რა უნდა ყოფილიყო? ლივერპულისა და მათი სეზონის დასაწყისის არადამაკმაყოფილებელი ფორმის შესახებ ყველა საუბრის ფონზე, ეს, ალბათ, ყველაზე რთული შეკითხვაა. რას ცდილობდნენ ისინი? თუ ეს იმუშავებდა, როგორ ითამაშებდა ეს გუნდი?
ჩემპიონებმა ზაფხულში 424 მილიონი ფუნტი (დაახლოებით 550 მილიონი დოლარი) დახარჯეს ახალ ხელმოწერებზე, მაგრამ თუ ყველაფერი კარგად იქნებოდა, ისინი დამატებით 40 მილიონ ფუნტს (53 მილიონ დოლარს) დახარჯავდნენ კრისტალ პალასის ცენტრალური მცველის მარკ გუეის შესაძენად. ინგლისის საერთაშორისო მოთამაშე, სულ მცირე, დამატებით ვარიანტს მისცემდა უკანა მხარეს (ჯოვანი ლეონეს ტრავმამ კიდევ უფრო შეამცირა მათი თავდაცვითი ვარიანტები), რაც არნე სლოტს საშუალებას მისცემს დაისვენოს იბრაჰიმა კონატემ, რომლის ცუდი ფორმა გაგრძელდა კვირას მანჩესტერ სიტისთან 3-0 წაგებაში. ადრეული სიტის პენალტი პირდაპირ იყო კონატეს მიერ კონორ ბრედლის გზაზე, როდესაც ჯერემი დოკუ მარცხენა ფლანგიდან შემოვიდა.
მაგრამ კონატეს პარტნიორობა ვირჯილ ვან დაიკთან დადასტურებულია. წინა სეზონებში ის ამაზე ბევრად უკეთესი იყო. მიუხედავად იმისა, რომ არც ერთი ცენტრალური მცველი კარგად არ თამაშობს, ლივერპულის დამაბნეველი გახსნილობა ამ სეზონში უფრო მეტად ინდივიდუალური ფორმის გამო კი არა, სტრუქტურის გამო იყო - და ეს მიუხედავად იმისა, რომ ბოლო კვირებში ისინი გასულ სეზონში შუა მოედანზე დაბრუნდნენ.
გასულ შაბათ-კვირას ასტონ ვილასთან, სლოტმა აირჩია XI, რომელიც შედგებოდა გასული სეზონის კლუბში მყოფი 10 მოთამაშისგან, პლუს ჰიუგო ეკიტიკე. სამშაბათს მადრიდის წინააღმდეგ იყო კიდევ ერთი ცვლილება ფლორიან ვირცით კოდი გაკპოს ნაცვლად. ლივერპულმა ორივე თამაში მოიგო, მაგრამ არც ვილას და არც მადრიდის არ გამოუცდიათ მათი აშკარა დაუცველობა, რომელიც გამოწვეული იყო პირდაპირ ბურთებით, რომლებიც თამაშობდნენ მცველების უკან. გასული სეზონის საფუძვლებზე დაბრუნება, რაღაცის ახლისა და უფრო თანდათანობითი ცვლილების მცდელობისას, შესაძლოა არ ყოფილიყო ასობით მილიონი ფუნტის დახარჯვის აღიარება ზაფხულში, მაგრამ ეს ალბათ იყო იმის აღიარება, რომ ძალიან ბევრი ძალიან სწრაფად შეიცვალა.
ფეხბურთის გუნდები დელიკატური ორგანიზმებია. თუნდაც წმინდა ტაქტიკურ დონეზე, ფსიქოლოგიის უსასრულო სირთულეების გათვალისწინების გარეშე, ერთი ელემენტის შეცვლამ შემადგენლობაში გავლენა მოახდინა არა მხოლოდ სხვა 10 ელემენტზე, არამედ მათ კოალიციებზე. მაგალითად, ამოიღეთ ტრენტ ალექსანდერ-არნოლდი და ლივერპულს აღარ ეყოლება მარჯვენა მცველი, რომელიც ბუნებრივად ინვერტირდება, რათა გახდეს დამხმარე საყრდენი ნახევარმცველი რაიან გრავენბერჩის გვერდით, რომელიც იცავს დაცვის ცენტრს, ამავდროულად ათავისუფლებს ცენტრალურ ნახევარმცველებს ალექსის მაკალისტერსა და დომინიკ სობოშლაის, ასევე გრძელი პასების გადატანის უნარით თამაშის შესაცვლელად და ზუსტი სწრაფი ბურთებით წინ, რათა გაათავისუფლოს მოჰამედ სალაჰი.
სლოტი გასული სეზონის ბოლოს დარწმუნდა, რომ ოპონენტებმა ლივერპული გარკვეულწილად გაარკვიეს, რაც, გარკვეულწილად, კლუბის შეზღუდული ტრანსფერული აქტივობის შედეგი იყო გასულ ზაფხულს. ყოველთვის იქნებოდა მომენტი, როდესაც ეს აშკარად მისი მხარე იქნებოდა და არა იურგენ კლოპის. ამ თვალსაზრისით, მნიშვნელოვანი ცვლილება გარდაუვალი და აუცილებელი იყო. მაგრამ რა იყო განზრახვა? თუ ყველაფერი კარგად იქნებოდა, როგორ უნდა გამოიყურებოდეს ეს მხარე?
ლივერპულმა ორი ცენტრალური ფორვარდი შეიძინა ჯამში 210 მილიონ ფუნტად (276 მილიონი დოლარი). შესაძლოა, გეგმა ყოველთვის იყო მხოლოდ ერთი ალექსანდრე ისაკისა და ეკიტიკეს თამაში, მათი სიახლის შენარჩუნება, ყოველთვის მზად იყო შემცვლელად, ისევე როგორც ვესტ ბრომი ოდესღაც რომულუს ლუკაკუსა და შეინ ლონგის. მაგრამ იმის გათვალისწინებით, თუ რა ღირს ისინი, ეს წარმოუდგენლად პრივილეგირებულ პოზიციაზეა, მაშინაც კი, თუ რომელიმე მათგანს თეორიულად შეეძლო უკიდურეს შემთხვევაში ფართო თამაში და ასე დამატებითი გუნდის სიღრმე.
მაგრამ სად უნდა მოერგო ვირცი, რომელმაც 100 მილიონი ფუნტი (131 მილიონი დოლარი) პლუს დანამატები გადაიხადა? მას, როგორც ჩანს, ცენტრალურად თამაში დაჰპირდნენ, რაც დაეხმარა მას დაერწმუნებინა, რომ ლევერკუზენიდან ანფილდისკენ წასულიყო და არა ბაიერნისკენ. სეზონის დასაწყისში სლოტის უპირატესობა, როგორც ჩანს, იყო ვირცი, როგორც ცენტრალური შემქმნელი 4-2-3-1-ში. მაგრამ ეს, როგორც აღმოჩნდა, ლივერპულს საშინლად ღია ტოვებდა უკანა მხარეს - ეს აშკარა იყო მაშინაც კი, როდესაც მათ სეზონის პირველი ხუთი თამაში მოიგეს.
ვირცი შეიძლება მოერგოს, მაგრამ ახლა ის იბრძვის პრემიერ ლიგის ფიზიკურობასთან. ძალიან რთულია იმის დანახვა, თუ როგორ შეიძლება ვირციმ და სალაჰმა, რომელთა ბუნებრივი თავდაცვითი უნარი ლივერპულს ყოველთვის უნდა აენაზღაურებინა, ერთად ითამაშონ, გუნდის შუა ხაზის გადატვირთვის რისკის გარეშე - ყოველ შემთხვევაში არა პრემიერ ლიგაში; მადრიდი უბრალოდ არ უზრუნველყოფდა იმავე ფიზიკურ გამოწვევას.
სინამდვილეში, შესაძლოა, ისაკი, ეკიტიკე, ვირცი და სალაჰი ერთად მხოლოდ ორმა ითამაშოს. მაშინაც კი, თუ ზაფხული იყო სალაჰის შემდგომი მომავლისკენ გადასვლის ნაწილი, ძალიან რთულია იმის გაგება, თუ რა იყო გეგმა, თუ ლივერპულს ყოველთვის არ ჰქონდა მხედველობაში რაიმე სახის 4-3-1-2, ვირცით, რომელიც თამაშობს ალექსანდრე ისაკისა და ეკიტიკეს უკან, სიგანე უზრუნველყოფილია ფლანგიდან, რაც, სულ მცირე, ახსნის, თუ რატომ მოაწერეს ხელი მილოს კერკეზს და ფრიმპონგს. პირდაპირი თამაშისა და გრძელი სროლების სამყაროში, შესაძლოა, წინა ორი იყოს ინგლისური ფეხბურთის 1980-იანი წლების აღორძინების შემდეგი ნაწილი.
მაგრამ ახლა ლივერპული დგას, როგორც გამაფრთხილებელი ზღაპარი იმის შესახებ, თუ როგორ შეგიძლიათ მიიღოთ ძალიან კარგი გუნდი, დახარჯოთ მასზე ფული და ყველაფერი ბევრად უარესი გახადოთ.
