დაახლოებით ათასი ადამიანი შეიკრიბა ტუგალუს კოლეჯის ისტორიულ შავკანიან კოლეჯში, ჯექსონის ვუდუორთის ჩაპელის გაზონზე. დიჯეი უკრავდა კლასიკურ სამხრეთულ ლაინ-დანსის მელოდიებს და ბევრი სტუმარი აჰყვა მუსიკას, ცეკვავდა და ელოდა მისისიპის ახალ სენატორ-ელექტს, სკოტ კოლომს.
ყველა „დივაინ 9“-ის წევრი, რაც ეროვნული პან-ჰელენური საბჭოს (NPHC) მეტსახელია — ეს ორგანიზაცია აერთიანებს ცხრა ისტორიულად შავკანიან ბერძნულ-წერილოვან ფრატერნიტეტებსა და სორორიტეტებს — წარმოდგენილი იყო, მათი წევრები ამაყად ატარებდნენ თავიანთი ორგანიზაციის სიმბოლიკას. სხვები გამოწყობილნი იყვნენ სხვადასხვა კოლეჯისა და უნივერსიტეტის ფორმებში — ტუგალუს კოლეჯის, რა თქმა უნდა, მაგრამ ასევე ალკორნ სტეიტ უნივერსიტეტის, მილსაფს კოლეჯის, ჯექსონ სტეიტ უნივერსიტეტის, მისისიპის სტეიტ უნივერსიტეტის და სხვების.
ბავშვები და პატარა ბავშვები იქ იყვნენ, ეტლებში ან მშობლების მხრებზე. ისინი ერწყმოდნენ ხანდაზმულებს, რომლებიც სამოქალაქო უფლებების მოძრაობაში მონაწილეობდნენ და კარგად ახსოვდათ, რამდენად რთული იყო ბრძოლა ხმის უფლებების აქტის მისაღებად.
თუ არ ჩავთვლით იმას, რომ უკვე საღამოს 8 საათი იყო და მზე დიდი ხნის წასული, შეიძლება გეგონათ, რომ ეს ოჯახური შეკრება ან პიკნიკი იყო.
მაგრამ სინამდვილეში, ეს მრავალფეროვანი ჯგუფი, რომელიც ბევრ ასპექტში მისისიპის მრავალფეროვნებას ასახავდა, შეიკრიბა იმის აღსანიშნავად, რომ გამარჯვება, რომელსაც იმედით ელოდნენ და რომლისთვისაც იბრძოლეს, რეალობად იქცა.
მეტი ვიდრე ერთი კვირის განმავლობაში მიმდინარეობდა საარჩევნო ბიულეტენების გადამოწმება და ხმების დათვლა, და საბოლოოდ ოფიციალურად გამოცხადდა: სკოტ კოლომი მისისიპის სენატორ-ელექტია.
რევერენდ მაქსინ ბოლდენი, ტუგალუს კოლეჯის კურსდამთავრებული, რომელიც 1960-იან წლებში დაიბადა, ამბობს, რომ მისთვის იქ ყოფნა „ყველაფერს ნიშნავდა“.
„მე ვდგავარ არა მხოლოდ ჩემი თავისთვის და ჩემი შვილებისა და შვილიშვილებისთვის, არამედ ჩემი მშობლები აქ არ არიან, რომ ეს ნახონ,“ — უთხრა ბოლდენმა Guardian-ს. „ისინი აქტიურად მონაწილეობდნენ სამოქალაქო უფლებების მოძრაობაში. იმის შესაძლებლობა, რომ ვიხილო მათი შრომის შედეგი და ვნახო, როგორ გამოვიდნენ ახალგაზრდები და ჩაერთნენ — უბრალოდ ძალიან ვამაყობ. ვამაყობ ყველა მიზეზით, რაც არსებობს. ღმერთი დაბრუნდა და ყველა სასწაული მოგვცა.“
კამპანია ოჯახური საქმე იყო. კოლომის ქალიშვილები, ლუსი და მედდი, მონაწილეობდნენ საარჩევნო რეკლამებში, ისევე როგორც მისი მეუღლე, ნადია. ღონისძიების დროს, ლუსი და მედდი აუდიტორიას შეუერთდნენ ერთგულების ფიცის წარმოთქმაში, ხოლო ნადიამ სიტყვით მიმართა შეკრებილებს.
როდესაც ბოლოს კოლომი გამოჩნდა, ის გამოვიდა T.I.-ის Let ‘Em Know-ის ფონზე. აუდიტორია, რომელიც საათების განმავლობაში დგომის მიუხედავად, კვლავ ენერგიულად იყო, ხმაურით შეხვდა მის გამოჩენას.
კოლომის არჩევამდე, მისისიპის სენატში დემოკრატი ბოლოს 1982 წელს აირჩიეს. ხოლო შავკანიანი სენატორი ვაშინგტონში ამ შტატიდან 1875 წლის შემდეგ აღარ გაუგზავნიათ.
1881 წელს, ბლანშ კ. ბრიუსმა, რომელიც მონობაში დაიბადა, დაასრულა თავისი ერთწლიანი ვადა. მისი მოღვაწეობა ჰირამ რეველსს მოჰყვა, რომელიც პირველი შავკანიანი იყო აშშ-ს სენატში, ასევე მისისიპიდან.
საუკუნეზე მეტი ხნის შემდეგ, ბოლო დემოკრატი, რომელიც მისისიპიდან აშშ-ს სენატში აირჩიეს, იყო ჯონ ს. სტენისი, მტკიცე სეგრეგაციონისტი, რომელმაც მეშვიდე ვადა 1982 წელს მოიგო.
დოქტორი ჩარლზ ჰოლმსი, მრავალწლიანი პედაგოგი, ამბობს, რომ არ არის დარწმუნებული, რამდენი ადამიანი აცნობიერებს კოლომის არჩევის ისტორიულ მნიშვნელობას, როგორ არის ეს დაკავშირებული შტატის რეკონსტრუქციისა და ჯიმ ქროუს წარსულთან და რას ნიშნავს ეს მომავლისთვის. მაგრამ, იქ ყოფნით, ისინი ისტორიის ნაწილი ხდებიან.
კოლომი სიტყვით გამოვიდა ბანერის უკან, რომელზეც ეწერა „კიდევ ერთი სენატორი ავირჩიეთ“, რაც მის ვირუსულ საარჩევნო რეკლამას ეხებოდა. მან ისაუბრა შტატის ისტორიაზე და ლოცვის ძალაზე.
„ყველაფერი, რაც გავაკეთე, იყო ის, რომ გამბედაობა მქონდა წარმომედგინა ასეთი ღამე,“ — მიმართა კოლომმა შეკრებილებს. „გამბედაობა მქონდა მეჯერებინა მისისიპიში. გამბედაობა მქონდა გამეგო, რომ შეგვიძლია ვაჩვენოთ ქვეყანას, რომ მისისიპი მნიშვნელოვანია.“
მან გამოყო შტატის სამოქალაქო უფლებების გმირები — მედგარ ევერსი, ფანი ლუ ჰამერი და ფრენკ ფიგერსი — და აუდიტორიას სთხოვა, დაეპატიჟებინათ სამოქალაქო უფლებების მოძრაობის ვეტერანები, რომლებიც იქ იმყოფებოდნენ.
ბენი თომპსონი, ასევე ტუგალუს კურსდამთავრებული, კოლომის ადრეული მხარდამჭერი იყო, ისევე როგორც ფიგერსი და დერიკ ჯონსონი, ფერადკანიანთა პროგრესის ეროვნული ასოციაციის (NAACP) პრეზიდენტი. ათწლეულების განმავლობაში, თომპსონი იყო მისისიპის ერთადერთი შავკანიანი და ერთადერთი დემოკრატი კონგრესის წარმომადგენელი. კოლომის არჩევით, ეს შეიცვალა.
„ჩემი პერსპექტივიდან, ახლა ვაშინგტონში პარტნიორი მყავს,“ — უთხრა მან აუდიტორიას. თქვა, რომ კოლომს ესმის ჯანდაცვის, განათლებისა და საცხოვრებლის მნიშვნელობა და ტარიფების გავლენა მისისიპიზე. „იცით, ახლა უბრალოდ პარტნიორი მყავს, რომელიც ამას ხვდება... პარტნიორი მყავს, რომელსაც შეუძლია სასწაულები მოახდინოს მხოლოდ იმიტომ, რომ ზრუნავს. მაგრამ უფრო მნიშვნელოვანია, რომ ის უსმენს. და ეს რაღაცაა, რაც ამ შტატში დიდი ხანია არ გვქონია.“
აზნი უელჩლინი, რომელიც აქტიურად მონაწილეობდა მრავალთვიან კამპანიაში ამომრჩეველთა მობილიზაციისთვის, მას შემდეგ რაც უზენაესმა სასამართლომ Louisiana v Callais-ის საქმეში ხმის უფლებების აქტი მნიშვნელოვნად შეამცირა, საუბრობდა უოლკერ ლეიკთან, მისისიპის სტეიტ უნივერსიტეტის კოლეჯ დემოკრატების პრეზიდენტთან ერთად.
უელჩლინი, ტუგალუს სტუდენტური მთავრობის ასოციაციის პრეზიდენტი, ხელმძღვანელობდა სტუდენტების მარშს ხმის მისაცემად და დაეხმარა საარჩევნო ბიულეტენების გადამოწმების პროცესში. აუდიტორიას მან სამ კუკის ცნობილი სიმღერიდან ციტატა გაუზიარა: „დიდი ხანია ველოდებით, მაგრამ ცვლილება აუცილებლად მოვა.“
კოლომმა სიტყვა მისისიპელებისთვის პირობით დაასრულა:
„ჩემი ვალდებულება თქვენთან, თითოეულ თქვენგანთან, არის ის, რომ პირველ რიგში, თქვენს შვილებს ისე მოვექცევი, როგორც მინდა ჩემს შვილებს მოექცნენ. თქვენს მშობლებს ისე მოვექცევი, როგორც მინდა ჩემს მშობლებს მოექცნენ. თქვენს მომავალს ისე მოვექცევი, როგორც მინდა ჩემს მომავალს მოექცნენ“ და „ვიმუშავებ, რომ თითოეული მისისიპელის ცხოვრება უკეთესი გავხადო.“
