დონალდ ტრამპმა აჩვენა თავისი უზენაესობა რესპუბლიკურ პარტიაზე სამშაბათს, როდესაც კენტუკის ჩრდილოეთში ამომრჩევლებმა უარყვეს მეამბოხე კონგრესმენი თომას მასიე აშშ-ს პრეზიდენტის მიერ შერჩეული გამოწვევის სასარგებლოდ. ედ გალრეინმა, საზღვაო ძალების გადამდგარმა სელმა და ფერმერმა, რომელიც ტრამპმა მიიწვია რბოლაში, დაამარცხა შვიდვადიანი მოქმედი პირი კენტუკის მეოთხე კონგრესის ოლქში, რომელიც პრეზიდენტის მოკავშირეებმა წარმოაჩინეს, როგორც ტესტი იმისა, შეიძლებოდა თუ არა დღესაც რესპუბლიკურ პარტიაში დისიდენტობა. არჩევნები ჩატარდა მას შემდეგ, რაც ამომრჩევლები ხუთ სხვა შტატში - პენსილვანიაში, ჯორჯიაში, ალაბამაში, ორეგონსა და აიდაჰოში - წავიდნენ ხმის მისაცემად, რათა გადაეწყვიტათ მათი კანდიდატები ნოემბრის საყოველთაო არჩევნებისთვის, რაც წლის ყველაზე დიდი პრაიმერის ღამე იყო აქამდე. ჯორჯიის გუბერნატორის არჩევნებში, ვიცე-გუბერნატორმა ბურტ ჯონსმა და მილიარდერმა რიკ ჯექსონმა მიაღწიეს GOP-ის ნომინაციის მეორე ტურს, რითაც ჩაკეტეს ბრედ რაფენსპერგერი, სახელმწიფო მდივანი, რაც ტრამპის კრიტიკოსის კიდევ ერთი დამარცხება იყო. რესპუბლიკური პარტიის კანდიდატი დაუპირისპირდება ყოფილ ატლანტას მერს კიშა ლენს ბოტომსს, რომელმაც დემოკრატიული ნომინაცია პირდაპირ მოიპოვა. ალაბამაში, ტრამპის მოკავშირე ტომი ტუბერველმა გაიმარჯვა რესპუბლიკური პარტიის გუბერნატორის პრაიმერში, ხოლო ყოფილმა სენატორმა დუგ ჯონსმა მოიპოვა დემოკრატიული ნომინაცია. პარალელურად, ბრძოლისუნარიან პენსილვანიაში, ამომრჩევლებმა აირჩიეს თავიანთი კანდიდატები კონგრესის რამდენიმე კონკურენტუნარიანი რბოლისთვის, რომლებსაც შეეძლოთ ნოემბრის უმრავლესობის განსაზღვრა, ხოლო დემოკრატებმა აამაღლეს კრის რაბი, რომელიც საკუთარ თავს აღწერს, როგორც "აგრესიულად ანტი-დამკვიდრებულს" მჭიდროდ დაკვირვებულ პრაიმერში, რომელიც გახდა პარტიის შიდა ბრძოლების მიკროკოსმოსი. სამშაბათს ადრე, ტრამპმა მხარი დაუჭირა კენ პაქსტონს, ტეხასის სკანდალურ გენერალურ პროკურორს, რომელიც სენატისთვის რბოლაში მონაწილეობს, რაც იწვევს მის პარტიაში ზოგიერთს. კენტუკში, მასი ახლა შეუერთდა ლიზ ჩენის, ადამ კინზინგერის, ჯეფ ფლეიკის, მიტ რომნის და სხვა არჩეული რესპუბლიკელების რიგებს, რომლებმაც ან გააძევეს ან გადაწყვიტეს პენსიაზე გასვლა ტრამპის პარტიის კაპიტულაციის გამო. გასულ შაბათ-კვირას, სენატორმა ბილ კასიდიმ, რომელმაც მხარი დაუჭირა ტრამპის მსჯავრდადებას 6 იანვრის აჯანყების შემდეგ, წააგო პრაიმერი ლუიზიანაში მას შემდეგ, რაც პრეზიდენტმა მხარი დაუჭირა მის გამოწვევას ჯული ლეტლოუს. მასი, რომელიც ლიბერტარიანული მიდრეკილების კონსერვატორია, თვეების განმავლობაში არაერთხელ დაუპირისპირდა ტრამპს ირანის წინააღმდეგ სამხედრო მოქმედების, მთავრობის ხარჯებისა და ჯეფრი ეპშტეინის ფაილების გათავისუფლების გამო. ის თვეების განმავლობაში ამტკიცებდა, რომ კენტუკის რესპუბლიკელებს დამოუკიდებლობა უფრო მეტად აფასებდნენ, ვიდრე მორჩილება. ამის ნაცვლად, ამომრჩევლებმა კენტუკის ღრმად კონსერვატიულ მეოთხე კონგრესის ოლქში, როგორც ჩანს, დაასკვნეს, რომ ტრამპისადმი ლოიალობა უფრო მნიშვნელოვანი იყო. თვეების განმავლობაში, ტრამპი ამ შეჯიბრს პირად ვენდეტად თვლიდა. მან მას უწოდა "მორონი", "ნუტი ჯობი" და "წაგება", გაგზავნა თავისი მთავარი მრჩევლები კრის ლაცივიტა და ტონი ფაბრიციო, რათა გაეტარებინათ Super Pac მის წინააღმდეგ და თავად იმოგზაურა კენტუკში მიტინგისთვის, რომელიც გმობდა კონგრესმენს, როგორც "ამერიკის შეერთებული შტატებისადმი არალოიალურს." ტრამპმა არ შეწყვიტა მასის დამარცხების შემდეგ. "ის ცუდი ბიჭი იყო", - უთხრა პრეზიდენტმა ჟურნალისტებს. "ის იმსახურებს წაგებას." სამშაბათს საღამოს მხარდამჭერებთან საუბრისას, მასიმ განაცხადა, რომ მან დაურეკა გალრეინს და აღიარა დამარცხება. "ჩვენ მთელი დროის განმავლობაში ვიყავით პატიოსნები და ასე დავრჩებით", - თქვა მან და პოლიტიკაში "ძირითადი სიკეთის"კენ მოუწოდა. თავის გამოსვლაში მასიმ განაცხადა, რომ სამშაბათს ექვსი თვე გავიდა ეპშტეინის ფაილების გამჭვირვალობის აქტის მიღებიდან, რამაც აიძულა იუსტიციის დეპარტამენტი გამოექვეყნებინა მილიონობით დოკუმენტი, რომელიც დაკავშირებულია მის გამოძიებაში გარდაცვლილი სექს-დამნაშავის წინააღმდეგ. "ჩვენ გამოვედით ორი ათეული აღმასრულებელი დირექტორი, ელჩი, პრინცი, პრემიერ-მინისტრი, კულტურის მინისტრი - და ეს მხოლოდ ექვსი თვე იყო", - თქვა მასიმ და ჩამოთვალა ზოგიერთი ყველაზე გახმაურებული გადადგომა, რომელიც მოჰყვა ფაილების გამოქვეყნებას. გაღიმებულმა მან დაამატა: "მე შვიდი თვე დამრჩა კონგრესში." გალრეინმა კამპანია თითქმის მთლიანად ჩაატარა, როგორც პრეზიდენტის დღის წესრიგის ერთგული ჯარისკაცი. მან დაადანაშაულა მასი "ტრამპის დერანგემენტ სინდრომით" და დაჰპირდა, რომ "მხარზე მხარში" დაუდგებოდა თეთრ სახლს. The Hill ვებსაიტის ცნობით, კენტუკის მეოთხე კონგრესის ოლქი გახდა ყველაზე ძვირადღირებული სახლის პრაიმერის ბრძოლა ისტორიაში, AdImpact-ის მიერ ციტირებული მონაცემებით, რომლებიც აჩვენებენ 25,6 მილიონი დოლარის ხარჯვას სატელევიზიო, რადიო და ციფრულ რეკლამაში. "ეს არ არის მხოლოდ ყველაზე ძვირადღირებული. ეს რამ უფრო დიდხანს გაგრძელდა, ვიდრე ვიეტნამი", - თქვა მასიმ. "რატომ გახდა ეს რბოლა ასე ძვირი? იმიტომ, რომ მათ გადაწყვიტეს ადგილის ყიდვა." გალრეინმა მასი წარმოაჩინა, როგორც პოლიტიკოსად, რომელიც დაშორდა ტრამპის Make America Great Again მოძრაობას, მიუხედავად იმისა, რომ წლების განმავლობაში მისგან პოლიტიკურად სარგებლობდა. Maga Kentucky-მ, Super Pac-მა, რომელიც მხარს უჭერს გალრეინს, დატბორა ოლქი თავდასხმის რეკლამებით, რომლებიც ადანაშაულებენ მასის დემოკრატებთან კავშირში და პრეზიდენტის დღის წესრიგის დაბლოკვაში. მასიმ ამტკიცებდა, რომ იცავდა იმ პრინციპებს, რომლებსაც ტრამპი ოდესღაც იცავდა - წინააღმდეგობა გაუწიოს გაუთავებელ ომებს, ბიუჯეტის დეფიციტს და მთავრობის საიდუმლოებას. მაგრამ მისი გზავნილი სულ უფრო მეტად იბრძოდა ტრამპის მხარდაჭერის ემოციური ძალის წინააღმდეგ, რომელიც გავრცელდა უზარმაზარ ოლქში, რომელიც ვრცელდება ცინცინატის სამხრეთ გარეუბნებიდან აპალაჩის მაღლობის ძირამდე. გალრეინი ახლა შევა საყოველთაო არჩევნებში, როგორც აშკარა ფავორიტი იმ ოლქში, რომელსაც ორი ათწლეულის განმავლობაში არ აურჩევია დემოკრატი. პარალელურად, ტრამპის მხარდაჭერილმა წარმომადგენელმა ენდი ბარმა ადვილად მოიგო სენატისთვის კენტუკის სადავო რესპუბლიკური პრაიმერი, რათა შეცვალოს სენატის ყოფილი უმრავლესობის ლიდერი მიჩ მაკკონელი, რომელიც პენსიაზე გადის.
