დაახლოებით 130 ადამიანი გადაარჩინეს მას შემდეგ, რაც ნავთობის ტანკერი Atlantic Asphalt შეეჯახა მდინარის საკრუიზო გემ American Heritage-ს, რომელიც მისისიპის მდინარეზე, ნიუ-ორლეანის მახლობლად იყო გაჩერებული პარასკევს დღის მეორე ნახევარში.
შეჯახება დაახლოებით 12:30 საათზე მოხდა, როგორც პორტ ნიუ-ორლეანის პრესმდივანმა კიმბერლი კერტმა განაცხადა. პორტ ნიუ-ორლეანის ხელმძღვანელმა მელანი მონტროლმა აღნიშნა, რომ ინციდენტის შესახებ ზარები დაახლოებით 1:30 საათზე (EST) (18:30 GMT) შევიდა.
American Heritage-ზე იმყოფებოდა დაახლოებით 129 მგზავრი, ასევე ეკიპაჟის წევრები. გემი შეჩერებული იყო შეჯახებამდე დაახლოებით ორი საათით ადრე, რათა მგზავრების ჩამოსვლა დაწყებულიყო, განაცხადეს ოფიციალურმა პირებმა.
ტანკერმა დაარტყა ბორბლებიან გემს, რის შედეგადაც ის წყლით აივსო, გადაიხარა და საბოლოოდ გვერდზე გადაბრუნდა. ვიდეოში ჩანს, როგორ ეხმარებიან მაშველები, სახანძრო სამსახურის თანამშრომლები, პოლიცია და სხვა სამაშველო ჯგუფები ადამიანებს, რომლებიც ან ჟილეტებს ატარებდნენ, ან სამაშველო რგოლებს ეჭიდებოდნენ მდინარეში. ზოგი მგზავრი და ეკიპაჟის წევრი გემის კაიუტების აივნებზე აძვრებოდა, ხოლო სკამები და მაგიდები გემზე მიმოფანტული იყო.
ერთ-ერთმა თვითმხილველმა, ჯეიმი ჰოლფორდმა, ადგილობრივ მედიას უთხრა, რომ დაახლოებით 15 წუთი დასჭირდა „დარტყმიდან გადაბრუნებამდე“. მან აღწერა ხმა, როგორც „ტონობით რკინის ჭყლეტა“ და აღნიშნა, რომ ეს სცენა „ტიტანიკიდან ამოჭრილს ჰგავდა“. ასევე თქვა, რომ მგზავრები და ეკიპაჟი „ყვიროდნენ“ და „ტიროდნენ“, როცა გაქცევას ცდილობდნენ.
ოცდათორმეტი ადამიანი საავადმყოფოში გადაიყვანეს არასერიოზული დაზიანებებით. University Medical Center-ის ოპერატორმა, LCMC-მ, განაცხადა, რომ 24 პაციენტი მიიღეს, ხოლო Acadian Ambulance-მა რვა სხვა დაშავებული გადაიყვანა სამკურნალოდ. დაკარგული არავინ იყო.
„ჩვენ არ გვყავს დაკარგული არც ერთი ადამიანი, რაც ნამდვილი სასწაულია მისისიპიზე,“ განაცხადა ნიუ-ორლეანის მერმა ჰელენა მორენომ პრესკონფერენციაზე. ლუიზიანას გუბერნატორმა ჯეფ ლანდრიმაც „სასწაული მისისიპიზე“ უწოდა ამ სამაშველო ოპერაციას, განსაკუთრებით იმ „უზარმაზარი რაოდენობის ადამიანების“ გათვალისწინებით, ვინც საკრუიზო გემზე იმყოფებოდა.
„საზოგადოებრივი უსაფრთხოების სააგენტოები კოორდინირებულად ახორციელებენ რეაგირებას, სადაც უმთავრესი პრიორიტეტია ჩართული პირების უსაფრთხოება და გადარჩენა,“ ნათქვამია მორენოს ოფისის განცხადებაში.
მისისიპის მდინარე მთლიანად დაიხურა გემების მოძრაობისთვის 93-დან 96-ე მილის მონაკვეთზე, რათა მაშველებს სიტუაციის შეფასება და სამაშველო ოპერაციების ჩატარება შეძლებოდათ. ნიუ-ორლეანის სახანძრო სამსახური, პორტისა და ქალაქის პოლიცია, აშშ-ს სანაპირო დაცვა, ბუქსირების ოპერატორები და სასწრაფო სამედიცინო დახმარების პერსონალი მონაწილეობდნენ რეაგირებაში. პარასკევის მეორე ნახევარში სამაშველო აქტივობა მნიშვნელოვნად შემცირდა.
შეჯახების ზუსტი მიზეზი ჯერ კიდევ იძიება. სანაპირო დაცვის კაპიტანმა მელანი ბერნჰამმა განაცხადა, რომ, როგორც ჩანს, „მართვის სისტემის გარკვეული ტიპის დაკარგვა“ მოხდა. საგანგებო რეაგირების წყარომ აღნიშნა, რომ შესაძლებელია, ტანკერს ენერგია გაეთიშა, თუმცა ეს დადასტურებული არ არის.
საზღვაო მოძრაობის მონაცემებით, Atlantic Asphalt მშვიდად გადაადგილდებოდა მდინარის მრუდზე ნიუ-ორლეანის ალჟირის პოინტის მახლობლად. მას შემდეგ, რაც გადაკვეთა Crescent City Connection-ის ხიდი, რომელიც ქალაქის ცენტრალურ ბიზნეს უბანს ალჟირთან აერთებს, გემი მარჯვნივ, ანუ სტარბორდის მხარეს გადახრილა და შემდეგ შეეჯახა American Heritage-ს.
საზღვაო სამართლის ექსპერტმა, ტულეინის უნივერსიტეტის მარტინ ჯეი დეივისმა აღნიშნა, რომ ტანკერმა ძლივს აიცილა ხიდთან შეჯახება, რომელიც დღეში დაახლოებით 160,000 მანქანას ატარებს. „ეს, ცხადია, ძალიან მძიმე ინციდენტია,“ უთხრა მან ადგილობრივ ტელევიზია WVUE-ს. „მაგრამ შეიძლებოდა ხიდსაც დაჯახებოდა, რაც არ მოხდა.“
American Cruise Lines-მა, რომელიც American Heritage-ს მართავს, განცხადებაში აღნიშნა, რომ „მგზავრები და ეკიპაჟი ევაკუირებულნი იყვნენ“ და დაამატა: „ჩვენ ღრმად ვწუხვართ ყველა ჩართული პირის გამო.“
ადგილობრივმა თვითმხილველმა დევონ ფლანაგანმა სამაშველო ოპერაცია ქაოტურად აღწერა და თქვა, რომ სხვა ბარჟები და გემებიც მივიდნენ დასახმარებლად, მაშინ როცა ხალხი ჯერ კიდევ წყალში იყო. „ყველანაირი გემი იყო, სხვა ბარჟები და სხვადასხვა კომპანიის გემები ცდილობდნენ დახმარებას, რაც ცოტა არეული იყო, რადგან ხალხი ჯერ კიდევ წყალში იყო,“ უთხრა მან Associated Press-ს.
American Heritage არის 300 ფუტიანი ბორბლებიანი გემი, რომელიც 2015 წელს აშენდა. ადრე მას Queen of the Mississippi ერქვა, აქვს 80-ზე მეტი კაიუტა, მინიმუმ ოთხი გემბანი და შეუძლია 150-მდე სტუმრის გადაყვანა. გემზე არის მინის რესტორანი, ფიტნეს ცენტრი და სამი სტუმრების ლაუნჯი. გემი ასრულებდა რვადღიან საკრუიზო მოგზაურობას ლუიზიანასა და მისისიპის მიმართულებებით.
Atlantic Asphalt, რომელიც 2017 წელს აშენდა, დაახლოებით 160-მეტრიანი ნავთობის ტანკერია, რომლის სატვირთო ტევადობა 17,764 მეტრული ტონაა. ის მარშალის კუნძულების დროშის ქვეშ დაცურავს და ეკუთვნის და კომერციულად იმართება ლიბერიაში რეგისტრირებული Nave Shipping SA-ს მიერ. მისი ტექნიკური, სარემონტო და უსაფრთხოების ოპერაციებს სინგაპურში დაფუძნებული Thome Ship Management ახორციელებს, როგორც ონლაინ ჩანაწერებშია მითითებული. მისი შემდეგი დანიშნულების პორტი სინგაპური იყო.
ტანკერი არ ფიგურირებს საერთაშორისო სანქციების სიებში, მათ შორის Magic Port-ის მონაცემებით. ადრე მას კანადის ხელისუფლებამ დააჯარიმა 7,800 კანადური დოლარით, კანადის საზღვაო კანონისა და გემების დაბინძურების რეგულაციების დარღვევისთვის. ეს ჯარიმა 2020 წლის 11 აგვისტოს დაფიქსირდა მას შემდეგ, რაც ოფიცერმა სათანადოდ არ შეასრულა მოვალეობები ტანკერზე სატრანსფერო ოპერაციის ზედამხედველობისას.
პრეზიდენტმა დონალდ ტრამპმა სამაშველო ოპერაცია „შესანიშნავ სამუშაოდ“ შეაფასა Truth Social-ზე გამოქვეყნებულ პოსტში. შინაგან უსაფრთხოების მდივანმა მარკვეინ მალინმა განაცხადა, რომ სანაპირო დაცვა მხარს უჭერდა ადგილობრივ სამაშველო ოპერაციებს.
ლანდრიმ აღნიშნა, რომ გემები წლების განმავლობაში უსაფრთხოდ მოძრაობდნენ მისისიპის მდინარეზე და დაჰპირდა, რომ შეჯახების მიზეზს გამოიძიებენ. მან ადრე X-ზე დაწერა, რომ ნიუ-ორლეანში მიემგზავრებოდა და რომ ოფიციალური პირები მჭიდრო კავშირში იყვნენ ადგილობრივ ხელისუფლებასა და სამართალდამცავებთან.
