არის თუ არა მელოტი მოხუცი დიდი ბუჩქოვანი წვერით და ღვინისგან დაბინდული მზერით? ან მეგობრული ახალგაზრდა ქალი გრძელი თმით და ლენტებით გვირგვინით?
ბელგიელი ხელოვნების დილერის კლაას მიულერისთვის, პასუხი ამ კითხვაზე ნაკლებად მნიშვნელოვანი იყო, ვიდრე ის ფაქტი, რომ ეს კონკრეტული ნახატი, რომელიც ასახავს იხვის-კურდღლის ოპტიკურ ილუზიას, დახატა პიტერ პოლ რუბენსმა.
სამი წლის წინ, ბრიუსელის ყოფილმა გალერეისტმა ეფექტურად შეიძინა არა მხოლოდ ერთი, არამედ ორი თავის შესწავლა ფლამანდიელი ბაროკოს ოსტატის მიერ ერთ ნახატში, გადაიხადა "გონივრული ფასი" 100,000 ევროზე ნაკლები ონლაინ აუქციონზე.
აუქციონერმა, რომელსაც მიულერი მოიხსენიებდა, როგორც "ნაკლებად ცნობილ აუქციონის სახლს ჩრდილოეთ ევროპაში" კონკურენციის ზედმეტად წახალისების შიშით, რეკლამა გაუწია ნამუშევარს, როგორც დათარიღებულ ქაღალდზე შესწავლას ანონიმური ოსტატის მიერ "ფლამანდიური სკოლიდან".
უახლეს წარსულში, რუბენსის კვლევებმა გაყიდა £500,000-დან £1 მილიონამდე ან უფრო მეტი.
"დარწმუნებული არ ვიყავი, რომ ეს რუბენსი იყო, უბრალოდ ვიცოდი, რომ ეს ძალიან რუბენსისებური იყო, ამიტომ ეს მაინც აზარტული თამაში იყო", - თქვა მიულერმა, რომელიც აღწერს საკუთარ თავს, როგორც ფლამანდიელი მხატვრისა და დიპლომატის მგზნებარე თაყვანისმცემელს. "მე მაქვს რუბენსის შესახებ წიგნების ბიბლიოთეკა სახლში და ვუყურებ მათ ყოველ საღამოს", - უთხრა მან The Guardian-ს. "ეს ცოტა დამოკიდებულებაა."
ის უფრო დარწმუნებული გახდა, როდესაც ნახატი მის სახლში მიიტანეს. "ძალიან ჭუჭყიანი იყო, მაგრამ ლაქმა ძალიან კარგად დაიცვა ნახატი და ვხედავდი, რომ ის უკიდურესად მაღალი ხარისხის იყო."
მაგრამ მხოლოდ მას შემდეგ, რაც ნახატი შეისწავლეს გასული წლის განმავლობაში ხელოვნების ისტორიკოსმა ბენ ვან ბენედენმა, რუბენსის სახლის ყოფილმა დირექტორმა, მიულერმა დაიწყო იმის შეგრძნება, რომ მან შეიძინა ნამდვილი ძველი ოსტატი.
"ვფიქრობ, ძალიან სავარაუდოა", - თქვა ვან ბენედენმა. "ფრთხილად უნდა იყოთ, რადგან საქმე გაქვთ ნახატთან, რომელიც არ იყო შექმნილი ბაზრისთვის, არამედ როგორც სამუშაო მასალა. მაგრამ ოსტატობა გამორჩეულია - მას ძალიან სიცოცხლისუნარიანი ხარისხი აქვს."
ძველი კაცის ფიგურა კვლევაში ჩნდება რუბენსის რამდენიმე უკეთ ცნობილ ნახატში. "ის ყველგან არის და მრავალმხრივია", - წერდა ბელგიური გაზეთი De Standaard, რომელმაც ამ კვირის დასაწყისში ნახატის აღმოჩენის შესახებ ამბავი გამოაქვეყნა.
The Raising of the Cross-ში, აწეულ საკურთხეველში ანტვერპენის საკათედრო ტაძარში, მოხუცი გამოსახულია წმინდა ამანდუსად. The Adoration of the Magi-ში, რომელიც ჰკიდია პრადოს მუზეუმში მადრიდში, ის გამოსახულია წითელ მოსასხამიან მეფე მელხიორად. The Tribute Money-ში, სან-ფრანცისკოს Legion of Honour-ის მუზეუმში, ის არის ფარისეველი, რომელიც იესოს უკან იყურება.
იტალიელი მხატვრების შთაგონებით, რუბენსმა შეაგროვა სხვადასხვა ფიზიონომიის სერია, რომელიც მას შეეძლო გამოეყენებინა უფრო დიდი ნახატებისთვის. ცნობილია, რომ მან შექმნა მოხუცი კაცის თავის პროტოტიპი, რომელიც მას შემდეგ დაიკარგა. "მიულერმა შესაძლოა მართლაც იპოვა პროტოტიპი", - თქვა ვან ბენედენმა.
თუმცა, მოხუცი კაცის წვერში მყოფი ქალი პირველად დახატეს. იმის ნაცვლად, რომ შეექმნათ ოპტიკური ილუზია, რუბენსმა, სავარაუდოდ, ხელახლა გამოიყენა ადრინდელი ნახატის ქაღალდი და მასზე გადაიტანა, თქვა მიულერმა.
ნახატი ჰკიდია მიულერის სახლში და 25 იანვარს გამოჩნდება Brafa-ს ხელოვნების გამოფენაზე ბრიუსელში. როგორც შესწავლა, ხელოვნების დილერმა თქვა, მას იმსახურებდა რაც შეიძლება ფართო აუდიტორია. ის იმედოვნებდა, რომ მუზეუმი დათანხმდებოდა ნახატის გრძელვადიან სესხებას.
