რესპუბლიკელებმა მოიგეს ცხარე კონგრესის არჩევნები ტენესის შტატში, აშშ-ს მედიასაშუალებები ვარაუდობენ, მას შემდეგ რაც რბოლა განიხილებოდა, როგორც ტესტი იმისა, შეუძლიათ თუ არა დემოკრატებს ეროვნული აღორძინება მომავალ წელს.
ყველა ოლქიდან ახლა შედეგებით, რესპუბლიკელი მეტ ვან ეპსი აპირებს დაამარცხოს დემოკრატი აფტინ ბეჰნი დაახლოებით ცხრა პროცენტული პუნქტით.
ეს უზრუნველყოფს, რომ რესპუბლიკელები შეინარჩუნებენ თავიანთ ვიწრო უმრავლესობას წარმომადგენელთა პალატაში. მაგრამ მათი გამარჯვების ზღვარი, სავარაუდოდ, წინაზე ნაკლები იქნება, დაახლოებით ერთი წლის წინ, რამაც ზოგიერთს პარტიაში შფოთვა გამოიწვია.
"ეს საშიში იყო", - თქვა რესპუბლიკელმა სენატორმა ტედ კრუზმა, როდესაც ის რეაგირებდა შედეგებზე.
სპეციალურმა არჩევნებმა მიიპყრო ეროვნული ყურადღება - და დიდი ხარჯები ორივე მხრიდან - მომავალ წელს შუალედური არჩევნების წინ.
მიუხედავად იმისა, რომ ხდება ის, რაც არის საიმედოდ რესპუბლიკური ტერიტორია, მე-7 კონგრესის ოლქში კენჭისყრა ასევე განიხილებოდა ზოგიერთი მიმომხილველის მიერ, როგორც ტესტი პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის პოპულარობის შესახებ მისი მეორე ვადის განმავლობაში.
ადგილის დაკარგვა შეიძლება აღქმული ყოფილიყო, როგორც უზარმაზარი დარტყმა ტრამპის რესპუბლიკელებისთვის და იმის ნიშანი, რომ მისი საარჩევნო მიმზიდველობა შეიძლება მცირდებოდეს.
საბოლოო ჯამში, რესპუბლიკელებმა შეინარჩუნეს ადგილი - მაგრამ სავარაუდო ზღვარი, როგორც ჩანს, მნიშვნელოვნად დაბალია 22-პუნქტიან ბალიშზე, რომელიც მათ მიაღწიეს 2024 წლის ნოემბერში, იმ დღეს, როდესაც ტრამპმა გზა გაიკვლია თეთრ სახლში დასაბრუნებლად.
საარჩევნო ოლქი, რომელიც გათამაშდა, ვრცელდება ალაბამას საზღვრიდან კენტუკამდე და მოიცავს ნეშვილის ქალაქის ნაწილებს. დემოკრატს იქ 40 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში არ აურჩევია.
ადგილი ვაკანტური გახდა მას შემდეგ, რაც რესპუბლიკელმა კონგრესმენმა მარკ გრინმა ივლისში დატოვა თანამდებობა კერძო სექტორში სამუშაოდ.
ორივე მხარემ მილიონობით დოლარი დახარჯა თავიანთი კანდიდატის მხარდასაჭერად.
უმაღლესი პარტიის ოფიციალურმა პირებმა ასევე მოინახულეს სახელმწიფო მიტინგების ჩასატარებლად, მათ შორის ყოფილმა დემოკრატმა ვიცე-პრეზიდენტებმა კამალა ჰარისმა და ალ გორმა და რესპუბლიკელმა სპიკერმა მაიკ ჯონსონმა.
ვან ეპსმ მჭიდროდ დააკავშირა თავი ტრამპთან, რომელიც ვირტუალურ მიტინგს ატარებდა მისი კამპანიის მხარდასაჭერად.
გამარჯვების შემდეგ, ვან ეპსმ განაცხადა, რომ შედეგმა "აჩვენა, რომ ტრამპთან სირბილი არის ის, თუ როგორ კარგავ, ტრამპთან სირბილი არის ის, თუ როგორ იმარჯვებ".
"პოლიტიკოსები, რომლებიც გაურბიან პრეზიდენტს ან ტოვებენ საერთო აზრს, რომელიც ამერიკელ ხალხს მოგვცა, მკაფიო მანდატს აძლევს, ამას საკუთარი რისკის ფასად აკეთებენ", - დასძინა მან.
ტრამპმა მიულოცა ვან ეპსს სოციალური მედიის საშუალებით სამშაბათს ღამით და წერდა, რომ "რადიკალურმა მემარცხენე დემოკრატებმა მას ყველაფერი ესროლეს, მათ შორის მილიონობით დოლარი".
სახლის სპიკერმა მაიკ ჯონსონმა საკუთარი მილოცვა შესთავაზა თავის რესპუბლიკელ კოლეგას, X-ზე წერდა: "მე მოუთმენლად ველი თქვენთან ერთად მუშაობას, რათა გავაგრძელოთ ხარჯების შემცირება, უსაფრთხო საზღვარი და ჩვენი ამერიკა პირველი დღის წესრიგი."
დემოკრატიული კანდიდატი ბეჰნი წერდა საკუთარ პოსტს X-ზე და წერდა, რომ "რბოლამ "დაამტკიცა ერს, რომ სახელმწიფოები, როგორიცაა ტენესი, ჯერ კიდევ ღირს ბრძოლა".
მან დაამატა: "მარჟა ახლოს იყო და ეს შეიძლება მიეწეროს ათასობით მოხალისეს, რომლებიც გამოჩნდნენ. ეს მხოლოდ დასაწყისია."
ბეჰნმა წააგო ყველა ოლქში, გარდა დევიდსონის ოლქისა, რომელიც შეიცავს ნეშვილის ქალაქს.
თუმცა, სამშაბათს ღამით კამპანიის ღონისძიებაზე ბეჰნმა განაცხადა, რომ მიუხედავად მისი წაგებისა, მას სჯეროდა, რომ შედეგი იყო "რაღაც ძლიერის დასაწყისი", დასძინა, რომ "ვაშინგტონში არავის სჯეროდა, რომ ჩვენ თუნდაც ამ ახლოს ვიყავით".
იან რასელმა, დემოკრატმა ოპერატორმა, რომელიც კონსულტაციას უწევდა ბეჰნის კამპანიას, განუცხადა BBC-ს, რომ "ტრამპს "მილიონობით დოლარის დახარჯვა მოუწია ამ ადგილის შესანარჩუნებლად".
"რესპუბლიკელები წავიდნენ ყველა გზით ამ ადგილის შესანარჩუნებლად. ეს ძალიან, ძალიან ცუდი ნიშანია მათთვის შუალედური არჩევნების წინ", - თქვა მან.
ზოგიერთმა რესპუბლიკელმაც თანხმობა განაცხადა. ანონიმური სიტყვით Politico-ს მიმართ, ერთმა სახლის თანაშემწემ თქვა, რომ შედეგი "ზედმეტად ახლოს იყო". იმავე ვებსაიტის კიდევ ერთმა სახლის წევრმა თქვა: "რესპუბლიკელებს შეუძლიათ გადარჩნენ, თუ ჩვენ ვითამაშებთ გუნდურად და ტრამპის ადმინისტრაციის ოფიციალური პირები ჭკვიანურად ითამაშებენ. არც ერთი არ არის გარკვეული."
სამშაბათს საღამოს Fox News-თან ინტერვიუში რესპუბლიკელმა სენატორმა კრუზმა თქვა, რომ "პარტიას "შეეძლო ამ ოლქის დაკარგვა, რადგან ის ხალხი, ვინც გამოჩნდა, ბევრი მათგანი მოტივირებულია იმით, თუ რამდენად არ მოსწონთ პრეზიდენტი ტრამპი".
მან შესთავაზა, რომ შედეგებმა აჩვენა, რომ 2026 წლის შუალედური არჩევნები იქნებოდა იმის შესახებ, თუ რომელი პარტიის მხარდამჭერები იყვნენ უკეთესი მოტივირებული, რომ მისულიყვნენ საარჩევნო ყუთებთან.
"წელს ეს იქნება შემობრუნების არჩევნები და მარცხენა მხარე გამოჩნდება", - თქვა მან. "სიძულვილი ძლიერი მოტივატორია."
ტენესი ჯერ კიდევ ტრამპის ტერიტორიაა. მან გასულ წელს ხმა 64%-ით მიიღო და წინა ორი საპრეზიდენტო არჩევნების განმავლობაში 60%-ზე მეტი მიიღო.
ვან ეპსი არის სამხედრო ვეტერანი, რომელიც ცხრაჯერ მსახურობდა ერაყსა და ავღანეთში. ის მონაწილეობდა ხალხმრავალ პრაიმერში, სადაც ტრამპისადმი ლოიალობა იყო ლიტმუს ტესტი - და ბოლო წუთს ტრამპის მხარდაჭერამ ის პირველ ადგილზე დააყენა.
მეორეს მხრივ, ბეჰნმა თავისი კამპანია თითქმის ექსკლუზიურად ფოკუსირება მოახდინა ხელმისაწვდომობასა და ადგილობრივ ცხოვრების ხარისხის საკითხებზე.
