შავკანიან ამომრჩეველთა აქტიურობა მკვეთრად გაიზარდა აშშ-ის სამხრეთ შტატებში, სადაც რესპუბლიკელებს ბრალად ედებათ საარჩევნო ოლქების გადანაწილება „შავკანიანთა პოლიტიკური ძალის შესუსტების“ მიზნით, უზენაესი სასამართლოს ისტორიული გადაწყვეტილების შემდეგ.

დემოკრატებმა ალაბამაში, ტეხასში და ფლორიდაში ადგილები ან დაიკავეს, ან გადმოიბრუნეს ამომრჩეველთა ამ ჯგუფის მხარდაჭერით, რაც რეგიონში შავკანიანთა პოლიტიკური ძალის დაცვისა და გაძლიერების მრავალწლიანი, მიზანმიმართული მოძრაობის შედეგია.

რესპუბლიკელების გადანაწილების მცდელობა „საკუთარ თავზე აუფეთქდათ“, ამბობს ეშლი კ. შელტონი, ლუიზიანას ორგანიზაცია Power Coalition for Equality and Justice-ის დირექტორი და პრეზიდენტი. „აქედან მხოლოდ წინ შეიძლება წავიდეთ,“ აღნიშნა მან. „ჩვენ ჯერ კიდევ უნდა ვიბრძოლოთ წარმომადგენლობის დასაცავად. ეს ბრძოლა უნდა გავაგრძელოთ.“

„დავაზუსტოთ: ამომრჩევლებმა გადალახეს წარმოუდგენელი ხმის ჩასმის შეზღუდვები მთელ ქვეყანაში, განსაკუთრებით კი სამხრეთში, რათა უზრუნველეყოთ, რომ მათი ხმა არჩევნებში გაისმა,“ — დასძინა შელტონმა.

ეს ყველაფერი მოხდა მას შემდეგ, რაც უზენაესმა სასამართლომ აპრილში Louisiana v Callais-ის საქმეზე ფაქტობრივად გააუქმა ხმის უფლებების აქტის (VRA) მნიშვნელოვანი ნაწილი, რითაც 1965 წლის სამოქალაქო უფლებების კანონის ბოლო ძლიერი მუხლი, რომელიც რასობრივი დისკრიმინაციისგან იცავდა ამომრჩევლებს, პრაქტიკულად ძალას დაკარგა.

Callais-ის გადაწყვეტილებამდე, ტეხასის რესპუბლიკელი კანონმდებლები, დონალდ ტრამპის მითითებების მიხედვით, საარჩევნო რუკებს ისე გადაანაწილებდნენ, რომ პარტიის პოლიტიკური ძალა გაემყარებინათ. უზენაესი სასამართლოს გადაწყვეტილების შემდეგ, სამხრეთის რამდენიმე შტატმა — ალაბამამ, ტენესიმ და ლუიზიანამ — იგივე გააკეთეს და შავკანიანთა უმრავლესობის ოლქები თავიდან გადაანაწილეს.

სამხრეთის ამომრჩევლები და საარჩევნო უფლებების დამცველი ჯგუფები აღშფოთებულნი იყვნენ როგორც უზენაესი სასამართლოს გადაწყვეტილებით, ასევე რესპუბლიკელი კანონმდებლების ქმედებებით, რამაც რეგიონში მასშტაბური პროტესტები გამოიწვია, მათ შორის ალაბამაში გამართული All Roads Lead to the South, სადაც ათასობით ადამიანი ქვეყნის სხვადასხვა კუთხიდან შეიკრიბა.

თუმცა, სამშაბათის შუალედური არჩევნები პირველი შესაძლებლობა იყო, რომ გადანაწილების გავლენა ამომრჩევლებზე რეალურად დაენახათ.

„არსებობს პირდაპირი კავშირი Callais-ის გადაწყვეტილებას, ამ შტატების საკანონმდებლო ორგანოების ქცევას და შავკანიან ამომრჩეველთა აქტიურობას პრაიმერიში, ასევე იმ შედეგებს, რაც სამშაბათს ვიხილეთ,“ — ამბობს ეშლი ინგლენდ-ალბრაიტი, Black Voters Matter (BVM)-ის თანადამფუძნებელი და იურიდიული დირექტორი.

2024 წელს, ალაბამაში შავკანიანმა ამომრჩევლებმა იზეიმეს, როდესაც შომარი ფიგერსი, რომელიც შავკანიანია, აირჩიეს შტატის ახლად გადანაწილებულ, შავკანიანთა უმრავლესობის მქონე მეორე კონგრესულ ოლქში, როგორც პირველი კონგრესმენი.

ეს ოლქი — რომელიც მოიცავს შტატის დედაქალაქ მონტგომერის დიდ ნაწილს — „წლების განმავლობაში არ ჰქონდა ისეთი წარმომადგენლობა, რომელიც საჭირო იყო გარკვეული საკითხების გასაწევად, მაგალითად, მეტი დაფინანსება სკოლებისთვის, უკეთესი საცხოვრებელი პირობები და სხვა,“ — თქვა ჯეიმი თომფსონმა, რომელიც იმ წელს ადგილობრივ სკოლების საბჭოში აირჩიეს.

მაგრამ Callais-ის შემდეგ, ალაბამამ სწრაფად აღადგინა ძველი რუკა, რომელმაც ფიგერსის ოლქი იმ ფორმაში დააბრუნა, რომელსაც სასამართლომ ადრე შავკანიან ამომრჩეველთა გავლენის შემცირებად მიიჩნია შტატის შავკანიანთა რეგიონში.

მიუხედავად ამისა, უფრო რთულ საარჩევნო ბრძოლაში, როცა მისი ოლქი რესპუბლიკელებისთვის უფრო ხელსაყრელად გადანაწილდა, ფიგერსმა — დემოკრატმა — სამშაბათს თითქმის რვა ქულით გაიმარჯვა.

ალაბამას შავკანიანთა უმრავლესობის მქონე ოლქებში, როგორც სამხრეთის სხვა შტატებში, ამ არჩევნებზე ამომრჩეველთა აქტიურობა განსაკუთრებულად მაღალი იყო: Guardian-ის მიერ გადამოწმებული მონაცემებით, ამომრჩეველთა აქტიურობა შტატში საშუალოდ 65%-ით გაიზარდა — 2022 წლის 28%-დან 2026 წლის 44%-მდე.

ფიგერსის ოლქში შავკანიანთა უმრავლესობის აქტიურობა 81%-ით გაიზარდა. ოლქში ამომრჩეველთა ყველაზე მაღალი აქტიურობის მქონე სამი ოლქი შავკანიანთა უმრავლესობის იყო.

„ამ ადმინისტრაციის ბევრი ქმედება მიმართული იყო იმ დაცვის უკან დაბრუნებაზე, რომელიც საარჩევნო ბიულეტენზე წვდომას გვაძლევდა, თან ერთდროულად გვავსებდნენ პროპაგანდით, რომ თითქოს ეს არაფერს ნიშნავს,“ — ამბობს ნადინ სმიტი, Color of Change-ის პრეზიდენტი და დირექტორი, რომლის ორგანიზაციამ არჩევნებამდე სამხრეთში ამომრჩეველთა მობილიზაციაზე იმუშავა. „რაც ვნახეთ, იყო შავკანიან ამომრჩეველთა გამოჩენა იმ ადმინისტრაციის წინააღმდეგ, რომელმაც ორი წელი გაატარა ჩვენი უფლებების შეტევაში, ამომრჩეველთა დაცვის შესუსტებაში და რუკების გადანაწილებაში, კონკრეტულად შავკანიანთა პოლიტიკური ძალის შესუსტების მიზნით.

„უკვე წინასწარ ხმის მიცემის დროსაც ვხედავდით აქტიურობის ზრდას. ჩვენ მაინც ორგანიზება გავაგრძელეთ და მაინც მივეცით ხმა. იმ ადგილებშიც კი, სადაც რუკები გადაანაწილეს, ვერ შეაჩერეს ეს იმპულსი.“

ივლისში ჩატარებულმა კვლევამ, რომელიც სამხრეთში პრაიმერების დროს ამომრჩეველთა აქტიურობას სწავლობდა, აჩვენა, რომ Callais-იც კი, იმ დროს, შავკანიან ამომრჩეველთა მონაწილეობის ზრდას უწყობდა ხელს.

ალაბამას გრინის ოლქმა პრაიმერებში 50%-ზე მეტი აქტიურობა აჩვენა, ხოლო ბულოკის, ლოუნდსის, მაკონის და მონტგომერის ოლქებში — რომლებიც 모두 ალაბამას მეორე კონგრესულ ოლქში შედიან — ასევე მნიშვნელოვანი აქტიურობა დაფიქსირდა. ბულოკის ოლქში, სადაც მოსახლეობის 70%-ზე მეტი შავკანიანია, შტატში მესამე ყველაზე მაღალი აქტიურობა იყო.

ლუიზიანაში, სადაც Callais-ის გადაწყვეტილება გამოიწვია, შავკანიანები პრაიმერების ამომრჩეველთა 35.7%-ს შეადგენდნენ, მიუხედავად იმისა, რომ მოსახლეობის მხოლოდ 32.1%-ს წარმოადგენენ.

ლუიზიანამ შავკანიანთა ამომრჩეველთა გაზრდილი აქტიურობა შეინარჩუნა ამ კვირის შუალედურ არჩევნებშიც, სადაც შავკანიანმა ამომრჩევლებმა წინასწარ ხმის მიცემაში უფრო მეტი მონაწილეობა მიიღეს, ვიდრე ბოლო ათწლეულის ნებისმიერ შუალედურ ან გუბერნატორულ არჩევნებში.

„აქტიურობა და ეგზიტპოლები, რასაც პარტნიორებისგან და ადგილზე მყოფი ჩვენი ჯგუფებისგან ვისმენთ, აჩვენებს, რომ ხალხი არ აპირებდა სასამართლოს გადაწყვეტილების ძალისა და ავტორიტეტის დაკნინებას, რომელიც მათ ხმის მიცემით აქვთ,“ — ამბობს სარა უიტინგტონი, ამერიკის სამოქალაქო თავისუფლებების კავშირის (ACLU) ლუიზიანის ადვოკატირების დირექტორი.

სამხრეთის ორგანიზატორები ათწლეულებია ამომრჩეველთა მობილიზაციაზე მუშაობენ. VRA-ს დაცემა მათ კიდევ ერთხელ შეახსენა, რამდენად რთული ბრძოლა აწარმოეს წინა თაობებმა მისი მოპოვებისთვის.

VRA-ს ხელმოწერამდე ხუთი თვით ადრე, დაახლოებით 600 ადამიანი, რომლებიც ალაბამაში ედმუნდ პეტუსის ხიდზე საარჩევნო უფლებების მხარდასაჭერად მარშირებდნენ, სასტიკად დაესხნენ სამართალდამცველები, რომლებიც მათ ცრემლსადენი გაზით, დუბინკებით და სხვა იარაღით შეხვდნენ.

„სისხლიანი კვირა“, როგორც ეს მარში ცნობილია თავდასხმის სისასტიკის გამო, სამოქალაქო უფლებების მოძრაობის გარდამტეხი მომენტი იყო. ეს იყო ერთ-ერთი ბრძოლა, რომელსაც საარჩევნო უფლებების დამცველები ხშირად ახსენებდნენ, რათა ამომრჩევლებს შეახსენებინათ, რა დევს სასწორზე.

„ეს არის სამხრეთის გაკვეთილი,“ — ამბობს სმიტი, Color of Change-დან. „საზოგადოებაში, ერთმანეთთან კავშირის ძალა დიდია. ვნახეთ, როგორ მიდიოდნენ HBCU-ს სტუდენტები საარჩევნო უბნებზე. ვნახეთ, როგორ იგრძნობოდა: ‘მე ვაძლევ ხმას არა მხოლოდ იმ კანდიდატებზე, რომლებიც ჩემს წინ არიან. მე ვაძლევ ხმას, როგორც ჩემი სიყვარულის გამოხატვას ჩემი საზოგადოების, ჩემი ხალხის, ჩემი ოჯახის მიმართ. ყველაფერს გავაკეთებ, რაც ჩემს ძალაშია, და ჩემი ძალა დიდია, რომ გზა უფრო ადამიანური გავხადო.’“