ისტორია მეორდება აი ვეივეის მონუმენტური სკულპტურების უზარმაზარ გამოფენაზე მანჩესტერში. ჭერიდან ჩამოკიდებულია დიდი ხნის წინანდელი ერების დროშები, ბრინჯაოს ქანდაკებები, რომლებიც იმპერიებმა გაძარცვეს, აღადგინეს და დაიბრუნეს, დანგრეული უძველესი ნანგრევები აღადგინეს. ყველგან, სადაც აქ იყურებით, ნახავთ სიკვდილს, ექსპლუატაციას, სიხარბეს და ტანჯვას მთელი ადამიანური ისტორიიდან, რომელიც გაცოცხლებულია და საშინლად გამოფენილია. პირველი, რასაც ხედავთ, არის შავი მინის ჭაღი, რომელიც დამზადებულია ჩონჩხებისგან - ადამიანური კომედია - და კედელი, რომელიც დაფარულია ყველაზე ძლიერი ბომბების სურათებით, რაც კი ოდესმე გამოუგონიათ. როგორც თავი ბოძზე, ეს არის ხელოვნება, როგორც გაფრთხილება.

ეს მასიური, ამბიციური გამოფენა არის ჩინელი მხატვარი თავის ყველაზე მონუმენტურ ფორმაში და შედეგად, თავის ყველაზე ეფექტურ ფორმაში. მისი თემა საუკეთესოდ მუშაობს უზარმაზარ მასშტაბზე, გაბერილი, გაფართოებული, თქვენს სახეზე მიჭერილი. ამ საწყობის უკანა კედელზე არის გიგანტური გასაბერი ნავი, 100 მეტრი სიგრძის, სავსე ფიგურებით სამაშველო ჟილეტებით. მიგრანტთა კრიზისს ვერ უგულებელყოფთ? არა, რადგან აი-მ აიღო ყოველდღიური, ნორმალიზებული ტრაგედია და აქცია მონუმენტად. მან წლები გაატარა ასობით მიგრანტთან გასაუბრებაში, შეხვდა ადამიანებს, რომლებიც სასოწარკვეთილები იყვნენ უსაფრთხოებისა და ახალი ცხოვრებისთვის და ამ საკითხზე უზარმაზარი რაოდენობის ნამუშევარი შექმნა. ეს არის ამ პროექტის კულმინაცია. არის თუ არა ეს კარგი ხელოვნების ნიმუში? არა, მაგრამ ის აკეთებს პუნქტს და ხმამაღლა აკეთებს ამას.

აი რას აკეთებს ის ისევ და ისევ. ჭერიდან ჩამოკიდებულია მისი უახლესი ნამუშევარი: სახლის ზომის დროშები, რომლებიც შეკერილია იმ ტონა ღილებით, რომლებიც მან იყიდა გაკოტრებული ინგლისური ღილების ქარხნიდან. დროშები წარმოადგენს რვა ერის ალიანსს - მათ შორის ბრიტანეთს, აშშ-ს, იაპონიას, საფრანგეთსა და ავსტრია-უნგრეთის იმპერიას - რომლებმაც შეიჭრნენ ჩინეთში 1900 წელს მისი პორტების ხელახლა გახსნის მცდელობისას. მან გააერთიანა ინდუსტრიალიზაციის, კოლონიალიზმისა და ისტორიული ძალადობის ნარატივები თანამედროვე ისტორიის კომპლექსურ სურათში. შეხედეთ ამ იმპერიებს, ნახეთ, რა გაუკეთეს ერთმანეთს, ნახეთ, რომელი გაიზარდა, რომელი დაეცა და შეეცადეთ გამოთვალოთ ღირებულება. დროშები მძიმედ გამოიყურება, ისინი მძიმედ გრძნობენ თავს, დამძიმებული ისტორიით და მისი მუდმივი ზემოქმედებით.

ეს არ არის ერთადერთი ისტორია, რომლის ცოცხლად შენარჩუნებასაც აქ ცდილობს. ყველაზე ვიზუალურად შთამბეჭდავი ნამუშევარი არის ვანგის ოჯახის წინაპართა დარბაზი, ნამდვილი ტაძარი, რომელიც ნაპოვნია ნგრევის პირას მყოფი ჯიანგსის სოფლად და აქ ნაწილ-ნაწილ აღდგენილი. ეს არის მაღალი ფანჯარა წარსულში, დაკარგულ ღირებულებებზე, ინდუსტრიალიზაციასა და გაბატონებულ კაპიტალიზმზე, სანამ ჩინეთი დაუცველი და თავდასხმისთვის ღია იყო. ტაძრის სვეტების ქვეშ ყუთები შეიცავს ჩინური ისტორიის გვერდებს - მიუწვდომელ და დამალულ ნარატივებს.

ტაძრის ცენტრში სამი თოჯინების სახლი დგას ყავისფერ მულჩის საწოლზე. ყველაფერი დამზადებულია პუერის ჩაისგან, შეკუმშული, მუქი ფოთლებისგან, რომლებიც ღირებულებას იძენენ დაბერებისა და დუღილის დროს. ისინი ჩინური კულტურის სიმბოლოებია, ერთად ყოფნისა და საზოგადოებისა და დაოსისტური ღირებულებების, მაგრამ ასევე სიმდიდრისა და მისი დაგროვების. "ჩაის ჭიქის დალევა" ახლა გახდა ევფემიზმი ჩინეთის სახელმწიფო პოლიციის მიერ დაკითხვის გამოძახებისთვის. ეს არის საუკეთესო ნამუშევარი აქ, ბევრად უკეთესი - სავსე წარსულითა და აწმყოთი შეჯახებული, მომხიბლავი სიმბოლოებით, შეკრებილი რაღაც ლამაზად, სურნელოვან, ძლიერ სიმბოლურ ფორმაში. მარტივი მასალა გადაიქცა რაღაც დამანგრეველად.

აქ ყველაფერი არ არის კარგი, სამწუხაროდ. როდესაც აი ცვლის ჟაკ-ლუი დევიდის ცნობილ პორტრეტს ნაპოლეონისას, ცვლის მის ცხენს ზებრაზე და კიდებს მას თავდაყირა, სიმბოლიზმი იმდენად მძიმეა, რომ თითქოს ბენქსმა გააკეთა. იგივე ხდება, როდესაც აი მიგრანტების ნავებს ჰოკუსაის დიდ ტალღაზე აყენებს. ჩვენ გვესმის: კოლონიალიზმი ცუდია, ნაციონალიზმი ბოროტია, მიგრაცია კრიზისია, მაგრამ თქვენ უკვე გააკეთეთ ეს სხვა ადგილას და უკეთესად გააკეთეთ. მისი ლეგოს გამოყენებაც - ორივე ეს სურათი დამზადებულია სათამაშო აგურისგან, ისევე როგორც ბომბების ისტორია - უბრალოდ ძალიან აშკარაა, ძირითადი, დახვეწილი და სულელური.

მაგრამ როდესაც აი კარგია, მის ნამუშევარს აქვს ემოციური გავლენა, რომელსაც ცოტა მხატვარი შეედრება. ის ისტორიას განიხილავს, როგორც როგორც გაფრთხილებას, ასევე საგზაო რუკას: დღევანდელი უსამართლობის ყველა ახსნა და მიკვლევა შესაძლებელია წარსულის მომენტებამდე. თუ გსურთ გაიგოთ მიგრანტთა კრიზისი, ან გვიანი კაპიტალიზმის კოლაფსი, ან ავტორიტარიზმის აღზევება, უბრალოდ უნდა შეხედოთ იმ გაუთავებელ საშინელებებს, რომლებსაც ჩვენი წინაპრები განიცდიდნენ. ეს მთელი შოუ არის თხოვნა, შესაძლოა შეგნებულად უშედეგო, რომ ისწავლოთ ეს გაკვეთილები, სანამ გვიან არ არის.