2018 წელს სიდნეიდან ოქსფორდში გადავედი, რათა მაგისტრატურა დამესრულებინა. დედაჩემი ლონდონში დაიბადა და მე ბებიაჩემის ისტორიების წყალობით გავიზარდე ინგლისის შესახებ, ამიტომ ოქსფორდში გადასვლა უცნაურად ჰგავდა სახლში დაბრუნებას.
მე მოუთმენლად ველოდი ჩემი ხარისხის მიღებას, რაც შეიძლება მეტი ლამაზი ბიბლიოთეკის მონახულებას და ყველა სპორტის თამაშს, რისი ჩასმაც შემეძლო ჩემს კალენდარში. შეყვარება არ იყო ჩემს სურვილების სიაში, მაგრამ შემდეგ შევხვდი მირანდას.
ჩვენ პირველად შევხვდით AFL-ის გრანდიოზული ფინალის ჩვენებაზე. 2.30 საათზე ბურთის გაშვება მელბურნში ნიშნავდა ადრე დაწყებას დიდ ბრიტანეთში. მე გავიარე გზა საერთო ოთახისკენ, დილის სიბნელეში, იდეალურად მოკირწყლული ხეივნებით. მირანდა ენერგიულად ესალმებოდა ყველას კარის ზღურბლთან, ყავის ჭიქებითა და ავოკადოთი დატვირთული ბაგელებით, თვალებდაწითლებულ ავსტრალიელებს.
მახსოვს, ვფიქრობდი, რომ მას საოცარი ღიმილი ჰქონდა. ის ისეთი ადამიანია, რომელიც თითქმის ვიბრირებს ენერგიით, როდესაც ის ენთუზიაზმით არის განწყობილი რაღაცის მიმართ. ვისურვებდი, რომ მეთქვა, რომ მირანდა მაშინვე მოიხიბლა ჩემი ხიბლით, მაგრამ, რადგან კოლინგვუდი თამაშობდა, მისი გონება უფრო მნიშვნელოვან რამეზე იყო ორიენტირებული.
მომდევნო რამდენიმე კვირის განმავლობაში მირანდაზე მეტი გავიგე. ის კლასიკური არქეოლოგიის მაგისტრატურას ასრულებდა. ის იყო ნიჩბოსანი, ოქსფორდის უნივერსიტეტის ავსტრალიისა და ახალი ზელანდიის საზოგადოების პრეზიდენტი და ერთ-ერთი საუკეთესო სამრეკლოს გუნდში ოქსფორდში. როგორც ჩანს, მან ყველა იცოდა.
ის საშინელი იყო.
მე მქონდა სტრატეგია, რომელიც იყო მისი ყურადღების მიპყრობის მცდელობა ისე, რომ არ წავსულიყავი ნერვიულობის უკიდურესობამდე, რომ რეალურად მელაპარაკა მასთან. მაიკლმასის სემესტრის დასრულებამდე ცოტა ხნით ადრე, მე მოვაწყვე ხმაურიანი სადილის წვეულება ჩემი მაგისტრატურის საცხოვრებლის საერთო ტერიტორიაზე. განწყობა მაღალი იყო, ღუმელში იყო მოცვის ღვინო და მე დამავიწყდა ჩემი ნერვიულობა საკმარისად, რომ მირანდა დამევალებინა მუსიკის დასაკრავი სიის მართვა. ტრადიციული ავსტრალიური სტილის მიხედვით, ჩვენი საწყისი საუბარი ძირითადად იყო ერთმანეთის დაცინვა საშობაო მუსიკის გემოვნებაზე.
მან მოგვიანებით მითხრა, რომ ის, რამაც ნამდვილად მიიპყრო მისი ყურადღება, იყო ის, როდესაც მე (განზრახ) გავაჩაღე საშობაო პუდინგი. ჩემი წარმატების გამო პუდინგით - და სამზარეულოს ბრენდის ყლუპი - საბოლოოდ მოვიკრიბე გამბედაობა და ვთხოვე პაემანზე.
ორი თვის შემდეგ, ჩვენ ვსეირნობდით ტურლ სტრიტზე ზამთრის ქარიშხლიან დღეს, ხელჩაკიდებულები, ჩვენი ჩახლართული თითები თბილი იყო ჩემი საყვარელი ფირუზისფერი ქურთუკის ჯიბეში. ერთ მომენტში მე ვუხსნიდი, თუ რატომ მიმაჩნია ჯეინ ოსტინის ნამუშევრები ღრმად რომანტიკულად, და შემდეგ მე გამოვიყენე ჩვენი საკუთარი ურთიერთობა, როგორც მაგალითი იმისა, თუ ვისთან ერთადაც მინდოდა სამუდამოდ ყოფნა. მე არასდროს მიძებნია ადვილი საუბარი ჩემს გრძნობებზე, მაგრამ მირანდასთან სიტყვები გამოსვლამდე გამომდიოდა, სანამ საკუთარ თავს გადავაფიქრებინებდი.
მე მხოლოდ ერთი წუთი მქონდა ნერვიულობისთვის, სანამ შემომხედავდა და გამიღიმებდა. ვიცოდი, რომ იგივეს გრძნობდა.
ჩვენ დავქორწინდით 2022 წლის სექტემბერში მას შემდეგ, რაც გავუმკლავდით დიდ მანძილს, გლობალურ პანდემიას, მოულოდნელ თანაცხოვრებას პატარა ბინაში და სამდღიანი ინტერსტატის გადაადგილებას. ახლა მელბურნში დავსახლდით, ორი ამპარტავანი და განებივრებული შიდა კურდღლით. ჩვენს ერთად გატარებულ წლებში ბევრი შესანიშნავი მომენტი იყო, მაგრამ მე მაინც ვიხსენებ იმ შემთხვევით, მოულოდნელ აღიარებას ზამთრის დღეს.
