რამდენიმე მწერალი ისეთივე საყოველთაოდ არის დაფასებული, როგორც ჩეხოვი. როგორც ბუკერის გამარჯვებული ჯორჯ საუნდერსი ამბობს, "ჩეხოვი - უნდა ვიყო გულწრფელი? - არის უდიდესი მოკლე მოთხრობის მწერალი, რომელიც ოდესმე ცხოვრობდა". რომანისტები ენ პატჩეტიდან ზადი სმიტამდე მას შთაგონებად ასახელებენ. მისი პიესები "თევზი", "სამი და", "ბიძია ვანია" და "ალუბლის ბაღი" კვლავ ავსებს თეატრებს საერთაშორისო დონეზე. მხოლოდ ბოლო ერთი წლის განმავლობაში, ენდრიუ სკოტმა მოხიბლა მაყურებელი თავის ერთკაციან "ვანიაში" ლონდონის ეროვნული თეატრისთვის და ქეით ბლანშეტმა აიღო არკადინას როლი "თევზში" ბარბიკანში. მაგრამ რამდენი იცოდით მისი სულელური მხარის შესახებ?
ანტონ ჩეხოვი: ყველაზე ადრეული ისტორიები გვთავაზობს პირველი ყოვლისმომცველ თარგმანს ინგლისურად იმ მოთხრობების, ნოველებისა და იუმორის შესახებ, რომლებიც რუსმა ავტორმა დაწერა 1880-იანი წლების დასაწყისში. და ის აბსოლუტურად ბავშვურია საუკეთესო გზით. მიზეზი, რის გამოც ბევრი ეს მოთხრობა ახლა პირველად ჩნდება თარგმანში, განმარტავს რედაქტორი როზამუნდ ბარტლეტი, არის ის, რომ ისინი არასოდეს ყოფილან კომერციული გამომცემლების მიერ "ღირსი" ჩეხოვის რეპუტაციის. ისინი ძალიან ბავშვურად კომიკურები არიან. თარგმნის პროცესში, ამბობს ის, "უბრალოდ ვვარდებოდით სიცილის შეტევებში".
ბარტლეტი, ჩეხოვისა და ტოლსტოის აღიარებული ბიოგრაფიების ავტორი და მისი თანარედაქტორი ელენა მიჩაილოვსკა, არის კინორეჟისორი, რომელიც დაფუძნებულია დიდ ბრიტანეთში. ანტონ ჩეხოვის ფონდი, რომლის ვარსკვლავური მფარველები არიან რალფ ფაინსი, ტომ სტოპარდი და კენეტ ბრანა, თავდაპირველად შეიქმნა ჩეხოვის თეთრი ქოხის შესანარჩუნებლად იალტაში. როდესაც რუსეთმა 2014 წელს ყირიმი შეიერთა, ეს სამუშაო აღარ იყო შესაძლებელი, ამიტომ ამის ნაცვლად მათ მოიფიქრეს "გიჟური, იდეალისტური იდეა" 80 მოხალისე მთარგმნელის მოძიება მთელ მსოფლიოში - საშუალო სკოლის მოსწავლეებიდან პენსიაზე გასულ აკადემიკოსებამდე - ამ აქამდე უცნობი ისტორიების თარგმნისთვის.
ჩეხოვის მიერ დაწერილი 20-დან 22 წლამდე, ისინი სავსეა ექსპერიმენტული სიტყვების თამაშით, სისულელეებით და ონომატოპოეაკით სისულელეებით, დაწყებული სოფლის Eaten-Pancakes-ით ("Bliny-S'edeny") გახსნის მოთხრობაში, წერილი სწავლულ მეზობელს, რკინიგზის სადგურებამდე, სახელწოდებით Crash, Bang, Wallop, Run for Your Life და Swindler Town On the Train-ში და პერსონაჟი სახელად მეორე ლეიტენანტი ზიუმბუმბუნჩიკოვი ქორწილამდე (ეს არაფერს ნიშნავს, მაგრამ ხმამაღლა თქვი და გენიალურია).
ეს 58 მოთხრობა, დაწერილი მრავალი ფსევდონიმით, ნაკლებად ცნობილია, თუნდაც ექსპერტებისთვის, ამბობს ბარტლეტი. "ჩეხოვი რუსეთში უფრო მეტად არის ცნობილი, როგორც მოთხრობების მწერალი, ვიდრე პიესების და ეს მოთხრობები გვახსენებს, რომ მან იუმორისტად დაიწყო", - ამბობს ის. "ყველა მათგანი არ არის სასაცილო, ან თუნდაც გამიზნული, რომ გაგვაცინოს, მაგრამ ბევრი მათგანი სრულიად ფუჭია - როგორც 20 წლის სამედიცინო სტუდენტი, რომელიც ცდილობს რამდენიმე კუპიურის გამომუშავებას კომიკური ჟურნალებისთვის."
ჩეხოვის მამას ახლახან გაკოტრება გამოუცხადეს, ამიტომ ის საკუთარი განათლებისთვის იხდიდა და ასევე მხარს უჭერდა დანარჩენ ოჯახს. მას სურდა თავისი ნამდვილი სახელი შეენახა პატივცემულ სამეცნიერო ჟურნალებში გამოსაქვეყნებლად. რამდენიმე წელიწადში კი აშკარა გახდა, რომ - მოსწონდა თუ არა მას ეს - ის მწერალი იყო და მისი ნაწერი სერიოზულად უნდა მიეღოთ. 1880-იანი წლების შუა ხანებში მან ჩამოაყალიბა ახლა ლეგენდარული იდეა, რომ მედიცინა იქნებოდა მისი "კანონიერი ცოლი" და წერა მისი საყვარელი. ("როდესაც მე მაქვს საკმარისი ერთი, შემიძლია წავიდე და ღამე გავატარო სხვებთან.")
ჩეხოვი არასოდეს ყოფილა საკუთარი ნამუშევრების ფანი, იქნება ეს პროზა თუ პიესები. ის მოკრძალებული იყო თუნდაც თავისი ყველაზე ცნობილი და საყვარელი მოთხრობების მიმართ "ქალბატონი ძაღლთან" (იყლაყბა იალტაში სიყვარულის შესახებ), "საავადმყოფოს მე-6 ნომერი" (ექიმზე, რომელსაც სძულს თავისი პროფესია) და "საყვარელი" (ქალზე, რომელიც აბსურდულად დამოკიდებულია, სანამ ტერმინი გამოიგონებოდა). 1896 წლის "თევზის" პირველი გამოსვლის შემდეგ ის იმდენად შერცხვენილი იყო, რომ თეატრიდან გაიქცა: "მე აღარასოდეს დავწერ პიესებს ან მათ დადგმას". (პიესა 1898 წელს კონსტანტინე სტანისლავსკიმ დიდი წარმატებით დადგა.) 1888 წელს მან თავის რედაქტორს მისწერა, რომ ეჭვი ეპარებოდა, რომ რომელიმე მისი მოთხრობა "გადარჩებოდა ხალხის მეხსიერებაში თუნდაც ათწლეულის განმავლობაში". მისმა ეჭვებმა მას ნაკლებად ნაყოფიერი არ გახადა. 1884 წელს - წელს, როდესაც მან დაამთავრა ექიმი - მან გამოაქვეყნა 100-ზე მეტი მოთხრობა. 1904 წელს ტუბერკულოზით 44 წლის ასაკში გარდაცვალების დროისთვის ეს რიცხვი 500-ზე მეტჯერ გაიზარდა.
ეს კრებული ქვეყნდება მყიფე კულტურულ მომენტში. უკრაინელმა მწერლებმა, მათ შორის ოქსანა ზაბუჟკომ, ოლესია ხრომეჩუკმა და ოლექსანდრ მიკჰედმა, მოუწოდეს რუსული ლიტერატურის კრიტიკული გადაფასებისკენ - და მეტი სივრცისკენ უკრაინული ხმებისა და კულტურისთვის. "უკრაინელების მიერ ახლა რუსული ლიტერატურის მიმართ ზიზღი გასაგებია", - ამბობს ბარტლეტი. "მაგრამ მათ, ვინც უარყოფს მას, ხშირად აკეთებენ გამონაკლისს ჩეხოვისთვის, კარგი მიზეზის გამო."
არსებითად, ჩეხოვი არ ეკუთვნის პუტინის რუსეთს, ამბობს ის. "ის არასოდეს ყოფილა იმპერიალისტი, მას სძულდა დოსტოევსკის ჯინიზმი და ქვეყანა არ არის სავსე მისი ქანდაკებებით. ჩეხოვი თავად იყო მეოთხედ უკრაინელი და გაიზარდა ტაგანროგში, ქალაქში, რომელიც ისტორიულად უკრაინის ნაწილია. ბავშვობაში ის და მისი ძმები აწყობდნენ სამოყვარულო სპექტაკლებს უკრაინულ ენაზე - ენა მისი დაბადების უფლება იყო. ჩეხოვი ხანდახან იყენებდა უკრაინულ ანდაზებს და ჩვენ გამოვყავით ისინი და ავხსენით მათი მნიშვნელობა ანოტაციებში."
ბარტლეტი ვარაუდობს, რომ ეს არ უნდა იყოს კითხვა "ან/ან": "უკრაინელი მწერლების მიმართ ჩვენი ნაცნობობის გაზრდა არ უნდა გამორიცხავდეს ჩეხოვის ახალი ნამუშევრების აღმოჩენის შესაძლებლობას. ჩვენ უნდა გავაგრძელოთ კითხვა და წავიკითხოთ მეტი." ზიუმბუმბუნჩიკოვი არ შეიძლება იყოს ცუდი დასაწყისი.
