ელონ მასკმა წელს საარჩევნო ხარჯების რეკორდი დაამყარა, როდესაც თითქმის ნახევარი მილიარდი დოლარი დახარჯა რესპუბლიკელების მხარდასაჭერად აშშ-ის შუალედურ არჩევნებში. საბოლოოდ, ეს ინვესტიცია წარუმატებელი აღმოჩნდა.
SpaceX-ისა და Tesla-ს აღმასრულებელმა დირექტორმა არჩევნების განმავლობაში რესპუბლიკელებთან დაკავშირებულ Super Pac-ებსა და ჯგუფებს სულ მცირე 446 მილიონი დოლარი გადაურიცხა, განსაკუთრებული ყურადღება რამდენიმე მნიშვნელოვან სენატის არჩევნებს დაუთმო, რათა ტრამპის ადმინისტრაციას კონგრესში რესპუბლიკელების კონტროლი შეენარჩუნებინა. მასკმა გადააჭარბა საკუთარ 2024 წლის ხარჯებს, რომელიც თითქმის 290 მილიონ დოლარს შეადგენდა. თუმცა, როდესაც დემოკრატებმა სამშაბათ საღამოს მთელი ქვეყნის მასშტაბით გამარჯვება მოიპოვეს, ნათელი გახდა, რომ მასკი თავისი ასობით მილიონი დოლარის სანაცვლოდ თითქმის არაფერს მიიღებდა.
დემოკრატებმა გაიმარჯვეს ყველა იმ ხუთ სენატის არჩევნებში, სადაც მასკის America Pac-მა რესპუბლიკელი კანდიდატების მხარდასაჭერად ყველაზე მეტი თანხა დახარჯა. ტეხასში, სადაც მასკის იმპერია მდებარეობს და სადაც მან თავისი პოლიტიკური ძალისხმევის უმეტესობა მიმართა, რესპუბლიკელებმა წააგეს სენატის არჩევნები, გუბერნატორის პოსტი და, სავარაუდოდ, დაკარგავენ შტატის წარმომადგენელთა პალატის კონტროლსაც.
მასკი, რომელიც ბოლო თვეებში დემოკრატების წინააღმდეგ პოსტებს ავრცელებდა და X-ზე საარჩევნო შეთქმულების თეორიებს აძლიერებდა, არჩევნების ღამეს უჩვეულოდ ჩუმი იყო. მან ხუმრობით დაწერა: „მონაცემთა ცენტრები კოსმოსში ახლა საკმაოდ მიმზიდველად გამოიყურება“, თუმცა რესპუბლიკელების მთავარი მეგადონორი სხვა მხრივ თითქმის სრულად დუმდა შედეგებზე.
მასკის დანაკარგები შუალედური არჩევნებიდან მხოლოდ იმ უზარმაზარ თანხებს არ მოიცავს, რომელიც წარუმატებელ კამპანიებში ჩადო; შესაძლოა, დასრულდეს რეგულაციების ლიბერალური ეპოქა და შტატის ოფიციალურ პირებთან მჭიდრო ურთიერთობები, რაც მის კომპანიებს სარგებელს აძლევდა. მსოფლიოს ყველაზე მდიდარი ადამიანი მალე შეხვდება წარმომადგენელთა პალატას, სენატს და ტეხასის მთავრობას, სადაც დემოკრატები დომინირებენ და რომლებიც დაპირებას იძლევიან, რომ ტექნოლოგიურ სექტორზე და კონკრეტულად მასკის საქმიანობაზე უფრო მკაცრი კონტროლი ექნებათ.
საერთო ჯამში, მასკის პოლიტიკური ხარჯები ამ შუალედურ არჩევნებში სულ მცირე რვა რესპუბლიკელებთან დაკავშირებულ Super Pac-ში მიედინებოდა, რომლებიც ქვეყნის მასშტაბით სხვადასხვა არჩევნებს მიზნად ისახავდნენ. ყველაზე დიდი შემოწირულობა, სულ მცირე 216 მილიონი დოლარი, მისივე America Pac-ში წავიდა. მან ასევე 168 მილიონი დოლარი Senate Leadership Fund-ს გადასცა, რომელიც რესპუბლიკელ კანდიდატებს, მათ შორის ტეხასელ კენ პაქსტონს, უჭერდა მხარს.
მასკის მთელი პოლიტიკური აქტივობიდან შუალედურ არჩევნებში ყველაზე მეტი თანხა და ყურადღება ტეხასის სენატის არჩევნებს დაეთმო, სადაც პაქსტონი დემოკრატ ჯეიმს ტალარიკოს უპირისპირდებოდა. America Pac-მა მხოლოდ ანტი-ტალარიკო რეკლამებსა და მესიჯებზე სულ მცირე 28 მილიონი დოლარი დახარჯა, ხოლო მასკი X-ზე, საკუთარ სოციალურ პლატფორმაზე, არაერთხელ ავრცელებდა შეტევებს, მაგალითად: „ტალარიკო უნდა, რომ თქვენი შვილები ტრანსგენდერებად აქციოს და საზღვარი გაანადგუროს.“
მას შემდეგ, რაც ტალარიკომ სამშაბათ საღამოს დამაჯერებელი გამარჯვება მოიპოვა, დემოკრატმა სენატორ-ელექტმა გამარჯვების სიტყვაში მასკსაც მიმართა.
„ჩვენ დავამტკიცეთ, რომ მთელი მსოფლიოს ფული ტეხასის ხალხს ვერ შეედრება,“ — განაცხადა ტალარიკომ. „ჩვენ გზავნილი გავუგზავნეთ ყველა მილიარდერ მეგადონორს, ყველა ტრილიონერ მეგადონორს.“
სენატის არჩევნები მიჩიგანში, მეინში, ოჰაიოში და აიოვაში ასევე დემოკრატ კანდიდატებმა მოიგეს მას შემდეგ, რაც America Pac-მა ათეულობით მილიონი დოლარი რესპუბლიკელების კამპანიების მხარდასაჭერად დახარჯა. Pac-ის თანხები შეტევით რეკლამებში მიდიოდა, რომლებიც ტრანსგენდერთა უფლებებს ან დემოკრატების „რადიკალურ სოციალიზმში“ დადანაშაულებას ეხებოდა.
თუნდაც მასკის ხარჯები წარმატებული არ ყოფილიყო, ეს არ ნიშნავს, რომ გავლენა არ ჰქონდა. მასკისა და Super Pac-ების ხარჯებმა აშშ-ის ისტორიაში რამდენიმე ყველაზე ძვირადღირებული არჩევნები შექმნა და შესაძლოა, პრეცედენტი დააყენოს, თუ რამდენი თანხა დაიხარჯება 2028 წლის საპრეზიდენტო არჩევნებში. ასევე, სავარაუდოდ, თვეების განმავლობაში გააჩენს ანალიზს იმაზე, თუ რა ზღვარი აქვს ფულის გავლენას პოლიტიკაში.
მასკის კომპანიები დიდი სარგებელს იღებდნენ ტრამპის ადმინისტრაციასთან მომგებიანი კონტრაქტებით, ასევე ტრამპის ლიბერალური მიდგომით ხელოვნური ინტელექტის რეგულირებაში. ტეხასში, შტატის საკანონმდებლო ორგანომ და გუბერნატორმა გრეგ აბოტმა მასკს ბიზნესისთვის ხელსაყრელი გარემო შეუქმნეს და კანონები მიიღეს, რომლებიც მილიარდერის ლობისტების მხარდაჭერით იყო შემუშავებული.
ჯინა ჰინოხოსა, ტეხასის მომავალი დემოკრატ გუბერნატორი, სავარაუდოდ, უფრო კრიტიკულ პოზიციას დაიკავებს მასკისა და მისი ბიზნესების მიმართ. ჰინოხოსა მონაცემთა ცენტრების მორატორიუმს ითხოვს და ბოლო თვეებში იურიდიულ ბრძოლაშია, რათა მიიღოს წვდომა აბოტის ოფისსა და მასკს შორის შეუმცირებელ ელ.ფოსტებზე. ამასთან, წარმომადგენელთა პალატის დემოკრატებმა მოითხოვეს გამოძიების დაწყება მასკის ქცევაზე, როდესაც ის გასულ წელს ე.წ. „სახელმწიფო ეფექტიანობის დეპარტამენტის“ ხელმძღვანელი იყო და პირობა დადეს, რომ ფედერალური დაფინანსების საკითხს მის კომპანიებზე უფრო მკაცრად გააკონტროლებენ.
