ემი ექტონი ოჰაიოს გუბერნატორად სამშაბათს აირჩიეს – იშვიათი გამარჯვება დემოკრატიული პარტიისთვის იმ შტატში, რომელიც დონალდ ტრამპმა სამჯერ მოიგო.
ექტონი, 60 წლის, ოჰაიოს ჯანდაცვის დეპარტამენტს ხელმძღვანელობდა Covid-19 პანდემიის პირველ თვეებში. ის გახდება პირველი ქალი, რომელიც ოჰაიოს გუბერნატორის პოსტს დაიკავებს. მისი გამარჯვება ვივეკ რამასვამიზე, ბიოტექნოლოგიური მეწარმეზე, რომელსაც ტრამპი უჭერდა მხარს, ასევე ასრულებს რესპუბლიკელების 16-წლიან მმართველობას გუბერნატორის ოფისში. ექტონი პირველი დემოკრატია, ვინც ამ პოსტზე 2006 წლის შემდეგ, ტედ სტრიკლანდის შემდეგ, აირჩიეს.
ექტონი უხელმძღვანელებს შტატს, რომელმაც 2024 წელს ტრამპს 11 პროცენტული ქულით დაუჭირა მხარი და მოუწევს მუშაობა რესპუბლიკელების მიერ კონტროლირებად საკანონმდებლო ორგანოსთან ერთად, რაც პოტენციურ დაპირისპირებებს ქმნის საგადასახადო რეფორმის, სკოლების დაფინანსებისა და მონაცემთა ცენტრების საკითხებზე.
მაიკ დევაინის, ვადის ამოწურული რესპუბლიკელის, შემცვლელის პოსტისთვის ბრძოლა ხშირად "მახინჯად" იყო დახასიათებული, მილიონობით დოლარი იხარჯებოდა ერთმანეთის წინააღმდეგ მიმართულ რეკლამებზე. რამასვამიმ ტრამპის მხარდაჭერა მიიღო იმ დღესვე, როცა კამპანია დაიწყო და ამომრჩევლებს დაჰპირდა, რომ ამერიკულ ოცნებას გააცოცხლებდა: ათ წელიწადში ოჰაიოს შემოსავლის გადასახადს გააუქმებდა, ენერგიის გადასახადებს შეამცირებდა და "კანონსა და წესრიგს" აღადგენდა ოჰაიოს ქალაქებში.
ამასობაში, ექტონმა კამპანია ხარჯების შემცირებაზე გაამახვილა ყურადღება, დაჰპირდა შემოსავლის საგადასახადო კრედიტს, ბავშვთა საგადასახადო კრედიტს 1,000 დოლარამდე, საჯარო რეცეპტული მედიკამენტების პლატფორმას და ქონების გადასახადის შეღავათებს ხანდაზმულებისა და საშუალო შემოსავლის მქონე სახლის მფლობელებისთვის. მან თავი წარმოაჩინა როგორც პრაგმატიკოსი, რომელიც დევაინის რესპუბლიკურ ადმინისტრაციაში მუშაობდა.
არჩევნებამდე ბოლო კვირებში ეს რბოლა ერთ-ერთ ყველაზე ძვირადღირებულ და მწვავე ბრძოლად იქცა ქვეყანაში. რამასვამის კამპანიამ გაუშვა რეკლამა, სადაც ექტონის დედა, რომელთანაც მას კონტაქტი არ აქვს, მას მატყუარად მოიხსენიებდა. ექტონის დედამ შვილზე მეურვეობა დაკარგა მას შემდეგ, რაც მისი ქმარი, ექტონის მამინაცვალი, დაადანაშაულეს ექტონის გაუპატიურებაში, როცა ის 12 წლის იყო.
ამ რეკლამამ ორივე პარტიის პოლიტიკოსების კრიტიკა გამოიწვია, რომლებმაც რამასვამის რეკლამის მოხსნა და ბოდიშის მოხდა მოსთხოვეს. თუმცა ტრამპმა და ვიცე-პრეზიდენტმა ჯეი დი ვანსმა მხარი დაუჭირეს რამასვამის ერთწუთიან რეკლამას, რომლის გაშვებაზეც კამპანიამ განაცხადა, რომ 4 მილიონ დოლარს დახარჯავდა. რეკლამა საბოლოოდ გასულ კვირას შეწყდა.
არჩევნების დღემდე გზა რთული იყო ექტონისთვის, რომელიც, როგორც რამასვამის მსგავსად, პირველად იყრიდა კენჭს და არასდროს ეკავა არჩეული თანამდებობა. საწყის გამოკითხვებში ის ორნიშნა სხვაობით ჩამორჩებოდა, ხოლო ამომრჩეველთა დაახლოებით მეოთხედს მისი სახელი არც კი სმენოდა. რამდენიმე თვის განმავლობაში დემოკრატები ვარაუდობდნენ, რომ უფრო ცნობადი ფიგურები, მათ შორის ყოფილი სენატორი შეროდ ბრაუნი და ყოფილი კონგრესმენი ტიმ რაიანი, შეიძლება ჩართულიყვნენ რბოლაში.
ოქტომბრის შუა რისთვის, რამასვამიმ და მისმა მოკავშირეებმა ექტონის წინააღმდეგ რეკლამებში 100 მილიონ დოლარზე მეტი დახარჯეს – დაახლოებით სამჯერ მეტი, ვიდრე ექტონის კამპანიამ. ისინი ამახვილებდნენ ყურადღებას მის როლზე შტატის პანდემიის დროს ჩაკეტვებში. ოქტომბრის მიტინგზე იანგსთაუნში, ტრამპმა ექტონი "რადიკალურ მემარცხენე შეშლილად" მოიხსენია.
თუმცა შემოდგომაზე გამოკითხვები თანდათან ექტონის სასარგებლოდ იცვლებოდა და ოქტომბრის რამდენიმე კვლევამ აჩვენა, რომ ის ლიდერობდა, რაც საბოლოოდ მის გამარჯვებაში გადაიზარდა.
