ათი თამაში, ორი მოგება, ორი ფრე და ექვსი დამარცხება. თორმეტი გოლი გავიდა, ოცდასამი გაშვებული. რვა დებიუტანტი, ორი მთავარი მწვრთნელი და ერთა ლიგის A-ს დაქვეითება. გასული 12 თვე საკმაოდ რთული იყო მას შემდეგ, რაც შოტლანდია ფინეთში გაიყინა და ევრო 2025-ზე გასვლის შანსი ხელიდან გაუშვა ზუსტად ერთი წლის წინ, 2024 წლის 3 დეკემბერს. ეს დამანგრეველი დამარცხება და საშინელი ხელიდან გაშვებული შესაძლებლობა ყოველთვის ნიშნავდა, რომ ეს წელი, სავარაუდოდ, იქნებოდა აღდგენისა და ხელახალი ენერგიზაციის წელი. ძნელი გასაკეთებელია, როდესაც ექვსი მკაცრი A ლიგის მატჩი იწყება კალენდარული წლის განმავლობაში. შესაძლოა, ამიტომ თქვა მცველმა სოფი ჰოვარდმა, რომ შოტლანდიას "სჭირდებოდა" ოთხი ამხანაგური მატჩი წლის დასასრულებლად. მაგრამ, მაიკლ მაკარდლმა, დროებითმა მწვრთნელმა, ბურთის გორაობა დაიწყო, ექვსი გამოუცდელი მოთამაშის შემოღებით და იმ ცხრა მოთამაშის ჩამოგდებით, რომლებმაც სამარცხვინო მოგზაურობა დაიწყეს ჰელსინკში. პედრო მარტინეს ლოზას მუდმივი მემკვიდრე, მელისა ანდრატა, აგრძელებს ამ ჯოხით ხელში, ორი გამარჯვების მოპოვებით მას შემდეგ, რაც ავსტრალიის აღმოსავლეთ სანაპიროდან შოტლანდიის დასავლეთ სანაპიროზე გადავიდა. თორმეტი მოთამაშე მის სიაში წლის ბოლოს ამხანაგური მატჩებისთვის ესპანეთში, ჯერეზში, არ იყო იმ დამღუპველ თვითმფრინავში გასულ წელს. ბევრი პერსონალი შეიცვალა, მაშ, რა ვისწავლეთ ამ წლიდან?
ახალი სახეები მზად არიან აყვავდნენ ემა ლოუტონმა, ეილიდ ადამსმა, ფრეია გრეგორიმ, კეტლინ მაკგოვერნმა, მია მაკაულიმ, ჯორჯია ბრაუნმა, მირი ტეილორმა და მარია მაკანეიმ ყველა გააკეთეს თავიანთი შოტლანდიური დებიუტი ამ წელს. მცველმა ლოუტონმა მოიპოვა თავისი პირველი საერთაშორისო გოლი ნიდერლანდებთან თებერვალში, რათა დაესრულებინა შესანიშნავი პირადი სეზონი გასულ სეზონში, ხოლო მისი თანაგუნდელი კელტებში მაკანეიმ 96-ე წუთზე დებიუტის გოლი გაიტანა, როდესაც ნახევარმცველმა გადაარჩინა ფრე უკრაინასთან. ჰიბერნიანსის თავდამსხმელი მაკგოვერი უკვე ამტკიცებს, რომ ის არის შოტლანდიის მთავარი თავდამსხმელი ოთხი თამაშიდან ორი გოლით. ის, რომ ის ჯანმრთელი ყოფილიყო, მას შეეძლო ეცადა ჯერეზში გასვლაც. ანდრატამ მას "მხეცი" თავდამსხმელი უწოდა, ბოლოს და ბოლოს. ინგლისის ახალგაზრდული ნაკრების ყოფილმა მოთამაშეებმა გრეგორიმ და ტეილორმა მიიპყრეს ყურადღება, ხოლო ამ უკანასკნელმა, როგორც ჩანს, ჭკვიანური გაცვლაა მისი გამოცდილებით, რომელიც მეტყველებს მოედნის ცენტრში. მათ ყველა ახალი სიცოცხლე შეიტანეს სხვაგვარად ნაცნობ შემადგენლობაში, მაგრამ ამ ბნელი ლურჯი ტანკერის მიმართულებაზე მობრუნების სიმძიმე დიდ ტურნირებზე ვერ დაეყრდნობა მხოლოდ მათ მხრებზე. უფროსი წევრები და გამოცდილი ვეტერანები ამ სიაში ჯერ კიდევ საჭიროებენ მეტის გაკეთებას, თუ შოტლანდიელებს სურთ 2027 წლის მსოფლიო თასზე მოხვედრა. "ბევრი რამ ვისწავლე", - თქვა ანდრატამ ექვსი თამაშიდან მეორე მოგების შემდეგ, როგორც მთავარმა მწვრთნელმა. "ეს გუნდი არა მხოლოდ სავსეა სურვილით და სასოწარკვეთილია, რომ მსოფლიო სცენაზე დაბრუნდეს, არამედ ისინი ძალიან მოწადინებულები არიან, რომ გაუმჯობესდნენ და იყვნენ უკეთესები და მხარი დაუჭირონ თავიანთ თანაგუნდელებს, რომ იყვნენ უკეთესები და გააკეთონ თავიანთი საუკეთესო საქმე. "როცა ასეთი მენტალიტეტი გაქვს, მაშინ ყველაფერი შესაძლებელია, რადგან ისინი ყოველთვის ცდილობენ ისწავლონ და განვითარდნენ. "ვიცი, რომ ეს არის უნიკალური. შემდეგ, ამას დაამატეთ მათი ერთიანობა, ეს არის განსაკუთრებული რამ. რაც ვიცი არის ის, რომ ეს გუნდი არასოდეს შეწყვეტს."
გუნდს არ შეუძლია "შოტლანდიური გზის" მოშორება თუ შოტლანდიას ჯერეზში 15 წუთის შემდეგ შეეწყვიტა, მაშინ ეს სრულიად განსხვავებული პოსტ-მორტემი იქნებოდა. 3-0-ზე იყო ჩურჩული, რომ მათ შესაძლოა გაიმეორონ ის, რაც ლიონესებმა შაბათს ჩინეთთან გააკეთეს. თუმცა, ეს ძალიან ადვილი იქნებოდა. შოტლანდიელებს ურჩევნიათ "შოტლანდიური გზით" ტანჯვა. პირველ სტარტზე, კირსტი ჰოუეტს ჰქონდა შანსი, რომ ჰეთ-თრიკი დაესრულებინა - მას შემდეგ, რაც პირველ ტაიმში ორი განსაკუთრებული გოლი გაიტანა - და აღედგინა შოტლანდიის სამგოლიანი უპირატესობა პენალტიდან, მაგრამ მისმა დარტყმამ მარცხენა ძელს აკოცა, ხოლო გადახვევა დაეხმარა. შესაძლოა, 4-1-დან 3-2-მდე, ეს იყო არასაჭირო ნერვიულობა შეხვედრის დასასრულამდე. მხოლოდ რამდენიმე დღით ადრე, დომინანტურ შოტლანდიელებს სჭირდებოდათ ბოლო წამს მაკანეის დასრულება, რათა მოეპოვებინათ ფრე უკრაინასთან, ხოლო ანდრატას პირველი გამარჯვება - მაროკოსთან ოქტომბერში - 90-ე წუთზე დასრულდა კეროლაინ უირის საოცნებო დარტყმით. "თუ ჩვენ მივიღებთ ამას [პენალტს], ზეწოლა ოდნავ იშლება, მაგრამ შემდეგ ისინი გაიტანენ გოლს და ეს სუპერ საინტერესო ხდება, რაც, როგორც ჩანს, შოტლანდიური გზაა", - თქვა ანდრატამ. "ვფიქრობ, ჩვენ ვაჩვენეთ შესანიშნავი ხასიათი. ჩვენ თავდაცვა ბრწყინვალედ დავიცავით. ყველა იმ გადაკვეთიდან შანსების უარყოფა, ვფიქრობ, წინ ვიხედებით, ეს არის ის, რაც თქვენ დაგჭირდებათ მჭიდრო თამაშებში და ტურნირის ფეხბურთში."
როგორ შეუძლიათ შოტლანდიელებს ამ ტენდენციის შეცვლა და მათი გულშემატკივრების დაბერება რამდენიმე წლით? "ჩვენ ნამდვილად გამოვიყენებთ თებერვლის ბანაკის დასაწყისს, რათა გვქონდეს კარგი სასწავლო ბლოკი, სადაც ფოკუსირებას მოვახდენთ ზოგიერთ დეტალზე", - დასძინა ანდრატამ. "დროთა განმავლობაში, ჩვენ გავაგრძელებთ პროგრესს, როგორც ამას თითოეულ სპექტაკლში ვხედავთ. ეს არის ის, რასაც ჩვენ ვიმუშავებთ და მოუთმენლად ველოდები."
დაბრუნების რწმენა დიდ სცენაზე კვლავ ანათებს ანდრატასა და მისი მოთამაშეებისთვის თებერვალი ვერ მოვა საკმარისად სწრაფად. ეს არის მაშინ, როდესაც ისინი კვლავ შეხვდებიან ერთმანეთს, რადგან მათი მსოფლიო ჩემპიონატის საკვალიფიკაციო კამპანია იწყება ლუქსემბურგთან 3 მარტს. მათი დაქვეითების გამო B ლიგაში, ეს არ არის ისეთი მარტივი, როგორც შოტლანდიის დასრულება B4-ის სათავეში - ბელგიასთან, ისრაელთან და ლუქსემბურგთან ერთად - და ბილეთების დაჯავშნა ბრაზილიაში. პლეი-ოფის ბილიკიც უნდა გაიაროს. თუმცა, ამ გახანგრძლივებულ პროცესს არ დაუკარგავს მათი რწმენა, რომ მათ შეუძლიათ დაასრულონ სამი გამოტოვებული მთავარი ტურნირი. სწორედ ეს მესიჯი იყო მიწოდებული გასულ წელს ფინეთთან პლეი-ოფის წინ - და პლეი-ოფის ტკივილი მანამდე ჩრდილოეთ ირლანდიასთან. თუმცა, ანდრატა აღნიშნავს, რომ ეს ჯგუფი "მშიერია", რომ თავისი ერი იამაყოს. "ვფიქრობ, ჩვენ საბოლოოდ ვავითარებთ რწმენას, რომ ჩვენ უნდა ვიყოთ იქ", - თქვა მცველმა სოფი ჰოვარდმა ამ კვირის დასაწყისში ესპანეთში. "ვფიქრობ, ჩვენ ძალიან თავმდაბალი გუნდი ვართ და ვფიქრობ, ამიტომ ჩვენ ასე, ასე კარგად ვუგებთ ერთმანეთს, მაგრამ ვფიქრობ, დროა, რომ დავიჯეროთ, ჩვენ ვეკუთვნით საერთაშორისო სცენაზე."
