ეს შეიძლება არ ჯდებოდეს იმ პოლიტიკოსებთან, რომლებიც ახლა ცდილობენ მის მართვას, მაგრამ ბრიტანეთი ყოველთვის იყო ემიგრანტების მიწა - ჩვენი "ადგილობრივი" ფაუნა და ფლორა მათ შორის. 10,000 წელზე მეტი ხნის წინ, მყინვარების უკან დახევის კვალდაკვალ, თბილი სამხრეთიდან ხეებმა დაიწყეს ამ ევროპის ჩრდილო-დასავლეთის ცივი კიდის ხელახლა კოლონიზაცია: ჯერ არყის, შემდეგ თხილის, თელის, მუხისა და ალვის. იმ დროისთვის, როდესაც ზღვის დონის მატებამ დაფარა ჭაობიანი დაბლობები, რომლებიც მას კონტინენტთან აკავშირებდა, ახალი ბრიტანეთის მატერიკი დაფარული იყო აყვავებული ტყის ჩახლართვით. ამ პირველყოფილ ველურ ტყეში ციყვს შეეძლო ხე-ხე გადახტომა ჩრდილოეთ სანაპიროდან სამხრეთ სანაპირომდე, აღმოსავლეთ სანაპიროდან დასავლეთ სანაპირომდე.
ასე მიდის ერთი ამბავი. უძველესი, ტყის ექსპერტი ლუკ ბერი მოგვითხრობს უფრო რთულ და მომხიბვლელ ისტორიას ჩვენი ტყეებისა და იმ ადამიანების შესახებ, რომლებიც ცხოვრობდნენ მათთან და იყენებდნენ მათ. მისი სათაური მიუთითებს პოსტ-ყინულოვანი ტყისა და მისი წინამორბედების უკან, თბილ ან ზამთრის ღრმა პრეისტორიაში, მაგრამ მას ასევე აქვს უფრო კონკრეტული მნიშვნელობა. 1970-იან წლებში შედგენილი კლასიფიკაციების მიხედვით, დიდი ბრიტანეთის ტყე ითვლება "უძველერად", თუ ის უკვე არსებობდა 1600 წელს (შოტლანდიაში, 1750 წელს), როგორც ნაჩვენებია უძველეს ზუსტ რუკებზე. ეს არის ჩვენი ბოლო კავშირები ველურ ტყესთან, ადგილები, სადაც ხელუხლებელი ნიადაგი კვლავ მხარს უჭერს მდიდარ და რთულ ეკოსისტემას, რომლის ხელახლა შექმნაც ადამიანის გამჭრიახობას არ შეუძლია.
ამ გადარჩენილი ფრაგმენტების სრული ტერმინია "უძველესი ნახევრად ბუნებრივი ტყე", ფრაზა, რომელიც ემყარება ბერის ანგარიშს იმის შესახებ, თუ როგორ იყო გადახლართული ბრიტანეთის ხეებისა და ადამიანების ცხოვრება ბრინჯაოს ხანიდან. სერტიფიცირებული მეტყევე და ყოფილი რეინჯერი წერს ხეების მიმართ დამღლელი ინტიმური ურთიერთობის შესახებ - ოფლი, ხერხის მტვერი, უნარი დაინახოს გამოსაყენებელი ფორმები დაუმუშავებელ ღეროებსა და ტოტებში - რომელიც ინდუსტრიულ რევოლუციამდე თითქმის ყველასთვის ნაცნობი იქნებოდა. ხემ შეინარჩუნა ადამიანის ყველა სიცოცხლე და ტექნოლოგიური პროგრესი: ცეცხლიდან, რომელიც გამოიყენებოდა კერებისთვის და ღუმელებისთვის, ნახშირამდე, რომელიც საშუალებას აძლევდა ლითონების დნობას, ხე-ტყემდე, რომელიც უზრუნველყოფდა ბრიტანეთის ინსტრუმენტებს, ავეჯს და სამშენებლო ჩარჩოებს (დიდი შუა საუკუნეების საკათედრო ტაძრები მოიხმარდა 1000-ზე მეტ მოწიფულ მუხას) და, საბოლოოდ, აანთო მისი, როგორც გლობალური საზღვაო ძალის აღზევება.
ხე იყო სიმდიდრე და ამ რესურსის მოვლა და გამოყენება თაობების განმავლობაში დაგროვილ ღრმა უნარს მოითხოვდა. უძველესი მდიდარია ხის დამუშავების ახლა არქაული ლექსიკით - ხის, კუპეს, კანტის, ჰაგის - ისევე როგორც უფრო ნაცნობი ტერმინებით, როგორიცაა კოპინგი, ხეების მოჭრა ფუძემდე, რომელიც სწრაფად რეგენერირებს მრავალ, უფრო ადვილად გამოსაყენებელ ღეროს. როგორც ბერი აღნიშნავს, "ბუნებრივი" ტყის მითი მხოლოდ მითია: ხეების უმეტესობა განვითარდა იმ დროს, როდესაც "ზომიერი ტყე, სავარაუდოდ, განადგურებული, გატეხილი და შეჭმული იქნებოდა მეგაფაუნით: სუპერ სპილოებით, სუპერ მარტორქებით და სუპერ ცხენებით". კოპინგის მსგავსი პრაქტიკით, ადამიანები ასრულებენ პრეისტორიის გიგანტური არსებების როლს, ქმნიან სივრცეს და სინათლეს, რომელიც მრავალფეროვან ტყის ეკოსისტემას სჭირდება აყვავებისთვის.
მაგრამ მე-18 საუკუნიდან მოყოლებული მოვიდა ინდუსტრიალიზაცია, შემოღობვა და წიაღისეული საწვავის აღზევება, რამაც დაარღვია ეს ძველი ინტიმური კავშირები. 1217 წლის ტყის ქარტიამ, რომელიც იცავდა ინგლისში, უელსსა და ირლანდიაში ტყის საერთო უფლებებს - როგორიცაა პანაჟი (ღორების ძოვების უფლება) და ესტორები (საწვავის ხის მოჭრის უფლება) - დაიკარგა. და რადგან ცვლილებების ტემპი აჩქარდა, ასევე დაჩქარდა ტყეების განადგურება. მეორე მსოფლიო ომის დასრულებიდან 1980-იან წლებამდე, ბერი წერს, "დიდი ბრიტანეთის უძველესი ტყის თითქმის ნახევარი გაიწმინდა ან ხელახლა დაირგო ხეების კომერციული კულტურებით", ყველაზე ხშირად ბნელი, სტერილური ნაძვნარით. ის ახლა შეადგენს დიდი ბრიტანეთის მიწის ფართობის მხოლოდ 2.5%-ს.
ეს ისტორია მოპოვების, პრივატიზაციისა და დეინტეგრაციის შესახებ ხელს უწყობს კლიმატისა და ბუნების კრიზისების ინტენსიფიკაციას. 2023 წელს მკვლევარებმა დიდი ბრიტანეთი დაადგინეს, როგორც მსოფლიოს ერთ-ერთი ყველაზე ბუნებისგან დაცლილი ქვეყანა; როგორც წმინდა ნულისკენ სწრაფვის ნაწილი, მთავრობას ახლა აქვს იურიდიულად სავალდებულო სამიზნე, რომ მიაღწიოს 16.5% ტყის საფარს ინგლისში 2050 წლისთვის. უძველესი გვეუბნება, რატომ არის ეს რიცხვები მნიშვნელოვანი - და რატომ არის იმ ხეების დაცვა, რომლებსაც ჩვენ ასე უყურადღებოდ ვექცეოდით, არ არის იდეალისტური ფუფუნება. როგორც ჩვენმა წინაპრებმა ბევრად უკეთ იცოდნენ, ვიდრე ჩვენ, ჩვენ ვერ გადავრჩებით მათ გარეშე.
