ნოვაკ ჯოკოვიჩი გეგმავს, რომ ამაღამ ორმაგი მადლობა გადაუხადოს. ნაწილობრივ მადლიერების გამო, რაც აქამდე მოხდა ავსტრალიის ღია პირველობაზე. ნაწილობრივ იმ იმედით, რაც წინ ელის, როდესაც ის 25-ე გრანდ სლემის ერთეულთა ტიტულს მისდევს. ჯოკოვიჩი ვერ მალავდა თავის შვებას, როდესაც იტალიელმა მეხუთე ნომერმა ლორენცო მუსეტიმ, რომელიც მეოთხედფინალში ორი სეტით ლიდერობდა, ტრავმის გამო უნდა დაეტოვებინა. ეს უფრო იღბალი იყო 10-გზის მელბურნის ჩემპიონისთვის, რომელმაც უკვე მიიღო მეოთხე რაუნდის გასეირნება, როდესაც ჩეხმა ოპონენტმა იაკუბ მენსიკმა მუცლის პრობლემით უარი თქვა. ახალი შეგრძნების დადებითი მხარეა 38 წლის სერბისთვის პარასკევს ნახევარფინალისკენ მიმავალ გზაზე იანიკ სინერთან. მაგრამ თანაბრად, მოუმზადებელი 24 წლის იტალიელთან, რომელიც მესამე ზედიზედ ტიტულისთვის იბრძვის, შეშფოთებაა. ჯოკოვიჩს 24 იანვრის მესამე რაუნდის მოგების შემდეგ მხოლოდ ორი სეტი აქვს ნათამაშები - და მან ორივე წააგო. "მე არ ვიცი ჩემი კარიერის ამ ეტაპზე რა მაძლევს ხელს და რა არა," განაცხადა მეოთხე ნომერმა ჯოკოვიჩმა. ჯოკოვიჩი ამბობს, რომ ის ძირითადად ფიზიკურად კარგად გრძნობს თავს, ფეხის ბუშტუკით მისი ყველაზე დიდი საზრუნავი. ეს არის შესამჩნევი განსხვავება მისი ზოგიერთი წინა ავსტრალიის ღია ჩემპიონატისგან. გასულ წელს მან მეოთხედფინალი დატოვა ბარძაყის მყესის დაზიანების გამო, რომელიც მან კარლოს ალკარასთან წინა რაუნდში სუპერადამიანური მცდელობისას მიიღო. 2023 წელს მან ტიტული მოიპოვა, მიუხედავად ბარძაყის მყესის სამ სანტიმეტრიანი გახევისა. ორი წლის წინ მან ასევე გაიმარჯვა, მიუხედავად მესამე რაუნდში მუცლის კუნთის გახევისა. ჯოკოვიჩს არ შეუძლია ფიზიკური პრობლემების ატანა, თუ მას სურს დაამარცხოს სინერი და შემდეგ პოტენციურად 22 წლის კარლოს ალკარასი კვირას ფინალში. "ყოველთვის გაქვთ გარკვეული მცირე პრობლემები თქვენს სხეულთან, ყოველ შემთხვევაში ჩემთვის ყოველ დღე," თქვა ჯოკოვიჩმა. "მაგრამ მთავარი პრობლემები, არა. საბედნიეროდ, ეს ჯერ კიდევ არ მაძლევს გამოწვევას და დაბრკოლებას იმისთვის, რომ შევძლო თამაში და მოძრაობა ისე, როგორც მე მინდა." ჯოკოვიჩი თვლის, რომ ტრავმის გარეშე იღბალია, როდესაც ის ცდილობს გახდეს ყველაზე უფროსი გრანდ სლემის მამაკაცთა ჩემპიონი ღია ეპოქაში. მისი ზედმიწევნითი სწრაფვა თითქმის ყველა რეკორდისკენ სპორტში, არასწორი იქნებოდა ჯოკოვიჩისთვის იღბალს მივაწეროთ. მაგრამ მესამე რაუნდში დეფოლტის თავიდან აცილება, რასაც მოჰყვა გასეირნება და შემდეგ პენსიაზე გასვლა, არის სასურველი ნიმუში. მუსეტის წინააღმდეგ ჯოკოვიჩი ასევე გამოჯანმრთელდა საკუთარი სამაგალითო სპორტისგან. როდესაც ის მეორე სეტის შესანარჩუნებლად ემსახურებოდა, ჯოკოვიჩმა აღიარა, რომ ბურთს შეეხო, როდესაც ის გადიოდა და მსაჯ ჯეიმს კეოთავონგს უთხრა. იტალიელი შემდეგ თამაშს მოიგებდა. "მე ამაღამ გავაორმაგებ ჩემს ლოცვებს", - თქვა ჯოკოვიჩმა. ეჭვგარეშეა, რომ ჯოკოვიჩს სჭირდება უფრო მკვეთრი იყოს როგორც ტექნიკურად, ასევე გონებრივად, თუ მას სურს დაასრულოს სინერისა და ალკარასის ბოლოდროინდელი დომინირება დიდებზე. მუსეტი შესანიშნავი იყო ჯოკოვიჩის წინააღმდეგ, მაგრამ არ არსებობდა იმის უარყოფა, რომ სერბი ცუდი იყო მისი მაღალი სტანდარტებით. "მე ვფიქრობ, რომ მე არასაკმარისად გამოვჩნდი ამ ტურნირის განმავლობაში ნაჩვენები დონისთვის", - დასძინა ჯოკოვიჩმა. "მე უნდა ვითამაშო უკეთესად - ამაში ეჭვი არ მეპარება. "ვიცი, რომ თუ თავს კარგად ვგრძნობ და სხეული უძლებს და კარგად ვთამაშობ, მაშინ ყოველთვის მაქვს შანსი."