ეს სცენა 145 წლის განმავლობაში მზადდებოდა.
ოთხმოცდაათამდე ადამიანი შეიკრიბა ჯექსონის ისტორიულ მასონთა ლოჟის დარბაზში, მისისიპიში, ოთხშაბათს, რათა მოესმინათ, გახდებოდა თუ არა სკოტ კოლომი შტატის შემდეგი აშშ-ს სენატორი.
70 წლის შენობა მუდმივი რეზიდენციაა NAACP-ის შტატის შტაბისთვის, სადაც სამოქალაქო უფლებების ლიდერები, რომელთაგანაც ბევრი იმ საღამოსაც იქ იყო, ათწლეულების განმავლობაში მუშაობდნენ ამ მომენტის შესაქმნელად.
როდესაც დიდმა დინამიკმა კოლომის გამარჯვების ამბავი გააჟღერა, დასრულდა ხანგრძლივი და ნერვიული ლოდინი შედეგებზე, რომლებიც არჩევნების დღიდან ერთი კვირის შემდეგ გახდა ცნობილი. ოთახი ემოციებით აივსო.
„დიახ, ბატონო!“ – იყვირა ერთმა კაცმა, იატაკზე დაეცა და ხელ-ფეხი ისე გაამოძრავა, თითქოს ხალიჩაზე თოვლის ანგელოზს ხატავდა.
კოლომის გამარჯვება დემოკრატებისთვის ამ მანდატზე პირველი გამარჯვებაა ბოლო 40 წელზე მეტში. და ის კანდიდატი, რომელიც ბოლოს 1982 წელს აირჩიეს, სეგრეგაციას უჭერდა მხარს.
ეს ასევე პირველი შემთხვევაა 1881 წლის შემდეგ, როდესაც შავკანიანი პოლიტიკოსი იკავებს ამ ადგილს. მისისიპის მოსახლეობის თითქმის 40% შავკანიანია, რაც ამომრჩეველთა ყველაზე დიდი წილია აშშ-ის ნებისმიერ შტატში.
რესპუბლიკელებმა, მას შემდეგ რაც აშშ-ის უზენაესმა სასამართლომ საარჩევნო უფლებების აქტის ზოგიერთი ნაწილი გააუქმა, დაიწყეს უმრავლესად შავკანიანი ოლქების რაოდენობის შემცირება, რასაც ბევრი ექსპერტი შავკანიანთა საარჩევნო ძალის შესუსტებად მიიჩნევს. სწორედ ამ ფონზე კოლომის გამარჯვებამ ბევრისთვის განსაკუთრებული მნიშვნელობა შეიძინა.
„ყველა ის ამბავი, რასაც მამაჩემი მიყვებოდა აქ, ჯექსონში, მისი ბავშვობის შესახებ, ყველა სირთულე და უსამართლობა, რაც გამოიარა. და მეც რომ გამოვცადე ეს ყველაფერი, ძნელია სიტყვებით გადმოსცე, რას ნიშნავს ეს მომენტი ჩვენთვის,“ – თქვა სედრიკ ჰეინსმა.
„ყველა ის ამბავი, რასაც მამაჩემი მიყვებოდა აქ, ჯექსონში, მისი ბავშვობის შესახებ, ყველა სირთულე და უსამართლობა, რაც გამოიარა. და მეც რომ გამოვცადე ეს ყველაფერი, ძნელია სიტყვებით გადმოსცე, რას ნიშნავს ეს მომენტი ჩვენთვის,“ – თქვა სედრიკ ჰეინსმა.
„ვინ წარმოიდგენდა, რომ ეს დღე დადგებოდა.“
ხალხი ზეიმობდა, ეხუტებოდა ერთმანეთს, კოცნიდა და ტიროდა – გამარჯვებას აღნიშნავდნენ.
„ვფიქრობ, ეს განსაკუთრებულია. ეს წმინდაა და რაღაც განსხვავებულია,“ – თქვა ჩარლზ ტეილორმა, NAACP-ის მისისიპის ფილიალის აღმასრულებელმა დირექტორმა.
ტეილორი ახლა იმავე ოფისში ზის, სადაც ოდესღაც მედგარ ევერსი მუშაობდა – მეორე მსოფლიო ომის შავკანიანი ვეტერანი და სამოქალაქო უფლებების აქტივისტი, რომელიც 1963 წელს მისისიპიში მკვლელის ტყვიამ იმსხვერპლა, ნაწილობრივ იმის გამო, რომ შავკანიან ამერიკელებს საარჩევნო რეგისტრაციაში ეხმარებოდა.
მაგნოლიის შტატში მოსაგებად კოლომს მხოლოდ შტატის რასისტული წარსულის გადალახვა კი არ მოუწია, არამედ მისი პოლიტიკური გრავიტაციის დაძლევაც. მისისიპი დიდი ხანია რესპუბლიკელთა ციხესიმაგრეა. დონალდ ტრამპმა აქ პრეზიდენტობისთვის ხელახალ არჩევნებში 22 ქულაზე მეტი სხვაობით გაიმარჯვა, სულ რაღაც ორი წლის წინ.
შუალედური არჩევნების სეზონის დასაწყისში, რომელიც საბოლოოდ დემოკრატებისთვის კონგრესში რეკორდული რაოდენობის მანდატების გადაბარებით დასრულდა, პარტიის ყველაზე თამამ ოცნებებშიც კი არ შედიოდა მისისიპიში გამარჯვება.
არჩევნების დღიდან ორი დღის შემდეგ, როცა კოლომს მხოლოდ რამდენიმე ასეული ხმით ჰქონდა უპირატესობა, მან თქვა, რომ ეროვნულმა პარტიამ შტატზე დიდი ხანია ხელი აიღო.
„მე 15 წელია მისისიპიში ვცხოვრობ,“ – უთხრა კოლომმა NBC News-ს 5 ნოემბერს. „უმეტესად დემოკრატები შტატს წინასწარ თმობდნენ.“
მან დაამატა: „რაც ამით გინდათ თქვათ, ესაა – არ მადარდებს ეს ამომრჩევლები.“
მაგრამ კოლომმა მაინც გაიმარჯვა, მიუხედავად იმისა, რომ რესპუბლიკელ მოქმედ სენატორ სინდი ჰაიდ-სმიტთან შედარებით, მისი კამპანიის ბიუჯეტი დაახლოებით 2 მილიონი დოლარით ნაკლები იყო, როგორც FEC-ის უახლესი მონაცემები აჩვენებს.
კოლომისა და დემოკრატებისთვის სიტუაცია მასობრივი სამოქალაქო კამპანიებისა და ორგანიზების წყალობით შეიცვალა.
NAACP-ის ინფორმაციით, არჩევნებამდე შტატში 150,000-ზე მეტ კარზე დააკაკუნეს და 2,500-ზე მეტ ეკლესიას ესტუმრნენ – მაშინ როცა წინა არჩევნებზე ეს მაჩვენებლები 70,000 კარსა და 500 ეკლესიას შეადგენდა. NAACP პარტიულად მიუკერძოებელია და არცერთ კანდიდატს არ უჭერდა მხარს – თუმცა ეგზიტპოლებმა აჩვენა, რომ მისისიპის შავკანიანი ამომრჩევლების 91%-მა კოლომს დაუჭირა მხარი.
დაახლოებით 300,000-ით მეტი ამომრჩეველი მივიდა მისისიპის საარჩევნო უბნებზე 2026 წელს, ვიდრე წინა შუალედურ არჩევნებზე, 2022-ში.
მისი თითქმის შეუძლებელ odds-თან გამარჯვება ასევე გააძლიერა ახალგაზრდა ამომრჩეველთა აქტიურმა მონაწილეობამ, რომელთაც ორგანიზაციები, როგორიცაა Mississippi Votes, კოლეჯების კამპუსებზე რეგისტრაციისკენ მოუწოდებდნენ.
არეკია ბენეტ-სკოტმა, Mississippi Votes-ის აღმასრულებელმა დირექტორმა, თქვა, რომ ჯექსონ სტეიტის უნივერსიტეტიდან, ადგილობრივი ისტორიულად შავკანიანი კოლეჯიდან, ამ შუალედურ არჩევნებზე 600-ზე მეტი სტუდენტი მივიდა საარჩევნო უბანზე – მაშინ როცა წინა შუალედურ არჩევნებზე ეს რიცხვი დაახლოებით 100 იყო.
კოლომის გამარჯვების ღამეს, ჯექსონ სტეიტის ისტორიული მარშინგ ბენდის, Sonic Boom of the South-ის, დრამ-მაიორების ჯგუფი რეპეტიციის შემდეგ გასახდელში მიდიოდა და ისტორიის შექმნაში საკუთარ წვლილს ზეიმობდა.
„სრულიად აღფრთოვანებული ვარ. ძალიან მიხარია, რომ (კოლომმა) გაიმარჯვა,“ – თქვა დრამ-მაიორმა ჯარედ თომპსონმა. „ეს ერთ-ერთი პირველი არჩევნია, რომელშიც ახალგაზრდა ზრდასრულის სტატუსით მივიღე მონაწილეობა.“
„ხშირად გვესმის ასეთი რიტორიკა – ‘ო, ჩემს ხმას მნიშვნელობა არ აქვს’,“ – განაგრძო მან. „დღევანდელი ღამე იყო მტკიცებულება, ყოველგვარი ეჭვის გარეშე, რომ შენს ხმას მნიშვნელობა აქვს.“
კოლომის წარმატებაში კიდევ ერთი მნიშვნელოვანი ფაქტორი იყო რესპუბლიკური პარტიის წინააღმდეგ ეროვნული უკუსვლა, რომელიც გამოწვეული იყო ცხოვრების ხარჯების ზრდით, რასაც ტრამპის პოლიტიკას უკავშირებენ – რამაც არჩევნების ღამეს რამდენიმე სხვა რესპუბლიკური ციხესიმაგრის დაცემაც გამოიწვია, მათ შორის ტეხასში, კანზასსა და აიოვაში.
ჰაიდ-სმიტი ასევე გააკრიტიკეს უფერული კამპანიისთვის, რომლის დროსაც საჯარო გამოსვლები ძალიან იშვიათად ჰქონდა. ამ დროს კი კოლომმა მისისიპის ყველა 82 ოლქი მოიარა, მათ შორის ხუთდღიანი კამპანიით სახელწოდებით Where’s Cindy Tour.
მას შემდეგ, რაც რესპუბლიკელმა ამომრჩევლებს ურჩია, ძროხის ხორცის გაძვირების გამო სხვა ცილა აერჩიათ, კოლომმა გამოუშვა ვირუსული სარეკლამო რგოლი მოწოდებით – „სხვა სენატორი აირჩიეთ“.
მისი გამარჯვების სიტყვა ისტორიულად შავკანიან ტუგალუს კოლეჯის ეზოში ოთხშაბათ საღამოს გაიმართა, სადაც ასობით მხარდამჭერი შეიკრიბა, ბევრს ხელში ეჭირა პლაკატი წარწერით: „სხვა სენატორი ავირჩიეთ“.
ტუგალუს საგუნდო გუნდის წევრმა შეასრულა აშშ-ის ეროვნული ჰიმნი. შემდეგ კოლომის ორმა ქალიშვილმა, გვენდოლინმა (9 წლის) და ბრუკლინმა (8 წლის), ერთობლივად წარმოთქვეს ერთგულების ფიცი, გულზე ხელდადებული.
მას შემდეგ, რაც კოლომის ცოლი, ნადია, სცენაზე ავიდა, თავად კოლომი მხარდამჭერთა ბრბოში გაჭრილ ვიწრო გასასვლელიდან გამოჩნდა და პირველად მიმართა საზოგადოებას, როგორც არჩეულმა სენატორმა.
სიტყვის დასაწყისში მან მედგარ ევერსი გაიხსენა – შავკანიანი ვეტერანი, რომელიც შავკანიან ამერიკელებს საარჩევნო რეგისტრაციაში დახმარების მცდელობის გამო მოკლეს.
„მას სჯეროდა, რომ მისისიპი პროგრესს მიაღწევდა,“ – თქვა კოლომმა.
„თვეების განმავლობაში ყველგან ვეუბნებოდი ხალხს, რომ ამ არჩევნებს მოვიგებდით,“ – განაგრძო მან. „ყოველ ჯერზე ვამბობდი, რომ ამაში მეტისმეტად დიდ დამსახურებას ჩამაწერდნენ, მაგრამ ეს არ არის მხოლოდ ჩემი გაკეთებული საქმე, ხალხო. ეს ჩვენ ერთად გავაკეთეთ.“
„მე უბრალოდ გამბედაობა მქონდა, წარმომედგინა ასეთი ღამე.“
დამატებითი რეპორტაჟი: კაილა ჰერმანსენი
