ჯიმ უიტკერი, პირველი ამერიკელი, რომელმაც მიაღწია მთა ევერესტის მწვერვალს, გარდაიცვალა 97 წლის ასაკში, მისი ოჯახის ცნობით.
მან მიაღწია დედამიწის უმაღლეს წერტილს 1963 წლის 1 მაისს და ათწლეულების განმავლობაში დარჩა ერთ-ერთ ყველაზე პატივსაცემ მთამსვლელად, დაბრუნდა ევერესტზე ოჯახთან ერთად, როდესაც ის 83 წლის იყო.
უიტკერი - რეკრეაციული აღჭურვილობის კომპანიის (REI) პირველი სრულ განაკვეთზე თანამშრომელი და ყოფილი პრეზიდენტი - გარდაიცვალა სამშაბათს, ვაშინგტონში, პორტ თაუნსენდში, სახლში, გარშემორტყმული ოჯახისა და საყვარელი ადამიანების მიერ, დაადასტურა მისმა ვაჟმა ლეიფმა BBC-სთან.
ამერიკელმა ფოლკლორულმა გმირმა უიტკერმა იცხოვრა ცხოვრებით, რომელიც "მიძღვნილი იყო თავგადასავლების, მეთვალყურეობის, სამსახურისა და ოჯახისთვის", - ნათქვამია ოჯახის მიერ გამოქვეყნებულ ნეკროლოგში.
უიტკერი გარდაიცვალა სახლში, საწოლში "რეგიონით, რომელიც მას უყვარდა: ოლიმპიური მთები, პორტ თაუნსენდის ყურე და ხუან დე ფუკას სრუტე", - თქვა ლეიფ უიტკერმა, მისი ხუთი ვაჟიდან უმცროსმა, კასკადიის ყოველდღიური ამბების ნეკროლოგში.
ცნობილი როგორც დიდი ჯიმი, უიტკერი დაიბადა სიეტლში, ვაშინგტონში, 1929 წლის 10 თებერვალს და 1940-იან წლებში დაიწყო ასვლა თავის ტყუპ ძმასთან, ლუ უიტკერთან ერთად, როგორც სკაუტებმა.
ძმებმა 16 წლის ასაკში მიაღწიეს ვაშინგტონის შტატის 7,965 ფუტის (2,428 მ) მთა ოლიმპს - ოლიმპიური მთების უმაღლეს მწვერვალს სიეტლის დასავლეთით.
მთამსვლელმა სახელი ისტორიაში 1963 წელს ჩაიწერა ნავანგ გომბუ შერპასთან ერთად, როდესაც მათ მიაღწიეს 29,032 ფუტს (8,849 მ) მწვერვალს ნეპალისა და ჩინეთის საზღვარზე - მიღწევა, რომელმაც შთააგონა მკვლევართა თაობები და აანთო თანამედროვე მთამსვლელობის მოძრაობა აშშ-ში, მისი ოჯახი ამბობს.
მას ყოფილმა აშშ-ს პრეზიდენტმა ჯონ ფ კენედიმ გადასცა ჰაბარდის მედალი ამ საქმისთვის.
უიტკერმა მოგვიანებით გაიხსენა, რომ ის იყო ყველაზე მაღალი ლაშქარი ჯგუფში, გომბუ კი ყველაზე მოკლე. "თქვენ სწავლობთ, როდესაც რთულ მთაზე ადიხართ, თქვენ ტოვებთ თქვენს ეგოს და სწავლობთ, რომ თქვენ ხართ მხოლოდ პატარა მიკრო-წერტილი ამ ცხოვრებაში. თქვენ სწავლობთ თქვენს სისუსტეებს და გაქვთ ოდნავ ფართო პერსპექტივა", - უთხრა მან BBC-ს.
უიტკერი 2013 წელს დაბრუნდა ევერესტზე თავის შვილთან, ლეიფთან ერთად, რომელიც ასევე მთამსვლელია და სპეციალიზირებულია სპორტსმენების მომზადებაში მაღალ სიმაღლეზე ასვლისთვის.
მან აღწერა ევერესტის დაპყრობა და მისი ცხოვრება მის მიღმა თავის მემუარებში, ცხოვრება კიდეზე. უიტკერი მთელი ცხოვრების განმავლობაში რჩებოდა მთამსვლელთა საზოგადოებასთან კავშირში, ათწლეულები გაატარა ლიდერობასა და მსახურებაში The Mountaineers-ში, ალპურ კლუბში ვაშინგტონში, რომელიც დაარსდა 1906 წელს.
ვაშინგტონის გუბერნატორმა ბობ ფერგუსმა პატივი მიაგო უიტკერს X-ზე და თქვა, რომ ის იყო "ერთ-ერთი უდიდესი ვაშინგტონელი". "მან შთააგონა მთამსვლელთა მრავალი თაობა, მათ შორის მე. მადლობელი ვარ იმ დროისთვის, რომელიც მასთან გავატარე წლების განმავლობაში", - დაწერა ფერგუსმა ოთხშაბათს.
მისი რეპუტაცია გაიზარდა ევერესტის ასვლის შემდეგ და მან ახლო მეგობრობა დაამყარა კენედის ოჯახთან.
უიტკერი მსახურობდა სენატორ რობერტ ფ კენედისის წარუმატებელი საპრეზიდენტო კამპანიის სახელმწიფო თავმჯდომარედ და ისინი ერთად შევიდნენ ისტორიაში, როდესაც ავიდნენ 14,000 ფუტის (4,267 მ) მწვერვალზე კანადაში, რომელსაც მოგვიანებით ეწოდა მთა კენედი გარდაცვლილი აშშ-ს პრეზიდენტის პატივსაცემად.
უიტკერმა ასევე დატოვა თავისი კვალი REI-ში, გახდა გარე საცალო ვაჭრობის პირველი სრულ განაკვეთზე ანაზღაურებადი თანამშრომელი 1955 წელს და მსახურობდა REI-ის მეორე პრეზიდენტად და აღმასრულებელ დირექტორად 1971 წლიდან 1979 წლამდე.
"ჯიმმა აჩვენა მსოფლიოს, თუ რა არის შესაძლებელი, როდესაც გამბედაობა ემყარება მიზანს", - ნათქვამია REI-ს განცხადებაში BBC-სთვის.
REI-მ თქვა, რომ ის იყო "ნამდვილი ბილიკების დამკვრელი და გულუხვი ლიდერი" და ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი ხმა REI-სა და გარე საზოგადოების ისტორიაში.
"მან გააფართოვა ჩვენი წარმოდგენა იმის შესახებ, თუ რა შეიძლება იყოს გამოკვლევა", - თქვა REI-მ და დასძინა, რომ უიტკერი ასევე გახდა გამოჩენილი ხმა გარე დაცვის ადვოკატირებაში.
უიტკერი 1968 წელს კონგრესის წინაშე ჩვენება მისცა და მისმა ადვოკატირებამ ხელი შეუწყო ვაშინგტონის შტატში ნორთ კასკადის ეროვნული პარკისა და პასიტენის უდაბნოს, ასევე კალიფორნიაში რედვუდის ეროვნული პარკის ჩამოყალიბებას.
"მთელი თავისი ცხოვრების განმავლობაში ჯიმი ზომავდა წარმატებას არა პირადი მიღწევებით, არამედ იმ საზოგადოებებით, რომლებიც მან ააშენა, პასუხისმგებლობით, რომელსაც ის ასახავდა და უთვალავი ადამიანით, რომელიც მან შთააგონა, რომ გასულიყვნენ გარეთ და აღმოეჩინათ რაღაც უფრო დიდი, ვიდრე თავად", - თქვა REI-მ.
