ბლენაუ გენტში, განუცხადა Channel 4 News-ს, რომ პარტიის დამარცხება "ჩამოყალიბდა დაუნინგ სტრიტზე" სტარმერის "უგულებელყოფის" გამო უელსის მიმართ.
"ეს არ არის უბრალოდ შუა საარჩევნო ბლუზი ან საპროტესტო ხმა. ეს არის ძალიან ღრმა შემობრუნება პარტიიდან, რომელსაც ხალხი თითქმის კულტურული მიჯაჭვულობით გრძნობდა საუკუნეზე მეტი ხნის განმავლობაში", - თქვა მან.
ლეიბორისტული პარტიის კიდევ ერთმა წყარომ თქვა: "ეს შედეგი დიდი ხნის განმავლობაში მოდიოდა. კარებზე ხალხი თავს მოტყუებულად გრძნობდა უელსის მთავრობის მიერ ჯანდაცვისა და განათლების მართვის გამო. ჩვენ უნდა ავიღოთ პასუხისმგებლობა ამაზე. ხალხს ასევე არ უგრძვნია ცვლილებების შედეგები დიდი ბრიტანეთის ლეიბორისტული მთავრობისგან საკმარისად სწრაფად. ეს ჩვენზეა დამოკიდებული, რომ აღვადგინოთ პარტია უელსში."
უელსის ლეიბორიზმი ახალ ლიდერს აირჩევს მომდევნო კვირებში, მაგრამ კონკურსი ასახავს მისი დამარცხების მასშტაბს. არსებობს მხოლოდ ცხრა ადამიანი ასარჩევად, რადგან ლიდერი უნდა იყოს სენედის წევრი - და ნომინანტებს სჭირდებათ MS-ების 20%-ის მხარდაჭერა.
პარტია უნდა იყოს "უფრო კუნთოვანი უელსის შესახებ", თუ მას სურს გადარჩენა, თქვა ლორა მაკალისტერმა, კარდიფის უნივერსიტეტის საჯარო პოლიტიკის პროფესორმა.
"არის უელსის მხოლოდ ადამიანების რაოდენობის სტაბილური ზრდა, ან უელსი პირველი და ბრიტანელი მეორე. თუ მათ სურთ ამ ჯგუფის ხელში ჩაგდება, მათ უნდა აჩვენონ ისევ, რომ ისინი განსხვავდებიან დიდი ბრიტანეთის ლეიბორისტებისგან, საკუთარი იდენტობითა და დღის წესრიგით, როგორც დევოლუციის დასაწყისში და "წითელი წყლის" "ნათელი", - დასძინა მან.
