დემოკრატი სკოტ კოლომი დაამარცხა მოქმედი რესპუბლიკელი სენატორი სინდი ჰაიდ-სმიტი მისისიპიში ხანგრძლივი ბიულეტენების დათვლის შემდეგ, რაც ერთ-ერთ ყველაზე სტაბილურად რესპუბლიკელ შტატში მოულოდნელ გამარჯვებად შეფასდა. Associated Press-მა კოლომი გამარჯვებულად გამოაცხადა ოთხშაბათს, მას შემდეგ რაც ცხადი გახდა, რომ ჰაიდ-სმიტს ჩამორჩენის აღმოფხვრა აღარ შეეძლო.
CBS-ის მონაცემებით, 43 წლის კოლომმა ხმების 49.2% მიიღო, ჰაიდ-სმიტმა – 48.7%, ხოლო დამოუკიდებელმა კანდიდატმა – 2.1%. კანდიდატებს შორის მხოლოდ რამდენიმე ათასი ხმა იყო სხვაობა. კოლომმა მცირე უპირატესობა არჩევნების ღამით მოიპოვა, რომელიც კიდევ უფრო გაიზარდა, როცა ოფიციალურმა პირებმა არამწვანე და დროებითი ბიულეტენების დათვლა დაიწყეს.
ამ შედეგით კოლომი გახდა პირველი აფროამერიკელი, რომელიც მისისიპიდან აშშ-ს სენატში პირდაპირი არჩევნებით აირჩიეს რეკონსტრუქციის პერიოდის შემდეგ. მისისიპის შტატს 1875 წლის შემდეგ ვაშინგტონში აფროამერიკელი სენატორი არ გაუგზავნია, თუმცა რეკონსტრუქციის დროს შავკანიანები სენატში შტატის საკანონმდებლო ორგანოს არჩევით მოხვდნენ. კოლომი ასევე პირველი შავკანიანი კაცია, რომელიც შტატის ისტორიაში სენატში პირდაპირი არჩევნებით აირჩიეს.
ეს გამარჯვება ასრულებს რესპუბლიკელთა გამარჯვებების სერიას მისისიპიში, რომელიც 1982 წლიდან გრძელდებოდა – ეს იყო ბოლო წელი, როცა შტატმა დემოკრატი სენატორი აირჩია. შტატს თეთრკანიანი კონსერვატორები თაობების განმავლობაში აკონტროლებდნენ.
ჰაიდ-სმიტმა დამარცხება აღიარა ორწუთიან ვიდეოში, რომელიც ოთხშაბათს საღამოს სოციალურ ქსელებში გამოაქვეყნა, ხოლო მისმა პრესსპიკერმა დაადასტურა, რომ მან კოლომს დაურეკა და გამარჯვება მიულოცა.
„მიუხედავად იმისა, რომ ეს არ არის ის შედეგი, რისთვისაც ვმუშაობდით ან ვიმედოვნებდით, პატივს ვცემ მისისიპის ამომრჩეველთა გადაწყვეტილებას,“ – განაცხადა მან. „მინდა მივულოცო სკოტ კოლომს და წარმატებები ვუსურვო ამ დიდი პასუხისმგებლობის შესრულებაში – ჩვენი შესანიშნავი შტატის წარმომადგენლობაში.“
მისისიპის შედეგმა დემოკრატებს 100-წევრიან სენატში 55-44 უპირატესობა მისცა, რაც მათთვის ყველაზე დიდი შუალედური არჩევნების მოგებაა 1986 წლის შემდეგ, თუმცა ალასკაში სენატის არჩევნების გამარჯვებული ჯერ კიდევ უცნობია. დემოკრატებმა ასევე მოიპოვეს წარმომადგენელთა პალატის კონტროლი – მათ 41 მანდატი დაამატეს და 254-168 უპირატესობა აქვთ, 13 ოლქში კი შედეგები ჯერ კიდევ არ გამოცხადებულა.
ამ შედეგმა კიდევ უფრო გაამყარა პრეზიდენტ დონალდ ტრამპისადმი შუალედური არჩევნების მკაცრი უარყოფა, რომლის რესპუბლიკურმა პარტიამ რამდენიმე შტატში დამარცხება განიცადა. დემოკრატებმა სენატის მანდატები რესპუბლიკელთა ბასტიონებში – ტეხასში, სამხრეთ კაროლინაში, კანზასსა და აიოვაშიც მოიპოვეს, რაც პარტიაში არგუმენტებს აძლიერებს, რომ მისი მომავალი აშშ-ს სამხრეთში გადის.
დასახელების გამოცხადებისას ჯექსონში, მისისიპის შტაბ-ბინაში, ფერადკანიანთა წინსვლის ეროვნული ასოციაციის (NAACP) ოფისში ათეულობით ადამიანი შეიკრიბა. ოთახში აპლოდისმენტები და სიხარულის შეძახილები გაისმა.
„ეს საოცარი შედეგია,“ – განაცხადა ლეონ რასელმა, NAACP-ის საბჭოს თავმჯდომარემ. „ეს მთლიანად შავკანიანი საზოგადოების დამსახურებაა. ბევრი ფული არ იყო, მაგრამ საორგანიზაციო ძალა უზარმაზარი იყო. ეს ისტორიული არჩევნებია.“
„როცა იბრძვი, იმარჯვებ,“ – თქვა ემბერ თომასმა. „ამ წუთას სიხარულით ვარ სავსე.“
კოლომი, როგორც ჩანს, ტრამპისა და მისი ადმინისტრაციის წინააღმდეგ ეროვნულ უკმაყოფილებასაც დაეყრდნო. ტრამპმა მისისიპიში 2024 წლის არჩევნებში 22 პროცენტზე მეტი უპირატესობით გაიმარჯვა, თუმცა ეგზიტპოლებმა აჩვენა, რომ ამომრჩევლები ეკონომიკური პრობლემებით, მათ შორის ტარიფებითა და ფასების ზრდით, ასევე ადმინისტრაციის ირანთან ომით იყვნენ უკმაყოფილო. სამხრეთში ამომრჩევლები ასევე გააქტიურდნენ ადმინისტრაციის მცდელობით, შავკანიანთა უმრავლესობის ოლქები ისე გადაეხაზათ, რომ დემოკრატიული ამომრჩევლის ძალა შესუსტებულიყო.
კოლომმა ხაზი გაუსვა ჰაიდ-სმიტის მხარდაჭერას ტრამპის ტარიფების მიმართ და მას „სინდი მაღალ ფასებს“ (Cindy High Prices) უწოდებდა. მან ასევე ეროვნული ყურადღება მიიპყრო ვირუსული რეკლამით, სადაც დასცინა ჰაიდ-სმიტის პასუხს საქონლის ხორცის გაძვირებაზე დასმულ კითხვაზე.
„თქვენ იმდენი ცილა გაქვთ ასარჩევად,“ – უთხრა ჰაიდ-სმიტმა ადგილობრივ ტელეწამყვანს. კოლომის 30-წამიან რეკლამაში შემდეგ კადრი გადადის კაცზე, რომელიც საქონლის ბურგერებს წვავს.
„სხვა ცილა ავირჩიო?“ – ამბობს კაცი. „შეეე... მე სენატორი მირჩევნია შევცვალო.“
შემდეგ კოლომმა შტატში „აირჩიე შენი ცილა“ ტაკოს მანქანა ატარა და ამომრჩევლებს უფასო ტაკოებს ურიგებდა. მან კამპანია ყველა 82 ოლქში ჩაატარა და არჩევნებამდე ერთი კვირით ადრე ტრამპის ჰაიდ-სმიტის მხარდამჭერ მიტინგსაც დაესწრო კორინთში, სადაც პრეზიდენტის მხარდამჭერებს საწვავის, საკვების და ჯანმრთელობის დაზღვევის ფასებზე ესაუბრა. მოგვიანებით განაცხადა, რომ ამ საუბრებმა ყველაზე მოულოდნელი ამომრჩევლების გადმობირება შეძლო.
დემოკრატმა პირობა დადო, რომ „მისისიპი მნიშვნელოვანია“ და თქვა, რომ ყველა მისისიპელს წარმოადგენს, მათ შორის ჰაიდ-სმიტისა და ტრამპის ამომრჩევლებსაც. ადგილობრივი პროკურორი, მას შტატში ძლიერი პოლიტიკური გამოცდილება აქვს. 2015 წელს მან თითქმის 30-წლიანი მმართველი დაამარცხა და მისისიპის მე-16 ოლქის პირველი შავკანიანი საოლქო პროკურორი გახდა, სადაც 94%-იანი გამამტყუნებელი განაჩენის მაჩვენებელი ჰქონდა.
კოლომი მეშვიდე თაობის მისისიპელია. მისი მამა დიდი ხნის რესპუბლიკელი იყო, რომელიც რონალდ რეიგანის კამპანიაში მონაწილეობდა და მეგობრობდა ტად კოკრანთან – მისისიპის ცნობილ პოლიტიკოსთან, რომელმაც 2018 წელს ჯანმრთელობის გაუარესების გამო სენატის მანდატი დატოვა.
პრეზიდენტმა ჯო ბაიდენმა კოლომი ფედერალურ მოსამართლედ წარადგინა მისისიპის ჩრდილოეთ ოლქში. რესპუბლიკელებისა და დემოკრატების მხარდაჭერით, კოლომი სამუდამო დანიშვნის გზაზე იყო, სანამ ჰაიდ-სმიტმა მას სენატის მოსმენა არ დაბლოკა.
„მე დავბლოკე სკოტ კოლომი ფედერალურ მოსამართლედ, თქვენ კი – სენატორად,“ – უთხრა ჰაიდ-სმიტმა მხარდამჭერებს არჩევნების დღეს.
არჩევნების შემდეგ, როცა მისი უპირატესობა იზრდებოდა, კოლომი დატვირთულ გრაფიკს ინარჩუნებდა – ეწვია თავის ალმა მატერს, მილსაფსის კოლეჯს, ასევე ჯექსონის სახელმწიფო უნივერსიტეტსა და ტუგალუს კოლეჯს. მან ასევე მოინახულა ადგილობრივი მცირე ბიზნესები, მათ შორის შავკანიანების საკუთრებაში არსებული Marshall’s Music and Book Store და OffBeat, ასევე ჯექსონის ცნობილი აფთიაქი Brent’s Drugs.
ჰაიდ-სმიტის კამპანია კოლომს მილიარდერ ლიბერალ დონორ ჯორჯ სოროსის მარიონეტად წარმოაჩენდა, რომლის ოჯახმაც კოლომის პოლიტიკურ კამპანიებს დააფინანსა. კრიტიკოსები რესპუბლიკელს საჯარო გამოსვლების სიმცირეში ადანაშაულებდნენ. დემოკრატიული და რესპუბლიკური ჯგუფები, მათ შორის დემოკრატიული სენატორული საარჩევნო კომიტეტი და Elias Law Group-ის საარჩევნო იურისტები, ასობით მოხალისესა და იურისტს გზავნიდნენ შტატში საბოლოო დათვლის დასაკვირვებლად.
მისისიპიში ავტომატური გადათვლის კანონი არ არსებობს. გადათვლას მხოლოდ სასამართლო შეუკვეთავდა, თუკი რაიმე პარტია ან კამპანია რაიმე ოლქის ან საოლქო საარჩევნო კომისიის წინააღმდეგ სარჩელს შეიტანს. შტატის კანონმდებლობა ასევე არ ითვალისწინებს ბიულეტენების გასაჩივრების ერთიან სისტემას, რაც ნიშნავს, რომ ნებისმიერი სამართლებრივი პროცესი ოლქ-ოლქ უნდა წარიმართოს.
ორივე კანდიდატი თავდაჯერებულად გამოდიოდა ხანგრძლივი დათვლის დღეებში. „დარწმუნებული იყავით,“ – თქვა ჰაიდ-სმიტმა არჩევნების ღამით, – „მე გავაგრძელებ თქვენს სენატორობას.“
როცა მეორე დღეს პრესკონფერენციაზე ამ კომენტარზე ჰკითხეს, კოლომმა უპასუხა: „ღმერთმა ხელი მოუმართოს.“
კოლომის არჩევით მისისიპიმ – რომელიც პირველი შტატი იყო, რომელმაც შავკანიანი კანონმდებლები კონგრესში გაგზავნა – სენატში უფრო მეტი შავკანიანი ადამიანი გააგზავნა, ვიდრე რომელიმე შტატმა, ილინოისის გარდა. მისი ერთ-ერთი წინამორბედი, ბლანშ კ. ბრიუსი, მონობაში დაიბადა, ხოლო ჯონ ს. სტენისი, ბოლო დემოკრატი, რომელიც კოლომამდე სენატში აირჩიეს მისისიპიდან, კარიერის დიდ ნაწილში გამოკვეთილი სეგრეგაციონისტი იყო.
