ღია ცის ქვეშ ჰაუსის მუსიკის რიტმები ისმის, როცა ახალგაზრდების დიდი ჯგუფი ცეკვავს. მოულოდნელად, ისინი სკანდირებას იწყებენ: „რიჩარდ პარკერი, რიჩარდ პარკერი!“ შეიძლება იფიქროთ, რომ ის შემდეგი დიჯეია, მაგრამ სინამდვილეში, ის დასავლეთ მიდლენდსის მერი გახლავთ და ეს ქუჩის წვეულება სწორედ მას მიმართავს: „დატოვე დიგბეთი მშვიდად“.
კვირა საღამოა და ბირმინგემის მოდური წვეულებების უბანში ვიმყოფები. აქ ბარები, საწყობის კლუბები და ცნობილი მუსიკალური სივრცეებია თავმოყრილი. პარკერის ღონისძიებაზე 1,800-მდე, ძირითადად ოცდაათ წლამდე ახალგაზრდაა შეკრებილი, რომლებიც ამ გარემოს იდეალურად ერგებიან. თუმცა, ასეთი ცოცხალი სცენები შესაძლოა მალე წარსულს ჩაბარდეს.
მიდლენდსის რკინიგზის ჰაბის ალიანსის (Midlands Rail Hub Alliance) მიერ წარმოდგენილი გეგმების მიხედვით – რომელშიც შედის „ნეთვორკ რეილი“, ბრიტანეთის რკინიგზის ინფრასტრუქტურის მფლობელი და მმართველი – შვიდი ღამის კლუბი, მათ შორის XOYO Birmingham, Mama Roux’s და Club Colette, შესაძლოა 2030 წლიდან დაინგრეს. მიზანი ახლოს მდებარე ვიადუკტის გაფართოებაა, რათა მეტი მატარებელი გაიაროს Moor Street-ის სადგურზე, რომელიც ნაკლებად გადატვირთულია, ვიდრე New Street, თუმცა ეს ქალაქის ღამის ცხოვრებას სერიოზულ დარტყმას მიაყენებს. რევერებს სურთ, რომ პარკერმა, რომელიც რეგიონის სტრატეგიული ტრანსპორტის პოლიტიკას ხელმძღვანელობს, თავისი გავლენა გამოიყენოს და ამ გეგმების წინააღმდეგ ილაპარაკოს.
ეს წინადადება ინდუსტრიისთვის რთულ დროს მოდის. Night Time Industries Association-ის მონაცემებით, 2020-2025 წლებში გაერთიანებულ სამეფოში ყველა ღამის სივრცის 26%-ზე მეტი სამუდამოდ დაიხურა. ბირმინგემი ყველაზე მეტად დაზარალდა სხვა დიდ ქალაქებთან შედარებით – ბარების, კლუბებისა და სხვა ღამის დაწესებულებების რაოდენობა 28%-ით შემცირდა. თუმცა დიგბეთი, ყოფილი ინდუსტრიული ცენტრი, სადაც ოდესღაც მეტალის ფურცლები, Typhoo Tea და Bird’s Custard მზადდებოდა, ქალაქის კულტურული კაშკაშა წერტილად დარჩა – ბევრად უფრო მოდური, ვიდრე Broad Street, ბირმინგემის მთავარი კლუბების ქუჩა, რომელიც All Bar One-ის გრძელ ქუჩას ჰგავს.
ეს ის ადგილია, სადაც დღეს მსოფლიო ელექტრონული მუსიკის ფესტივალების ვარსკვლავები პირველად შეიყვარეს რევინგი. ბირმინგემელი დიჯეი ფლერ შორი (Fleur Shore), 30 წლის, დიგბეთში 15 წლიდან დადის. „აქ დაიწყო ყველაფერი ჩემთვის,“ ამბობს ის დიჯეის პულტის უკან. „დიგბეთის გარეშე, იქ არ ვიქნებოდი, სადაც ახლა ვარ. მთელ მსოფლიოში ვმოგზაურობ და ჩემი საქმე მაქვს.“ შორმა კონცერტები არგენტინის სოფლებში, სევილიის ისტორიულ Plaza de España-ზე და გრან კანარიის მთებში გამართა.
თუმცა გაერთიანებულ სამეფოში ყოველთვის მარტივი არ ყოფილა. „UK ძალიან მკაცრია,“ ამბობს ის. „ისინი ამ მხარეს არ იღებენ ადამიანებში.“ პარკერის წვეულება ახალგაზრდებისთვის აჯანყების საშუალებაა, ამბობს შორი: „ამ ქვეყანას არ უყვარს ახალგაზრდები, რომლებიც გარეთ გასვლას, გართობას და სოციალიზაციას ცდილობენ. როცა ყველა ერთად ცეკვავს ერთსა და იმავე მუსიკაზე, ეს ძალიან ძლიერია.“
დიგბეთის ბარებისა და კლუბების შესაძლო დანგრევა ბრიტანული ღამის ცხოვრების საფრთხეების მხოლოდ ერთ მაგალითს წარმოადგენს. ლონდონის ცენტრში, სასტიკი ბრძოლა მიმდინარეობს დაწესებულებებსა და Soho Society-ს შორის – ეს საზოგადოებრივი ჯგუფი „სოჰოს ხასიათის შენარჩუნებას“ ემსახურება და ხშირად უარყოფს ახალ ბარებისა და რესტორნების ლიცენზიებს, რასაც ვესტმინსტერის საბჭოც უჭერს მხარს. დაწესებულებები ამბობენ, რომ ეს შეზღუდვები „სოჰოს საერთაშორისო რეპუტაციას გაანადგურებს“, ხოლო ლონდონის მერი სადიქ ხანი (Sadiq Khan) საბჭოს „საოცარი ამპარტავნებით“ აკრიტიკებს.
მანჩესტერში კი, ცნობილი მუსიკალური სივრცე Night & Day Cafe-ს დახურვა ემუქრებოდა, რადგან ახალი ბინების მეზობლები ხმაურზე ჩიოდნენ. სამწლიანი დავის შემდეგ, დაწესებულებას ღამის საათებში ხმაურის შეზღუდვა დაეკისრა. უდავოა, რომ ხმაური შეიძლება პრობლემად იქცეს, მაგრამ ძნელია იმის გაგება, როგორ შეიძლება ვინმეს გაუკვირდეს, როცა ღამის ცხოვრებით ცნობილ უბანში, ათწლეულების წინ გახსნილ დაწესებულებასთან ახლოს გადადის.
ღამის გართობის ღირებულება დავიწყებას მიეცა, ამბობს შორი: „ცხოვრებაში იმდენი წნეხია. ხალხი ამ ადგილებში მოდის, რომ ამოისუნთქოს, იცეკვოს და პრობლემებზე არ იფიქროს. მგონია, რომ თუ ასე გაგრძელდა, სულის გარეშე ერი ვიქნებით.“ ლინა და ჯონი, რომლებიც დიგბეთის ქუჩაზე მოძრაობენ, ეთანხმებიან. „აქ ყველა სოციალური ფენის ადამიანი ერთად მოდის, რომ სხეული აამოძრავოს და ჰარმონიაში იარსებოს,“ ამბობს ჯონი, 24 წლის. „თუ ეს ქუჩა დაინგრა, ეს ბევრად რთული იქნება.“ ლინა, ასევე 24 წლის მუსიკოსი, ამბობს, რომ „აქ იმდენი ლამაზი, ნიჭიერი ადამიანი შევხვდი“. „სად წავიდოდნენ ეს შემოქმედებითი ადამიანები? ეს ადგილი სულს აძლევს ამ სტერილურ სამყაროს,“ ამბობს ის.
მათ შორის, ვინც სულ რამდენიმე საათის წინ გაიცნო ერთმანეთი, არიან ჰუდ სსენგენდო (Hood Ssengendo) და დენიელ რაიტი (Daniel Wright). „იმ ფაქტს, რომ მთელი ეს ადგილი უნდათ დაანგრიონ, აზრი არ აქვს,“ ამბობს რაიტი, 24 წლის მუსიკის პროდიუსერი. „კლუბების სცენა ჯერ კიდევ არსებობს, რევერები და ადამიანები, რომლებიც გართობას ცდილობენ.“ სსენგენდო, 25 წლის შემდუღებელი, ამბობს: „უმეტესობისთვის, ეს ახალგაზრდების მთავარი ადგილი ღამის გასართობად და მეგობრების შესაძენად.“
ბევრი მარგინალიზებული თემისთვის, უბანი ღამის გასართობად უსაფრთხო თავშესაფრად რჩება. ბირმინგემის Gay Village დიდი ხანია ქალაქის მთავარი ქვიარ მიმართულებაა, მაგრამ ბოლო წლებში მნიშვნელოვნად შემცირდა. უბნის ორი ყველაზე პოპულარული ადგილი, Loft Bar და Village Inn, გასულ წელს Nightingale nightclub-ში გაერთიანდა, რომელიც ასევე შემცირებას გეგმავს. დიგბეთის დაწესებულებები ხშირად მასპინძლობენ ღონისძიებებს თემებისთვის, რომლებსაც სხვაგან ინკლუზიური სივრცის პოვნა უჭირთ. Night Owl, სოულისა და რეტრო კლუბი, სპეციალურ ღამეს აწყობს მათთვის, ვისაც მხარდაჭერა სჭირდება, ხოლო Club Collette, მიწისქვეშა მუსიკის სივრცე, რეგულარულად მართავს ღონისძიებებს ქალაქის LGBTQ+ და ეთნიკური უმცირესობებისთვის.
„Gay Village დავკარგეთ და შეიძლება ესეც დავკარგოთ,“ ამბობს ლუსი, 26 წლის ქვიარ ადამიანი. ეს Broad Street-ს დატოვებს ერთადერთ ვარიანტად მათთვის, ვინც იაფ ღამეს ეძებს. „პირადად ჩვენ Broad Street-ზე თავს კომფორტულად არ ვგრძნობთ,“ ამბობს ის.
„ეს ბირმინგემის ყველაზე ცოცხალი ნაწილია,“ ამბობს ჯორჯ ფლემინგი (George Fleming), კამპანიის ჯგუფ Save Our Scene-ის დამფუძნებელი, რომელმაც პარკერის ქუჩის წვეულება ორგანიზება. „რა გვინდა როგორც ქვეყანას? სტანდარტული მაღაზიების ქუჩა, სადაც Tesco Express, Costa და Subway-ია, თუ ადგილი, რომელსაც მეტი ფერი აქვს?“
მარკ კუზნერი (Mark Cuzner), Midlands Rail Hub Alliance-ის დირექტორი, ამბობს, რომ კონსორციუმი „სრულად thგებს იმ გაურკვევლობას, რომელსაც ზოგი ბიზნესი და დაწესებულება განიცდის იმის გამო, თუ რას შეიძლება ნიშნავდეს არსებული წინადადებები მათ მომავალზე“. მისი თქმით, ჯგუფი „ფრთხილად განიხილავს ყველა საკითხს, რათა გეგმები დახვეწოს და ვიადუკტის გაფართოება... დიგბეთის მომავლის პოზიტიურ ნაწილად აქციოს, მინიმალური გავლენით უბანზე“.
ფლემინგი ეთანხმება, რომ ღამის ცხოვრების სექტორისთვის რთული დროა. „ყველაფრის ღირებულება იმდენად გაიზარდა, რომ ეს დაწესებულებები თითქმის არანაირ მოგებაზე არ მუშაობენ, თუ საერთოდ მუშაობენ. ჩვენ ყველაზე მეტად დაბეგრილი ინდუსტრია ვართ ევროპაში. VAT გვკლავს და ეროვნული დაზღვევის გაზრდამ რეალურად გამოიწვია ის, რომ ხალხმა სამუშაო დაკარგა.“
ეს წნეხი თანაბრად არ იგრძნობა. Live, გაერთიანებული სამეფოს ცოცხალი მუსიკის ინდუსტრიის სავაჭრო ორგანიზაცია, ამბობს, რომ სექტორმა გასულ წელს რეკორდული £7.6 მილიარდი შეიტანა ქვეყნის ეკონომიკაში, რასაც მუსიკის ყველაზე დიდი სახელების ტურნეები და ფესტივალები განაპირობებდა. ამავე დროს, Music Venue Trust-ის 2025 წლის ანგარიშის მიხედვით, ივლისამდე 30 მცირე მუსიკალური სივრცე სამუდამოდ დაიხურა, 54%-მა მოგება ვერ ნახა და 6,000 სამუშაო ადგილი შემცირდა. ეს გავლენას ახდენს გართობის მოყვარულებზე. „ღამის გასვლის ღირებულება იმდენად გაიზარდა. მნიშვნელოვანია, რომ საცეკვაო მოედნები ახალგაზრდებისთვის ხელმისაწვდომი დარჩეს,“ ამბობს ფლემინგი.
ზოგი მუსიკალური ვარსკვლავი, მათ შორის Coldplay, Ed Sheeran, Pulp, Diana Ross, Katy Perry და Radiohead, დათანხმდნენ, რომ ბილეთებზე £1-იანი დამატებითი გადასახადი დააწესონ, რაც პირველად Save Our Scene-მა შემოგვთავაზა და ეს თანხა მცირე მუსიკალურ სივრცეებს დაუბრუნდება. თუმცა Live Nation – რომელიც თავისი შვილობილი კომპანიებით 2025 წელს გაერთიანებული სამეფოს მთავარი ღონისძიებების ბილეთების ბაზრის 66%-ს აკონტროლებდა – წინააღმდეგია, რომ ეს გადასახადი მასობრივად დანერგოს. „თუ გვექნება ინდუსტრია, სადაც მხოლოდ არენები და სტადიონები £150-ზე მეტი ღირს ბილეთზე, მივიღებთ სიტუაციას, სადაც ახალი ტალანტი აღარ მოდის და მხოლოდ ის დაგვრჩება, რომ ხალხი უზარმაზარ თანხებს ხარჯავს დიდ კონცერტებზე,“ ამბობს ფლემინგი.
ეს უფრო ფართო ტენდენციის ნაწილია. ალესიო კოლიოულისი (Alessio Kolioulis), ქალაქის ეკონომიკური განვითარების ასოცირებული პროფესორი University College London-ში, ამბობს, რომ დიდ ქალაქებში ღამის სივრცეების „ცენტრალიზაცია“ მიმდინარეობს. 10-20 მცირე დაწესებულება შეიძლება დაიხუროს, როცა ერთი დიდი გაიხსნება, „რომელიც, სავარაუდოდ, არ მოემსახურება იმ ადამიანებს, ვისაც უფრო შემოქმედებითი შეთავაზება აინტერესებს,“ ამბობს ის. მაგალითად, Broadwick Live-მა ლონდონში დიდი მასშტაბის Drumsheds და Printworks გახსნა, ასევე Depot Mayfield მანჩესტერში. ის UK-ის ელექტრონული მუსიკის ერთ-ერთ ყველაზე დიდ ოპერატორად იქცა, გასულ წელს £67 მილიონიანი ბრუნვით.
ენდი ბერნჰამის (Andy Burnham) No 10-ში მისვლამ იმედი გააჩინა, რომ გაერთიანებული სამეფოს ღამის ცხოვრება შეიძლება გადარჩეს. როგორც Greater Manchester-ის მერმა, მან Greater Manchester Combined Authority-ს ღამის ეკონომიკის ოფისი შექმნა, რომელიც რეგიონულ მთავრობას ადგილობრივი ღამის ცხოვრების მხარდაჭერაში ეხმარება. „ამბობს, რომ კულტურის ადამიანი არის, მაგრამ ამას ვერ იტყვის, თუ ბირმინგემში შვიდი დაწესებულების დანგრევას დაუშვებს,“ ამბობს ფლემინგი.
შემდეგი კონსულტაციის ეტაპი მომავალი ზაფხულისთვისაა დაგეგმილი. თუ გეგმები განხორციელდა, ბულდოზერები ამ საყვარელ დაწესებულებებს 2030 წლიდან დაანგრევენ. რამდენიმე დღის შემდეგ, რაც რევერებმა პარკერს წვეულების შუაში მიმართეს, მან უპასუხა. მერი აცხადებს, რომ მისი პრიორიტეტია „დასავლეთ მიდლენდსისთვის საჭირო ტრანსპორტის გაუმჯობესების უზრუნველყოფა“, თუმცა „შეშფოთებები სერიოზულად უნდა იქნას მიღებული“.
როგორც ჩანს, რევერების აჯანყებამ უკვე გარკვეული ხმაური გამოიწვია.
