დემოკრატი ჯეიმს ტალარიკო ტეხასის სენატის არჩევნებში გამარჯვებულია, მან რესპუბლიკელი კენ პაქსტონი დაამარცხა და ეს, სავარაუდოდ, რესპუბლიკელებისთვის წლევანდელი არჩევნების ყველაზე დიდი სიურპრიზი გახდა. ამ გამარჯვებით დემოკრატებმა 38-წლიანი პაუზა დაასრულეს რესპუბლიკელების ბასტიონში და კიდევ უფრო გაამყარეს კონგრესში კონტროლი მას შემდეგ, რაც ქვეყნის მასშტაბით გამარჯვებების ტალღა დაფიქსირდა.
„ჩვენ ტეხასი დავიბრუნეთ!“ – განაცხადა 37 წლის ტალარიკომ აღფრთოვანებულ მხარდამჭერებთან საარჩევნო ღამის წვეულებაზე ოსტინში, შტატის დედაქალაქსა და მის მშობლიურ ქალაქში. „ჩვენ დავამტკიცეთ, რომ მთელი მსოფლიოს ფული ვერ შეედრება ტეხასის ხალხს. ვაჩვენეთ, რომ დაყოფის პოლიტიკა ვერ შეედრება სიყვარულის პოლიტიკას.“
ამ შედეგს სენატში ძალთა ბალანსზე დიდი გავლენა აქვს, სადაც რესპუბლიკელები მცირე უმრავლესობას იცავდნენ, და ართულებს დონალდ ტრამპის მცდელობებს, ბოლო ორი წლის განმავლობაში თავისი დღის წესრიგი განახორციელოს. ტეხასი აშშ-ის მეორე უდიდესი შტატია და 2024 წლის საპრეზიდენტო არჩევნებში ტრამპმა აქ თითქმის 14 პროცენტული სხვაობით გაიმარჯვა.
დემოკრატი სენატორი ტეხასში ბოლოს ლოიდ ბენტსენი გახდა 1988 წელს, ხოლო შტატის მასშტაბით არცერთი დემოკრატი არ იყო არჩეული 1994 წლის შემდეგ. პარტიის არაერთი მცდელობა, შტატი „ლურჯად“ ექცია, უშედეგოდ დასრულდა, რის გამოც ტალარიკოს გამარჯვება შტატის პოლიტიკურ ლანდშაფტში დრამატულ გარღვევად იქცა.
მხარდამჭერები სიხარულის ყიჟინით შეხვდნენ შედეგს, როდესაც ტელევიზორებმა ტალარიკო გამარჯვებულად გამოაცხადეს. ისინი ეხუტებოდნენ, კოცნიდნენ ერთმანეთს, ჰაერში მუშტებს იქნევდნენ და გამარჯვებას აღნიშნავდნენ, რომელიც ბევრისთვის წარმოუდგენელი იყო. ზოგს ტალარიკოს მაისურები ეცვა, სხვები კი პატარა ტეხასის დროშებს აფრიალებდნენ გიგანტური დროშის ფონზე.
ტალარიკო, რომელსაც შავი პიჯაკი, თეთრი ღია პერანგი და ლურჯი ჯინსი ეცვა, ტრიბუნიდან საუბრობდა, რომელზეც ეწერა „Love thy neighbor“ („შეიყვარე მოყვასი“). მას სცენაზე ასზე მეტი მხარდამჭერი შეუერთდა, ზოგს კეპი და კოვბოური ქუდი ეხურა.
ტალარიკო, შტატის წარმომადგენელი და ყოფილი საშუალო სკოლის მასწავლებელი, თავის კამპანიას ბიბლიურ დავითისა და გოლიათის ისტორიას ადარებდა. როგორც პრესვიტერიანული სემინარიის სტუდენტი და სამხრეთელი ბაპტისტი მქადაგებლის შვილიშვილი, ის ხშირად იყენებდა რელიგიურ აღზრდასა და ბიბლიურ ციტატებს გამოსვლებში.
„ამ რბოლაში ჩვენ ჩვენს გოლიათებს შევებრძოლეთ: მსოფლიოს უმდიდრეს ადამიანს, მსოფლიოს ყველაზე ძლიერ ადამიანს და მთელ ვაშინგტონის ისტებლიშმენტს,“ – თქვა მან, ელონ მასკსა და ტრამპზე მიუთითა. „ტეხასის ხალხი იყო ჩემი შურდული და დღეს ჩვენ გოლიათი დავამარცხეთ.“
ტალარიკო სენატის ყველაზე ახალგაზრდა წევრი გახდება და შეცვლის 74 წლის ჯონ კორნინს, რომელმაც რესპუბლიკელთა პრაიმერიში პაქსტონთან დამარცხდა. ტალარიკომ დემოკრატების პრაიმერიში ჯერ დალასის კონგრესვუმენი ჟასმინ კროკეტი დაამარცხა, შემდეგ კი, მიუხედავად უარყოფითი რეკლამების ტალღისა, მაღალი რეიტინგი შეინარჩუნა.
მისი საარჩევნო კამპანიის მთავარი თემები იყო ცხოვრების გაძვირება, ქრისტიანული რწმენა და პოლიტიკური ერთიანობა. ის ამტკიცებდა, რომ ეკონომიკური წნეხი და მდიდარი დონორების გავლენა ტეხასელებისთვის უფრო მნიშვნელოვანია, ვიდრე პარტიული დაყოფა, და მოითხოვდა უნივერსალურ ჯანდაცვას, „უსასრულო ომების“ დასრულებას და დიდი ფულის გავლენის შეზღუდვას პოლიტიკაში.
63 წლის პაქსტონი ცდილობდა ტალარიკო ზედმეტად პროგრესულად წარმოეჩინა ტეხასისთვის და რამდენჯერმე ტრამპთან ერთად აწარმოებდა კამპანიას. თუმცა, გენერალური პროკურორის პოლიტიკური სკანდალები კამპანიის ცენტრალურ თემად იქცა. 2023 წელს რესპუბლიკელების მიერ კონტროლირებადმა ტეხასის წარმომადგენელთა პალატამ პაქსტონი კორუფციისა და ძალაუფლების ბოროტად გამოყენების ბრალდებებით იმპიჩმენტით დაადანაშაულა, თუმცა შტატის სენატმა გაამართლა. ცალკე ფასიანი ქაღალდების თაღლითობის ბრალდებები 2024 წელს შეთანხმებით დასრულდა, რომელიც ითვალისწინებდა საზოგადოებრივ სამუშაოებს, ეთიკის ტრენინგს და ზიანის ანაზღაურებას; პაქსტონი ბრალს უარყოფდა.
ჯორჯ ვაშინგტონის უნივერსიტეტის პოლიტოლოგიის პროფესორმა ქუარდრიკოს დრისკელმა პაქსტონი „ობიექტურად საშინელ კანდიდატად“ შეაფასა. მისი თქმით, ტალარიკოს გამარჯვება და კიდევ ერთი სიურპრიზი, როდესაც ტეხასის რესპუბლიკელი გუბერნატორი გრეგ ებოტი დამარცხდა, „აბსოლუტურად ისტორიული“ იყო. ებოტის წაგება პირველი შემთხვევაა 1990-იანი წლების შემდეგ, როცა დემოკრატი გახდა შტატის გუბერნატორი.
„ეს უბრალოდ ცუნამი არ იყო, არც რეფერენდუმი – ეს იყო ნამდვილი ხოცვა-ჟლეტა,“ – თქვა დრისკელმა ტეხასში დემოკრატების წარმატებაზე. „ეს მკაფიო სიგნალია, რომ ქვეყანა სხვა მიმართულებით სურს წავიდეს.“
ეს რბოლა აშშ-ის სენატის ისტორიაში ყველაზე ძვირადღირებული გახდა – კამპანიის შეფასებით, ხარჯებმა 500 მილიონ დოლარს გადააჭარბა. რესპუბლიკელებთან დაკავშირებულმა ჯგუფებმა პაქსტონის კამპანიაში ასობით მილიონი დოლარი ჩადეს, მათ შორის ელონ მასკის 158 მილიონი დოლარი მხარდამჭერ სუპერ PAC-ში. ტალარიკო მილიარდერს სენატის ადგილის „შესყიდვაში“ ადანაშაულებდა.
დემოკრატის კამპანიამ წლის მესამე კვარტალში 64 მილიონი დოლარის შემოწირულობა გაავრცელა, საიდანაც 97% 100 დოლარზე ნაკლები იყო. ბუშების ოჯახის ორი წევრი – რესპუბლიკელთა პოლიტიკური დინასტიის წარმომადგენლები, რომელთა ფესვები ტეხასშია – ასევე ტალარიკოს დაუჭირეს მხარი, რაც პაქსტონისადმი ოპოზიციის თვალსაჩინო ნიშანი იყო.
რესპუბლიკელთა რეკლამები დიდწილად ტალარიკოს პოზიციებზე იყო კონცენტრირებული ტრანსგენდერულ საკითხებზე, მის რელიგიურ შეხედულებებსა და წმინდა წერილის ინტერპრეტაციაზე. ფაქტჩეკერებმა ზოგიერთი განცხადება კამპანიაში სადავოდ ცნეს. ტრამპი რამდენჯერმე ეწვია ტეხასს პაქსტონისა და სხვა რესპუბლიკელების მხარდასაჭერად, ტალარიკოს „ჯეიმს ტალაფრიკოდ“ მოიხსენიებდა და ცრუ behauptავდა, რომ ის ვეგანია. ვიცე-პრეზიდენტმა ჯეი დი ვენსმა მიანიშნა, თითქოს ტალარიკო გეია, მიუხედავად იმისა, რომ მას მეგობარი გოგონა ჰყავს, ხოლო მემარჯვენე ინფლუენსერებმა გაავრცელეს ყალბი ინფორმაცია, თითქოს ის ოჰაიოს ფსიქიკური ჯანმრთელობის კლინიკაში იყო მოთავსებული, მაშინ როცა სინამდვილეში გრიპით იყო ავად.
„ჩვენ აუტსაიდერები ვიყავით ამ რბოლაში,“ – უთხრა ტალარიკომ მხარდამჭერებს. „ჩვენ თითქმის 40-წლიან ეჭვსა და იმედგაცრუებას ვებრძოდით. ვებრძოდით 300 მილიონ დოლარზე მეტს – ყველაზე ძვირადღირებულ სენატის კამპანიას ამერიკის ისტორიაში. ვებრძოდით ყველა უარყოფით რეკლამას, შავი პიარის კამპანიებს, უცხოურ ბოტებსა და AI-ის დიფეიკებს, რასაც ფული ყიდულობს.“
„ეს თავდასხმები იყო კვდების წინ ბოლო ღრიალი, სტატუს-კვოს სასიკვდილო ხროტინი, რომელმაც იცის, რომ მისი დღეები დათვლილია,“ – დაამატა მან. „ბინძურად თამაშობდნენ, რადგან სასოწარკვეთილები იყვნენ, მაგრამ ჩვენ იმედი არასდროს დაგვიკარგავს. რწმენა არასდროს დაგვიკარგავს და, დიდი ფულისა და მცირე შანსების მიუხედავად, ძალა დავიბრუნეთ. ყოველთვის, ყოველთვის აუტსაიდერზე დადეთ ფსონი.“
კამპანია მიმდინარეობდა ამომრჩეველთა უკმაყოფილების ფონზე, რომელიც გამოწვეული იყო მაღალი სამომხმარებლო ხარჯებით, მათ შორის ბენზინის ფასებით, რაშიც ბევრი ტრამპის ტარიფების პოლიტიკასა და ირანში ომს ადანაშაულებდა. ჰისპანური წარმოშობის ამომრჩევლები, რომლებიც ტეხასის მოსახლეობის დაახლოებით მესამედს, ზოგიერთი მონაცემით კი 40%-ზე მეტს შეადგენენ, ასევე შეშფოთებულნი იყვნენ ტრამპის საიმიგრაციო პოლიტიკით.
მიუხედავად იმისა, რომ ტრამპის პერიოდში საზღვრის გადაკვეთის შემთხვევები შემცირდა, ზაფხულის ბოლოდან ჩატარებულმა გამოკითხვებმა აჩვენა, რომ ტეხასის ჰისპანური ამომრჩევლების უმრავლესობა, რომელთაგან ბევრმა 2024 წლის საპრეზიდენტო არჩევნებში ტრამპს დაუჭირა მხარი, ახლა მას აღარ ამტკიცებს. გამოკითხვებმა ასევე აჩვენა, რომ ჰისპანური ამომრჩევლები დემოკრატებს მნიშვნელოვნად უჭერენ მხარს. ბევრმა BBC-ს უთხრა, რომ ტრამპის საიმიგრაციო პოლიტიკამ მათი შეხედულებები შეცვალა, განსაკუთრებით იმ ზომებმა, რომლებმაც მოქალაქეების დაკავება და არაძალადობრივი დამნაშავეების განურჩევლად roundup გამოიწვია.
ტალარიკოს გამარჯვება გარღვევაა პარტიისთვის, რომელიც არაერთხელ იყო ახლოს ტეხასში გამარჯვებასთან. 2018 წელს ბეტო ო’რურკი რესპუბლიკელ ტედ კრუზთან 215 000-ზე ნაკლები ხმით, ანუ 2.6%-ით დამარცხდა.
ეს ასევე უკუსვლა იყო ელონ მასკისთვის, რომელმაც პირადი საცხოვრებელი ტეხასში გადაიტანა და კომპანიები იქ მონაცემთა ცენტრებს აშენებენ. ტალარიკომ განაცხადა, რომ მისი არჩევა აჩვენებს, რომ „ძალა ხალხს ეკუთვნის“.
მან ასევე მოუწოდა ბოლო 10 წლის „პოლიტიკის როგორც სისხლის სპორტის, პოლიტიკის როგორც ტროლინგის, პოლიტიკის როგორც პროფესიონალური ჭიდაობის“ დასრულებას და „სიყვარულის პოლიტიკაზე“ დაბრუნებას.
დემოკრატებმა შედეგი იზეიმეს. ადამ გრინმა, Progressive Change Campaign Committee-ს თანადამფუძნებელმა, განაცხადა: „ჯეიმს ტალარიკომ დემოკრატებს აჩვენა, როგორ უნდა მოიგონ ტეხასი – მილიარდერების ძალაუფლების მუდმივი გამოწვევით, უოლ სტრიტისა და Big Tech-ის მხილებით და სტრუქტურული ცვლილებების მოთხოვნით.“
მარია ტერესა კუმარმა, Voto Latino-ს პრეზიდენტმა და თანადამფუძნებელმა, თქვა: „ძალიან დიდი ხანია, ტეხასი იყო შტატი, რომელსაც სხვები ჩამოწერდნენ. Voto Latino-ს ასე არასდროს გაუკეთებია. ჩვენ ვხედავდით ენერგიის ზრდას წლების განმავლობაში და ყოველთვის გვჯეროდა შტატის.
„დღეს ეს ცვლილების მოთხოვნა ისტორიად იქცა. შტატში, სადაც ლათინოები მოსახლეობის 40%-ზე მეტს შეადგენენ, ეს გამარჯვება მტკიცებულებაა, რომ როდესაც ახალგაზრდა ლათინო ამომრჩევლებში ინვესტიცია იდება და მათ უსმენენ, ისინი აჩვენებენ ძალას და წყვეტენ მომავალს.“
