ჩრდიკოტჰემის ფლეი-ჰალფ ფინ სმითი ამბობს, რომ მას გაუჭირდა ამ შემოდგომაზე ინგლისის რიგების შემცირების გამკლავება.

23 წლის სმიტმა თავისი პირველი ინგლისის სტარტი გააკეთა 2023 წლის თებერვალში საფრანგეთის 26-25 მოგებაში, შეინარჩუნა 10 ნომერი ექვსი ერის გამარჯვებებში შოტლანდიის, იტალიისა და უელსის წინააღმდეგ.

თუმცა, მას შემდეგ, რაც სმიტი ამ ზაფხულს ბრიტანულ და ირლანდიურ ლომებთან ერთად ტურნეზე წავიდა, ჯორჯ ფორდი მის წინ აირჩიეს ინგლისის ოთხი შემოდგომიდან სამი საერთაშორისო მატჩისთვის, ხოლო მარკუს სმიტის მრავალფეროვნება ხშირად უპირატესობას ანიჭებდა სკამზე ყოფნას.

"ეს იყო რთული რამდენიმე კვირა გონებრივად", - განუცხადა სმიტმა BBC Radio Northampton-ის Saints Show-ს შემოდგომის შესახებ.

"თქვენ შედიხართ ასეთი მაღალი მოლოდინებით, ექვსი ერის კარგად თამაშისა და ლომების ტურნეზე წასვლის შემდეგ და შემდეგ შერჩევის რაღაცებთან გამკლავება - ეს მტკივნეულია."

"რთულია ამის მიღება. მე აბსოლუტურად მიყვარდა, რამდენად კარგად იგრძნობა ინგლისის 10 ნომრის ტარება; ამის წაღება ნამდვილად გტკივა."

ინგლისის ასისტენტმა მწვრთნელმა კევინ სინფილდმა შემოდგომის განმავლობაში აღიარა, რომ შეუძლებელი იყო სამივე ინგლისის ფლეი-ჰალფის დაკმაყოფილება, აღიარა "ყოველთვის არის ვინმე, ვინც ცოტა უკმაყოფილოა, ვისაც შესაძლოა ცოტა იმედგაცრუება აქვს".

სმიტი ამბობს, რომ სამწვრთნელო შტაბთან კომუნიკაცია რეგულარული და გულწრფელია.

"[მთავარი მწვრთნელი] სტივ [ბორთვიკი] ყოველთვის ატარებს შეხვედრას თქვენთან, რათა გითხრათ, სად ხართ შერჩევაში და რატომ წავიდა ის, რაც მან გააკეთა", - თქვა მან.

"მე ყოველთვის მაქვს ჩემი მხარე და ვაყენებ ჩემს აზრს, მაგრამ ის საბოლოოდ არის ის, ვინც ირჩევს გუნდს."

"ეს არ არის ის, რომ მე ცუდად ვითამაშე, უბრალოდ ხანდახან სპორტში ადამიანები იღებენ შესაძლებლობას და იყენებენ მას - ჯორჯმა აბსოლუტურად გააკეთა ეს, განსაკუთრებით იმ All Blacks-ის თამაშში."

"რთული იყო შესვლა და კითხვა, რატომ არ ვარ ის, ვინც ირჩევენ ამის შემდეგ. მე მაინც აბსოლუტურად მჯერა საკუთარი თავის, ასე რომ, უბრალოდ უნდა გავაგრძელო."

"რაიანი გამიკვირდა ლომების ტურნეზე"

სმიტი იმედგაცრუებული იყო თავისი გამოსვლებით ავსტრალიის ლომების ტურნეზე.

მან დაიწყო პრე-ტურნე მატჩი არგენტინასთან დუბლინში, მაგრამ ვერ მოახდინა ზეწოლა პირველ ადგილზე მყოფ ფინ რუსელზე, მარკუს სმიტი და ოუენ ფარელი უპირატესობას ანიჭებდნენ სკამზე ყოფნას სატესტო სერიის დროს.

თუმცა, მას სიამოვნებდა მონაწილეობა იმ ინსტიტუტში, რომელიც მისმა ბებიამ ტომ ელიოტმა 1955 წელს სამხრეთ აფრიკაში ტურნეზე გაიარა და მოთამაშეებთან შერევა, რომლებსაც ჩვეულებრივ თამაშობს.

თორმეტი ლეინსტერის მოთამაშე იყო თავდაპირველი 38-კაციანი ლომების შემადგენლობაში.

ნორთამპტონმა, რომლებმაც ლეინსტერს ჩემპიონთა თასის ნახევარფინალში ხუთი დღით ადრე გამოაცხადეს, ოთხს მიაწოდეს სმიტი, ტომი ფრეიმენი, ჰენრი პოლოკი და ალექს მიტჩელი.

"როგორც ცხოვრებისეული გამოცდილება, ეს საოცარი იყო იმ მოგონებების თვალსაზრისით, რაც მე გავაკეთე და იმ ადამიანებს, რომლებსაც შევხვდი", - დასძინა სმიტმა.

"ეს იყო უბრალოდ შესანიშნავი ჯგუფი."

"მე მეგონა [ლეინსტერის მეორე რიგი და თანამემამულე ლომი] ჯეიმს რაიანი მე ძალიან განსხვავებული ვიქნებოდი. მის წინააღმდეგ თამაშისას ის ცოტა საზიზღარია, მაგრამ ის არის [ნორთამპტონის და ინგლისის მეორე რიგის] ალექს კოლესის პროტოტიპი - ორივე ძალიან ინტელექტუალური, ძალიან მშრალი იუმორი, ძალიან სასაცილო. მე მასთან ძალიან კარგად გავერთე."

"ჩვენ არ გვიხსენებია [ნორთამპტონის გამარჯვება ლეინსტერის წინააღმდეგ] ძალიან ხშირად, მაგრამ ჩვენი მწვრთნელი რიჩარდ ვიგლსვორთი აგრძელებდა ამის წამოჭრას. მას ეგონა, რომ ეს სასაცილო იყო. მე დიდად არ მაწუხებდა შეხსენება."