ჩრდილოეთ კორეამ შაბათს დაახლოებით 10 ბალისტიკური რაკეტა გაუშვა იაპონიის ზღვისკენ, სამხრეთ კორეის გაერთიანებული შტაბის შტაბის (JCS) ცნობით. რაკეტები აღმოაჩინეს, რომ გაშვებული იყო სუნანის ტერიტორიიდან ჩრდილოეთ კორეაში აღმოსავლეთ ზღვისკენ დაახლოებით დილის 1:20 საათზე (0420 GMT). ადრე, სეულმა განაცხადა, რომ ფხენიანმა გაისროლა მინიმუმ ერთი "უცნობი ჭურვი" ზღვისკენ. იაპონიამაც განაცხადა ჭურვის გაშვების შესახებ, რომელსაც ის ეჭვობდა, რომ იყო ბალისტიკური რაკეტა.
რაკეტების გაშვება მოხდა აშშ-სამხრეთ კორეის ერთობლივი სამხედრო წვრთნების ფონზე, რომელშიც ათასობით ჯარისკაცი მონაწილეობდა. ამ წვრთნებმა გააღიზიანა ჩრდილოეთ კორეა, რომელმაც გააფრთხილა "საშინელი შედეგები" მოკავშირეების წინააღმდეგ შეიარაღებული აგრესიის "გასაწყობად" გამოყენების გამო. ფხენიანმა მუდმივად გააპროტესტა ასეთი ერთობლივი სამხედრო წვრთნები, რომლებიც მას "ჩაცმულ რეპეტიციებად" თვლიდა მის წინააღმდეგ.
აშშ-ს დიდი ხანია სურს დაშალოს ჩრდილოეთ კორეის ბირთვული პროგრამა დიპლომატიური ზეწოლისა და სანქციების გზით, მაგრამ ამ ძალისხმევას მცირე გავლენა ჰქონდა. ცოტა ხნის წინ, ტრამპის ადმინისტრაციამ გააძლიერა ძალისხმევა ფხენიანთან მაღალი დონის მოლაპარაკებების აღსადგენად, რაც ითვალისწინებს პოტენციურ სამიტს ჩრდილოეთ კორეის ლიდერ კიმ ჩენ ინთან ამ წელს, პოტენციურად ტრამპის აპრილის ვიზიტის დროს პეკინში.
სამხრეთ კორეის პრემიერ-მინისტრმა კიმ მინ-სეოკმა, რომელიც ვაშინგტონში შეხვდა პრეზიდენტ ტრამპს ჩრდილოეთ კორეასთან დიალოგის ხელახლა გახსნის გზების განსახილველად, განაცხადა, რომ ტრამპს მიაჩნია, რომ კიმ ჩენ ინთან შეხვედრა "კარგი" იქნება. თუმცა, ფხენიანმა უარყო ასეთი შეთავაზებები და აღწერა უახლესი სამშვიდობო მცდელობები, როგორც "უხეში, მატყუარა ფარსი."
ბოლოდროინდელი სარაკეტო გაშვება და ჩრდილოეთ კორეის პოზიცია დიალოგზე ხაზს უსვამს მიმდინარე დაძაბულობას და გამოწვევებს კორეის ნახევარკუნძულზე ბირთვული საკითხის მოგვარებაში.
