როდესაც მიკელ არტეტამ სცადა არსენალის გულშემატკივრების დამშვიდება, მოუწოდებდა მათ "ჩახტნენ მხიარულ ნავში" პრემიერ ლიგის ტიტულისკენ მიმავალ გზაზე, მან არ იცოდა, რომ პეპ გვარდიოლა და უნაი ემერი იქნებიან საჭესთან.
"არსენალის" (Arsenal) მენეჯერს სურდა შეემსუბუქებინა პანიკის განცდა, რომელიც, როგორც ჩანს, დაეუფლა "არსენალს" - მენეჯერს, მოთამაშეებს და გულშემატკივრებს - პრემიერ ლიგის ლიდერების საშინაო დამარცხების დროს და მის შემდეგ "მანჩესტერ იუნაიტედთან" (Manchester United).
შვიდი დღის შემდეგ, "არსენალი" მშვენივრად გამოიყურება ექვსი ქულიანი უპირატესობით სათავეში მას შემდეგ, რაც "მანჩესტერ სიტიმ" და "ასტონ ვილამ" (Aston Villa) მიანიშნეს, რომ თუნდაც "არსენალი" კარს გააღებდა, ისინი ხალიჩაზე ფეხის წამოკვრით შევიდოდნენ.
ეს იყო შესანიშნავი შაბათ-კვირა "არსენალისთვის", რომელმაც კიდევ უფრო გააძლიერა აზრი, რომ ეს არის "ახლა ან არასოდეს" სეზონი არტეტასა და მისი მოთამაშეებისთვის.
თუ "არსენალი" არ დაასრულებს პრემიერ ლიგის ჩემპიონობას ახლა, ბრალი მათ საკუთარ ფეხებზე იქნება.
"არსენალმა" გააკეთა თავისი საქმე შაბათს "ლიდს იუნაიტედთან" (Leeds United) 4-0 განადგურებით "ელანდ როუდზე" (Elland Road), შემდეგ კი უკან დაიხია, რათა ენახა, რას გააკეთებდნენ "მანჩესტერ სიტი" და "ვილა" ამის შესახებ.
პასუხი? საკუთარ ფეხებში სროლა ისე, რომ მიანიშნებდა, რომ თუ "მხიარული ნავი" შეხვდებოდა მღელვარე ზღვებს წინ, ის მაინც ტრიუმფალურად შევიდოდა პორტში სეზონის ბოლოს.
და შაბათ-კვირები, როგორიცაა ეს, კიდევ უფრო გააადვილებს "არსენალის" პირველ პრემიერ ლიგის ტიტულამდე მისვლას 2004 წლის შემდეგ.
"ვილა" დაეცა საშინაო დამარცხების მეორე ზედიზედ განცდით, ამჯერად "ბრენტფორდთან" (Brentford), ხოლო "მანჩესტერ სიტიმ" აჩვენა ის უყურადღებობა, თავდაჯერებულობა და რბილი ცენტრი, რომელიც სერიოზული სისუსტეა, როდესაც ტოვებენ 2-0 უპირატესობას "ტოტენჰემ ჰოტსპურთან" (Tottenham Hotspur) და მხოლოდ ერთი ქულა აიღეს.
თუ "ტოტენჰემ ჰოტსპურის" (Tottenham Hotspur) სტადიონის შიგნით ღრიალი, როდესაც დომინიკ სოლანკის "მორიელის დარტყმით" მისმა გუნდმა 20 წუთის შემდეგ ანგარიში გაათანაბრა, შესაძლოა კიდევ უფრო ხმამაღალი ყოფილიყო ლონდონის "არსენალის" ნაწილში.
გვარდიამ მამაცი სახე მიიღო BBC Sport-თან საუბრისას: "ჩვენ ვითამაშეთ მართლაც კარგი თამაში ზოგადად. 70 წუთზე მათ მეტი ბურთი ჩააგდეს უკან, მეტი მოთამაშე იქ, მეტი მოთამაშე შუაში, რათა უფრო პირდაპირ დაეწყო შეტევა.
"მათ გოლი იპოვეს და ჩვენ ვიცით რა მოხდა და ამის შემდეგ მათ ჰქონდათ იმპულსი. პრემიერ ლიგა ასეთია. ჩვენ გვქონდა ჩვენი იმპულსი ისევ ბოლოსკენ.
ეს არის წარუმატებლობა, მაგრამ ჩვენ ჯერ კიდევ იქ ვართ, ჩვენ წინ მივდივართ. 14 თამაშია დარჩენილი და ბევრი ქულაა. ვნახავთ."
ენტონი სემენოიმ, რომელმაც "სიტის" მეორე გოლი გაიტანა, ასევე თავდაცვითი იყო BBC Sport-თან საუბრისას: "ის, თუ როგორ დავაყენეთ, იყო მათი ოდნავ გამოყვანა. ეს პირველ ტაიმში იდეალურად მუშაობდა. კიდევ ერთი შანსი მქონდა ჩემს გოლამდე. საკუთარ თავს ვლანძღავ, მაგრამ ჩვენ უნდა გავაგრძელოთ.
"გამარჯვება ნამდვილად დაგვეხმარებოდა ჩვენს საქმეში, მაგრამ ჯერ კიდევ არ არის დასრულებული. 14 თამაშია დარჩენილი, ამიტომ ყველაფერი შეიძლება მოხდეს."
გვარდიამ მაინც უნდა იყოს გაბრაზებული და იმედგაცრუებული იმით, თუ როგორ იყო "სიტი" პირველ ტაიმში ორი გოლით წინ, მაგრამ რატომღაც დაკარგა ორი ქულა და კინაღამ სამივე.
"ტოტენჰემმა" აჩვენა სიმტკიცე, რომ დაბრუნებულიყო და დაეჭირა, მაგრამ "სიტიმ" აჩვენა, რომ ისინი შეიძლება იყვნენ მოწყვეტილი და დასუსტებული თომას ფრანკის გუნდის მიერ, რომლებსაც ამ სეზონში სახლში ლიგის მხოლოდ ორი თამაში აქვთ მოგებული.
ამ მტკიცებულებებზე დაყრდნობით, თუნდაც ამ ოპონენტების წინააღმდეგ, ეს ნაკლოვანი "სიტი" აჩვენებს, რომ ისინი შეიძლება იყვნენ მოწყვეტილი და დასუსტებული ისე, რომ არ იძლევა იმის გარანტიას, რომ ისინი გადალახავენ "არსენალს".
ეს იყო პირველი შემთხვევა, როდესაც "სიტიმ" 2+ გოლით ლიდერობდა ტაიმში თამაშში, მაგრამ ვერ მოიგო მას შემდეგ, რაც 2018 წლის აპრილში "მანჩესტერ იუნაიტედთან" 3-2 დამარცხდა. მათ მოიგეს ყველა 115 შემთხვევიდან, როდესაც 2+ გოლით ლიდერობდნენ შესვენებაზე ყველა შეჯიბრში.
ემერი ყოველთვის ამცირებდა "ვილას" ტიტულის ამბიციებს, როგორც მოლოდინების მართვის ნაწილი, მაგრამ ისინი საუბრობდნენ მხოლოდ იმ საშინაო დამარცხებების გამო "ევერტონთან" და "ბრენტფორდთან", რამაც შესაძლოა დაადასტუროს მისი რწმენა, რომ მისი გუნდი ყოველთვის გრძელი შანსების პრეტენდენტები იყვნენ.
14 თამაშით დარჩენილი, მაშინაც კი, თუ გავითვალისწინებთ "მანჩესტერ იუნაიტედთან" წაგებას და იმ ფაქტს, რომ დაძაბულობა შეიძლება სწრაფად დაეუფლოს "არსენალის" გულშემატკივრებს "ემირეიტსის სტადიონზე" (Emirates Stadium), "არსენალი" არის ყველაზე თანმიმდევრული, მრგვალი გუნდი და გუნდი.
გვარდია, სამართლიანად, იტყვის, რომ "სიტი" ჯერ კიდევ რბოლაშია, მაგრამ ლიგის ფორმა წლის დასაწყისიდან სხვაგვარად ამბობს, ექვსი თამაშიდან მხოლოდ ერთი გამარჯვებით, რომელიც სახლში "ვოლფბორგ უონდერერსთან" (Wolverhampton Wanderers) იყო.
"სიტიმ" ასევე განიცადა სამარცხვინო 3-1 მარცხი "ბოდო გლიმტთან" (Bodo Glimt) ჩემპიონთა ლიგაზე. ეს არ არის იმ გუნდის ფორმა, რომელიც კომფორტულად გრძნობს თავს საკუთარ კანში, როდესაც ის დიდ პრიზებს მისდევს.
"არსენალს" მოუწია საკუთარი სირთულეების გადალახვა, ქულების დაკარგვა სახლში "ლივერპულთან" და "ნოტინჰემ ფორესტთან" (Nottingham Forest) ფრედ, სანამ "მანჩესტერ იუნაიტედთან" დამარცხდებოდა, მაგრამ ისინი ამ პერიოდიდან ექვსი ქულით წინ გავიდნენ, მათი უახლოესი კონკურენტები კი მათ გარშემო ტრიალებენ.
