სუდანი 1980-იან წლებში შედარებით მშვიდი იყო. 1987 წელს მე იქ ვიყავი დაფუძნებული, ვმუშაობდი დახმარების სააგენტოში Care-ში, ომარ ალ-ბაშირის ხელისუფლებაში მოსვლამდე ბოლო წლებში.
ერთ დღეს მე ვბრუნდებოდი ქალაქ ელ ობიდიდან დედაქალაქში, ხარტუმში. მტვრისა და უკიდურესი სიცხის ორი კვირის შემდეგ, ჩვენ მადლობელი ვიყავით, რომ ვმგზავრობდით უდაბნოში ღამით, როცა უფრო მაგარი იქნებოდა. ასფალტის გზები არ იყო, მხოლოდ მტვრიანი ბილიკები. ორი კოლეგა, ჩვენი მძღოლი და მე დავტოვეთ მზის ჩასვლისას, რაც უნდა ყოფილიყო ექვს ან შვიდსაათიანი მგზავრობა.
მაგრამ დაახლოებით 2 საათზე აშკარა იყო, რომ ჩვენი მძღოლი სრულიად დაიკარგა. ის ამტკიცებდა, რომ ჩვენ ჯერ კიდევ ჩრდილო-აღმოსავლეთით მივდიოდით, მაგრამ ვარსკვლავები გვეუბნებოდნენ, რომ სინამდვილეში დასავლეთით მივდიოდით. დომინანტური ემოცია არ იყო შიში, არამედ დაღლილობა. სუდანის ხალხი კარგად იყო ცნობილი თავისი მეგობრულობით, ამიტომ არ ვნერვიულობდი, როგორც უცხოელის პირად უსაფრთხოებაზე. ჩვენ უბრალოდ დაღლილები ვიყავით და დასვენება გვჭირდებოდა.
საბოლოოდ, ჩვენ დავინახეთ, რომ სიბნელიდან პატარა სოფელი იღვიძებდა, რომელიც ძირითადად ბალახის ქოხებისგან შედგებოდა. ჩვენ გავჩერდით და ვკითხეთ სად ვიყავით და აღმოვაჩინეთ, რომ თითქმის დავბრუნდით ელ ობიდში რვა საათის მგზავრობის შემდეგ. ჩვენ ვიყავით დიდ წრეში.
სოფლელებმა გვითხრეს, რომ დავრჩენილიყავით. ერთ წამში მათ დაცალეს ქოხი, შიგნით ოთხი საწოლი ჩადეს, ახალი თეთრეულით და ღამე მშვიდობისა გვისურვეს - შეთავაზება, რომელიც, მას შემდეგ, რაც დავკარგეთ ყველა რწმენა მძღოლის ნავიგაციის უნარში, მადლიერებით მივიღეთ. დილით მათ მოამზადეს უზარმაზარი საუზმე ხილით, ჩაით და პურით.
აი, ჩვენ ვიყავით შედარებით მდიდარი უცხოელების ჯგუფი, რომლებსაც შესთავაზეს საკმაოდ მდიდრული სტუმართმოყვარეობა, რომლის საშუალებაც სოფლის მოსახლეობას არ ჰქონდათ მტვრიან, ქვიშიან ლანდშაფტში, სადაც ცხოვრება წარმოუდგენლად რთული იყო. მათ მოგვცეს ის, რაც ჰქონდათ, შემდეგ კი უარი თქვეს საერთოდ რაიმეს მიღებაზე, გვეუბნებოდნენ, რომ მათი მოვალეობა იყო გაჭირვებულთა დახმარება. მიუხედავად უკიდურესი სიღარიბისა და მათი ცხოვრების არასტაბილურობისა, ისინი ურყევად იყვნენ თავიანთი რწმენის ერთგულები და თანდაყოლილი გულუხვობა არასოდეს დამავიწყდება და ყოველთვის მრცხვენია იმ შოვინიზმის, რომელიც სულ უფრო მეტად განაპირობებს ანტიმუსლიმურ პოლიტიკას. ძალიან ადვილია ხალხის დემონიზაცია იმის გამო, თუ სად ცხოვრობენ და რისი სწამთ; უფრო რთულია გვახსოვდეს, რომ მათაც აქვთ ინსტინქტები, რომლებიც ღრმად ადამიანურია.
