მას შემდეგ, რაც კონგრესმა ხმა მისცა იუსტიციის დეპარტამენტისთვის, რომ გაეთავისუფლებინა მისი ფაილები ჯეფრი ეპშტეინის შესახებ, კანონმდებლობა ახლა გადავა პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის მაგიდაზე. და თუ ტრამპი, როგორც მოსალოდნელია, მას კანონად აქცევს, ეს იქნება საბოლოო ქმედება, რომელიც იქნება შესანიშნავი და მოულოდნელი ცვლილება მის პოზიციაზე. რამდენიმე თვის განმავლობაში, ტრამპი გულგრილი იყო ეპშტეინის შესახებ მთავრობის სრული დოკუმენტების გამოშვების მოწოდებების მიმართ. მან ივლისში საქმე აღწერა, როგორც "საკმაოდ მოსაწყენი რამ". ეს იყო მანამ, სანამ კვირას, როდესაც - რესპუბლიკური პარტიის მზარდი რაოდენობის წევრები პალატაში, რომლებიც მიუთითებდნენ, რომ ისინი ხმას მისცემდნენ მათ გამოსაშვებად - პრეზიდენტმა დათმო და მოუწოდა მათ ამის გაკეთება. მისმა ცვლილებამ გახსნა წყალდიდობის კარიბჭე 427-1 ხმისთვის სამშაბათს. მისი შემობრუნება იყო იშვიათი შემთხვევა, როდესაც რესპუბლიკელმა პოლიტიკოსებმა აიძულეს ტრამპი მოქმედებაში, და ძალიან საჯარო ცვლილებაში, ვიდრე პირიქით. მიუხედავად იმისა, რომ ნებისმიერმა მომავალმა ფაილმა შეიძლება შეიცავდეს ახალ ინფორმაციას, საგამ გამოავლინა განხეთქილება რესპუბლიკურ პარტიაში და ხაზი გაუსვა ტრამპის Make America Great Again (Maga) ბაზის ძალას. მან ასევე აჩვენა, რომ მიუხედავად მისი საუკეთესო მცდელობისა, მას შესაძლოა გაუჭირდეს ყურადღების გადატანა ეპშტეინის ფაილებზე, თუ მას არ დაუჭერდა მხარს კენჭისყრას. "ვფიქრობ, ის ხედავს, რომ ეს არის საკითხი, რომელშიც ის წყალქვეშ არის საშუალო რესპუბლიკელებთან", - თქვა მართა ზოლერმა, კონსერვატიულმა რადიო წამყვანმა და რესპუბლიკელმა სტრატეგოსმა ჯორჯიაში. "ვფიქრობ, ტრამპმა ეს უნდა გააკეთოს ამ დროის წერტილში, რადგან მას სურს იყოს სწორ მხარეს", - დასძინა მან. NPR/PBS News/Marist-ის გამოკითხვა, რომელიც ჩატარდა სექტემბრის ბოლოს - როდესაც ტრამპი ჯერ კიდევ არ უჭერდა მხარს ფაილების გათავისუფლებას - ვარაუდობდა, რომ რესპუბლიკური რეგისტრირებული ამომრჩევლების 67% მხარს უჭერდა ეპშტეინის ყველა ფაილის გათავისუფლებას მსხვერპლთა სახელების დაფარვით. კიდევ 18% მხარს უჭერდა მსგავსი დაფარვის ფაილების ნაწილის გათავისუფლებას. "გამჭვირვალობა იმის შესახებ, რაც მოხდა, უკიდურესად მნიშვნელოვანია ამომრჩევლებისთვის", - განუცხადა BBC-ს კრის ეჯერმა, ნიუ ჰემფშირის რესპუბლიკური პარტიის ყოფილმა თავმჯდომარემ. მან შეაქო ტრამპის შემობრუნება და ამტკიცებდა, რომ ეს იყო ჯანსაღი პარტიის ნიშანი "რომ თქვენ შეგიძლიათ გქონდეთ უთანხმოება საკითხზე... და მიაღწიოთ დასკვნას, სადაც არსებითად ყველა თანხმდება: მოდით გავათავისუფლოთ ფაილები". თუმცა, ამ საკითხზე ამ წლის განმავლობაში მკვეთრი უთანხმოება იყო. ტრამპის შემობრუნება მოხდა მას შემდეგ, რაც ჩანდა, რომ მას შეეძლო პალატაში აჯანყების წინაშე დგომა. ყველაზე შესამჩნევი დეფექტორი, კონგრესმენი მარჯორი ტეილორ გრინი ჯორჯიადან, სამშაბათს ეპშტეინის გადარჩენილებთან პრესკონფერენციაზე ამტკიცებდა, რომ საგამ "გატეხა მაგა". მისი ხმამაღალი ოპოზიციის გამო, ტრამპმა მას "მოღალატე" უწოდა Truth Social-ზე. ჩვეულებრივ, ასეთი საჯარო თავდასხმა პრეზიდენტისგან რესპუბლიკელს დააწყნარებდა, განსაკუთრებით მას, ვინც ხელახლა არჩევისთვის იბრძვის. მაგრამ ეპშტეინის საკითხის პოლიტიკური ძალის ნიშნად, გრინმა უკან დაიხია. "მან მე მოღალატე მიწოდა ამ ქალებთან დგომისთვის და უარი ვთქვი ჩემი სახელი ამ განდევნის პეტიციიდან ამეღო", - თქვა გრინმა სამშაბათს. სახლი წინ წაიწევს კანონმდებლობას, თქვა გრინმა. "რადგან ამერიკელი ხალხი, რომლებსაც ჩვენ ვემსახურებით, როგორც წარმომადგენლები აქ კონგრესში, მოითხოვდნენ ამ ხმის ჩატარებას." გრინი, რომელმაც პირველად დაარღვია ტრამპთან გაზაფხულზე, იყო საჯარო სახე, რომელიც იზრდებოდა დისიდენტობა ტრამპთან Maga-ს მოძრაობაში - არა მხოლოდ ეპშტეინის, არამედ სხვა საკითხებზე, როგორიცაა აშშ-ს დაბომბვა ირანის ბირთვული ობიექტების ივნისში და პრეზიდენტის მუდმივი ფოკუსირება საგარეო ომებზე. მაგრამ ეპშტეინის საკითხზე განსაკუთრებით, გრინმა და სხვებმა Maga-ს მოძრაობაში მოითხოვეს მეტი გამჭვირვალობა ტრამპის სურვილის მიუხედავად, ფოკუსირება სხვა საკითხებზე. და მას შემდეგ, რაც სამშაბათს კონგრესში ხმები მიიღეს, მათ შეუძლიათ რეალური წარმატების მიღწევა. "საგა ცხადყოფს, თუ რამდენად დიდი ძალა აქვს რესპუბლიკურ ბაზას ახლა", - განუცხადა NPR-ს პარტიის სტრატეგმა რინა შაჰმა ზაფხულში. "MAGA-ს ამომრჩევლები გაბრაზებულები არიან. "ეს ზეწოლა აიძულებს თუნდაც ტრამპის ყველაზე ლოიალურ მოკავშირეებს დაარღვიონ რიგები. და ის მიანიშნებს რესპუბლიკურ პარტიაზე, რომელიც სულ უფრო პოპულისტური ხდება, სადაც ფესვებს შეუძლიათ აიძულონ ლიდერები იმოქმედონ ან მათ უნდა გადაიხადონ ფასი." ეპშტეინის კენჭისყრამ ასევე დაჩრდილა თეთრი სახლის სხვა ინიციატივები. გასულ კვირას პრეზიდენტმა ტრამპმა გამოაცხადა, რომ გააუქმებდა ტარიფებს საკვებ პროდუქტებზე, როგორიცაა ყავა, ბანანი და საქონლის ხორცი, რადგან ამერიკელების ცხოვრების ღირებულების პრობლემები იზრდებოდა. "ვფიქრობ, მას ურჩევნია ხალხმა ისაუბროს ამ საკითხებზე, ვიდრე ეპშტეინზე", - თქვა ზოლერმა, რესპუბლიკელმა სტრატეგოსმა ჯორჯიაში. ერთი უფროსი ტრამპის ადმინისტრაციის ოფიციალური პირი Axios-ს ეუბნებოდა, რომ პრეზიდენტმა გადაწყვიტა უარი ეთქვა კანონმდებლობაზე, რადგან ეპშტეინის საკითხის ხმაური იყო "მთავარი ყურადღების გაფანტვა". გრინმა თავად თქვა, რომ თეთრი სახლი არასწორი მიმართულებით მიდიოდა მეტი ეპშტეინის ფაილის გამოშვების წინააღმდეგ, ნაცვლად იმისა, რომ ფოკუსირებული ყოფილიყო სხვა საკითხებზე. "ეს არის გიჟურად არასწორი მიმართულება", - განუცხადა გრინმა POLITICO-ს. "ხუთი განგაშის ხანძარი არის ჯანდაცვა და ხელმისაწვდომობა ამერიკელებისთვის. და ეს არის ის, რაზეც ყურადღება უნდა გამახვილდეს." თეთრი სახლის თქმით, BBC-სთვის გაკეთებულ განცხადებაში, "ათასობით გვერდის დოკუმენტების გამოშვებით, House Oversight Committee-ის ქვეპოტენციის მოთხოვნის შესრულებით და პრეზიდენტმა ტრამპმა ცოტა ხნის წინ მოუწოდა შემდგომი გამოძიებები ეპშტეინის დემოკრატ მეგობრებზე, ტრამპის ადმინისტრაციამ უფრო მეტი გააკეთა მსხვერპლთათვის, ვიდრე დემოკრატებმა ოდესმე ყოფილან." ეპშტეინის მიღმა, ტრამპის გავლენა პარტიაზე შემოწმდა - და თუნდაც უარყოფილი ამ კვირაში. და არსებობს პოტენციური განხეთქილების ნიშნებიც. მისი საჯარო მცდელობები, წაახალისოს ინდიანას ლიდერები, გადახედონ თავიანთ კონგრესის რუკებს რესპუბლიკელების სასარგებლოდ 2026 წლის შუალედურ არჩევნებამდე, პოტენციურად კრიტიკულ დაბრკოლებას წააწყდა ეპშტეინის ხმის იმავე დღეს. რესპუბლიკური პარტიის მიერ კონტროლირებადმა ინდიანას სენატმა სამშაბათს კენჭი უყარა იანვარში შესვენებამდე, რაც მიანიშნებდა, რომ ის არ განიხილავდა გადანაწილების საკითხს. ეს იყო მიუხედავად იმისა, რომ პრეზიდენტის, ასევე შტატის რესპუბლიკელი გუბერნატორის მხრიდან დიდი ზეწოლისა, რომლებმაც კანონმდებლებს სთხოვეს რუკების გადახედვის დაწყება. ტრამპმა თუნდაც პირველადი გამოწვევების მხარდაჭერაც კი შესთავაზა სენატორებს, რომლებიც ეწინააღმდეგებიან გადანაწილებას. მაგრამ ეპშტეინის საკითხის მსგავსად, პარტიაში იყო დაუმორჩილებლობა. "მე 42 წელია კანონმდებელი ვარ. მე არ შევცვლი ხმას", - განუცხადა რესპუბლიკელმა სენატორმა ვანეტა ბეკერმა CNN-ს. "რეფერენდებს არ იყენებენ შავკანიანთა შანტაჟის მდგომარეობაში. ეს კარგად არ გამოიყურება." მიუხედავად ამ წინააღმდეგობისა რამდენიმე ფრონტზე, პრეზიდენტი რჩება ყველაზე ძლიერ ფიგურად პარტიაში. და როგორც მათ, ვინც ტრამპთან ახლოსაა, აღნიშნეს, მას წარსულში გაუვლია განხეთქილებები და შიდა წინააღმდეგობა. "ტრამპის გუნდი უარესის წინაშე აღმოჩნდა. ჩვენ გადავრჩით. ჩვენ ვიცით, რომ ჩვენ ვართ ამ ეპოქაში, სადაც ყველაფერი დაჩქარებულია", - განუცხადა ტრამპმა Axios-ს ორშაბათს. "უბრალოდ ერთი წლის წინ, ჩვენ მოვიგეთ საპრეზიდენტო არჩევნები, კონგრესი და დემოკრატები დასრულებულად გამოიყურებოდნენ. ახლა შეხედე სად ვართ. ეს შეიცვლება."
