მინესოტას ამომრჩევლებმა „მე ვხმის მივეცი“ სტიკერები ალექს პრეტის და რენე ნიკოლ გუდის მემორიალებზე დატოვეს — ორ ამერიკელ მოქალაქეზე, რომლებიც წელს ფედერალური იმიგრაციის ოფიცრების მიერ მოკლეს. ამავე დროს, ადგილობრივმა ორგანიზატორებმა „დემოკრატიის მცველები“ polling site-ებზე გაგზავნეს, რათა დარღვევები ან ფედერალური მთავრობის ჩარევა შეემოწმებინათ.
პრეტი, 37 წლის რეანიმაციის მედდა მინესოტას ვეტერანთა სამედიცინო ცენტრში, და გუდი, მწერალი და სამი შვილის დედა, იანვარში მინეაპოლისის რეგიონში მასშტაბური იმიგრაციის ოპერაციის დროს მოკლეს.
დონალდ ტრამპის აგრესიული და ძალადობრივი მასობრივი დეპორტაციის კამპანია ამ არჩევნების ციკლში ქვეყნის მასშტაბით ამომრჩევლებისთვის ერთ-ერთ მთავარ საკითხად იქცა და მინესოტას არჩევნებზეც დიდი გავლენა მოახდინა.
„მე ვიცნობდი ალექს პრეტის,“ — ამბობს პენსიაზე გასული ექიმი, რომელიც პრეტთან მუშაობდა და მხოლოდ სახელს, არნეს, ასახელებს. „უბრალოდ ვიცოდი, რომ ის კომპეტენტური მედდა იყო — ძალიან, ძალიან საყვარელი ადამიანი. და ის მოკლეს.“
არნემ თავისი „მე ვხმის მივეცი“ სტიკერი მემორიალზე დატოვა და ემოციურად საუბრობდა თავის არჩევანზე, პრეტზე და იმაზე, როგორ მოკლეს იგი ფედერალურმა იმიგრაციის ოფიცრებმა.
კიდევ ერთმა ამომრჩეველმა, მაიკ ფ-მ, რომელმაც უსაფრთხოების მიზნით გვარი არ გაამჟღავნა, თავისი სტიკერი გუდის მემორიალზე დატოვა: „ვიგრძენი, რომ ჩემი ხმა უფრო მეტად უკავშირდებოდა იმ მოვლენებს, რაც წელს ქალაქში მოხდა,“ — თქვა მან. „მგონია, რომ სწორედ ეს იყო სწორი — მივსულიყავი, პატივი მეცა და ჩემი ხმა ამ ამბავს დავაკავშირე.“
2025 წლის ბოლოს და ამ წლის დასაწყისში მინესოტა ტრამპის ადმინისტრაციის მთავარ სამიზნედ იქცა. ფედერალური იმიგრაციის ოფიცრები „მეტრო სერჯის“ ოპერაციის ფარგლებში რეგიონში ჩავიდნენ. ადგილობრივმა ჯგუფებმა ქალაქში სწრაფი რეაგირების გუნდები შექმნეს, რათა ოფიცრებს ემიგრანტების დაპატიმრება შეეჩერებინათ, და სიტუაცია გუდისა და პრეტის მკვლელობის შემდეგ კიდევ უფრო დაიძაბა.
ბევრმა იმიგრაციის სწრაფი რეაგირების ჯგუფმა ახლა ყურადღება არჩევნებზე გადაიტანა. მინესოტაში ამომრჩევლები სენატორს, გუბერნატორს და წარმომადგენელთა პალატის კანდიდატებს ირჩევენ.
ორგანიზატორთა ძირითადი ქსელი წელს, ტრამპის ადმინისტრაციის მასშტაბური იმიგრაციის ოპერაციის — „მეტრო სერჯის“ — საპასუხოდ გაჩნდა. ახლა ეს ჯგუფები თავიანთ ქსელებს, ორგანიზაციულ მეთოდებს და დეესკალაციის ტექნიკებს საარჩევნო პროცესზე მიმართავენ — და მთელი შტატის მასშტაბით საარჩევნო უბნებს სტუმრობენ.
ერთ-ერთი ასეთი ჯგუფია Groundwork Action, რომელიც სხვადასხვა ადგილობრივ გუნდებთან ერთად „დემოკრატიის მცველების“ მომზადებაზე მუშაობს, რათა ისინი საარჩევნო უბნებზე მივიდნენ და სიტუაცია შეამოწმონ, თუ რაიმე დარღვევა ან ფედერალური ჩარევა მოხდება, რაც ამომრჩევლების ხმის მიცემის უფლებას საფრთხეს შეუქმნის. საარჩევნო პროცესში სხვა ჯგუფებიც მონაწილეობენ, მათ შორის იმიგრაციის დაცვის და რელიგიური ორგანიზაციები.
Groundwork-ის აღმასრულებელმა დირექტორმა, ვინტანა მელეკინმა, ინტერვიუში თქვა, რომ წელს შუა ვადების არჩევნებისთვის 1,000-ზე მეტი ადამიანი გადაამზადეს.
„მეტრო სერჯის დროს დავინახეთ, რომ თუ შავი კანი გქონდა, ფედერალური მთავრობის სამიზნე იყავი,“ — ამბობს მელეკინი. „ამიტომ უზრუნველვყავით, რომ ამ ადამიანებს უსაფრთხოდ და თავისუფლად ჰქონოდათ ხმის მიცემის შესაძლებლობა.“
„ისინი ამერიკის მოქალაქეები არიან და ხმის მიცემის უფლება აქვთ, ჩვენ კი გვინდოდა, რომ მათაც იგივე წვდომა ჰქონოდათ დემოკრატიაზე, როგორც ყველას,“ — დაამატა მელეკინმა.
ტრამპის ადმინისტრაციამ გამოაცხადა, რომ იუსტიციის დეპარტამენტის საარჩევნო დამკვირვებლები ქვეყნის მასშტაბით არჩევნებს დააკვირდებოდნენ. ამავე დროს გავრცელდა მუქარა, რომ ფედერალური იმიგრაციის ოფიცრები საარჩევნო უბნებზე იქნებოდნენ. მოგვიანებით იუსტიციის დეპარტამენტმა განაცხადა, რომ არც FBI და არც იმიგრაციისა და საბაჟო კონტროლის სამსახური (ICE) საარჩევნო დამკვირვებლებად არ იმუშავებდნენ — თუმცა სხვა ფედერალური აგენტები იქნებოდნენ.
მელეკინისთვის და სხვა ადგილობრივებისთვის ეს განცხადებები ტრამპის ადმინისტრაციის რეგიონში გადამეტებული ჩარევის ლოგიკურ გაგრძელებად აღიქმებოდა.
„ICE-ის ოფიცრების შემცირების შემდეგ მივხვდი, რომ ჩვენი არჩევნები შემდეგი სამიზნე იქნებოდა,“ — ამბობს მელეკინი. „რაც გადავწყვიტე, იყო ისეთი ძლიერი და მყარი სისტემის შექმნა, რომ მათ არანაირი შანსი არ ჰქონოდათ.“
გასული წლის დეკემბრიდან ამ წლის იანვრამდე, შინაგან უსაფრთხოების დეპარტამენტის (DHS) ფედერალური იმიგრაციის ოფიცრები მინესოტაში ჩავიდნენ, რათა „მეტრო სერჯის“ ფარგლებში ემიგრანტების აგრესიული დაპატიმრებები განეხორციელებინათ. საპასუხოდ, ადგილობრივმა ჯგუფებმა „სწრაფი რეაგირების“ გუნდები შექმნეს, რათა მასშტაბური ოპერაციის დროს ემიგრანტების დაპატიმრებას წინ აღუდგნენ.
ოპერაცია მელეკინისთვის პირადი იყო — მას საზოგადოებიდან დაურეკეს და აცნობეს, რომ მისი ბიძაშვილი ICE-მა დააკავა. მელეკინმა რამდენიმე სწრაფი რეაგირების ჯგუფის ორგანიზებაში მიიღო მონაწილეობა, საზოგადოებას ICE-ის და საზღვრის პატრულის ყოფნის საპასუხოდ რეაგირების სწავლება ჩაუტარა.
„მეტრო სერჯის“ ოპერაცია გუდისა და პრეტის სროლით მოკვლით დასრულდა, რამაც ქვეყნის მასშტაბით მასობრივი პროტესტები გამოიწვია ტრამპის ადმინისტრაციის ანტი-იმიგრანტული პოლიტიკის წინააღმდეგ.
„ქვეყანამ თავი შეირცხვინა, რომ ცუდი ადამიანი, ძალიან, ძალიან ცუდი პიროვნება პრეზიდენტად აირჩია,“ — ამბობს არნე პრეზიდენტზე. „დღეს ამერიკას აქვს შანსი თქვას, უჭერს თუ არა ასეთ რამეს მხარს.“
თუ არ ეწინააღმდეგებიან, „მაშინ — ჯანდაბას ამერიკა,“ — დაამატა მან.
სამშაბათის შუა ვადების არჩევნები ფართოდ აღიქმება, როგორც მეორე ტრამპის ადმინისტრაციის შეფასება, მათ შორის მისი აგრესიული იმიგრაციის დაპატიმრებების, დაკავებების და დეპორტაციების.
The Guardian-მა მონაწილეობა მიიღო Election Protection Network-ის „მობილური დეესკალატორების“ ჯგუფთან ერთად, რომელიც Groundwork-ის მიერ ორგანიზებული კოალიციის ნაწილია. „მობილური დეესკალატორები“ არიან ადამიანები, რომლებიც polling site-ებზე ნებისმიერი დარღვევის საპასუხოდ რეაგირებას და დაძაბულობის შემცირებას სწავლობენ — იქნება ეს ფედერალური ოფიცრების ან მემარჯვენე პროვოკატორების მხრიდან.
დღის განმავლობაში საარჩევნო უბნები შედარებით მშვიდი იყო, Groundwork-ის ქსელში მინესოტას ტყუპი ქალაქების რეგიონში მხოლოდ რამდენიმე შეტყობინება შევიდა. დამკვირვებლებმა და ორგანიზატორებმა თქვეს, რომ ეს, სავარაუდოდ, შტატში ხმის მიცემის ადრეული აქტივობის მასშტაბური წახალისების შედეგი იყო.
ერთ მომენტში, წვიმიან სამშაბათს, დეესკალაციის გუნდი, რომელიც ვარდისფერი ჟილეტებით იყო შემოსილი, ინფორმაციის მიღების შემდეგ polling site-ზე მივიდა, სადაც იუსტიციის დეპარტამენტის ფედერალური საარჩევნო დამკვირვებლები იმყოფებოდნენ და ადგილობრივები მათზე ყვიროდნენ. როდესაც გუნდი ადგილზე მივიდა, როგორც ჩანს, მეზობლები და ფედერალური ოფიცრები უკვე წასულები იყვნენ.
დეესკალაციის გუნდის თქმით, ეს უბანი „მეტრო სერჯის“ დროს დაპირისპირების ერთ-ერთ მთავარ ადგილად იქცა, მათ შორის იმ შემთხვევაშიც, როცა ოფიცრებმა ადგილობრივ პარკში ანტი-ICE პროტესტის მონაწილეებს წიწაკის სპრეი შეასხეს.
„ამდენი ტრავმისა და შიშის ფონზე, ჩემთვის ძალიან მნიშვნელოვანია, რომ აქ ვარ სხვებთან ერთად და ჩვენს მეზობლებს გვერდით ვუდგავართ,“ — ამბობს ალექს მ, ერთ-ერთი დეესკალატორი. „ეს არის ის, რასაც მინესოტაში ვაკეთებთ.“
დღე მცირე, უმნიშვნელო დარღვევებით გაგრძელდა. მაგრამ ორგანიზატორები კარგად იყვნენ მომზადებულები, თუ რამე მოხდებოდა.
მინეაპოლისში საზოგადოებრივი ორგანიზების დიდი ისტორიაა. კიდევ ერთმა დეესკალატორმა, რომელმაც Guardian-ს ride-along-ში მონაწილეობა სთხოვა და უსაფრთხოების მიზნით სახელი არ გაამჟღავნა, აქტიურობა 2020 წელს ჯორჯ ფლოიდის და რასობრივი სამართლიანობის მოძრაობის დროს დაიწყო. მან „მეტრო სერჯის“ ანტი-ICE პროტესტებში მიიღო მონაწილეობა და ახლა საარჩევნო დაცვის საქმეშია ჩართული.
„ძალიან კარგია და სწორია, რომ ასეთ საზოგადოებაში ერთად ვერთიანდებით,“ — ამბობს აქტივისტი. „ამ ადამიანებისგან ძალიან ბევრი ვისწავლე.“
