შეიძლება უცნაურად მოგეჩვენოთ, რომ პლანეტის ერთ-ერთი ყველაზე გავლენიანი კორპორაციის წამყვანი სტრიმინგ-სერიალი "მებრძოლი აუტსაიდერის" სტატუსს ატარებს. თუმცა, 2022 წლის მდიდრულად, მაგრამ დრამატულად მოუქნელად დაწყებული და 2024 წლის მსგავსად ბნელი, თუმცა კვლავაც მაღალბიუჯეტიანი მეორე სეზონის შემდეგ, ნამდვილად იგრძნობა, რომ პრიქველ სერიალს "ბეჭდების მბრძანებელი: ძალაუფლების ბეჭდები" რაღაცნაირად უკანა პლანზე უწევს ყოფნა.
მიუხედავად დახვეწილი მხატვრული მიმართულებისა და ჯ.რ.რ. ტოლკინის მაღალფანტასტიკური სამყაროსადმი პატივისცემისა, ეს ხარჯებს არ დამშურებული მითოსის გაფართოება — რომელიც შუახმელეთის მეორე ეპოქაში, ბილბო ბეგინსის მოგზაურობამდე ათასობით წლით ადრე ვითარდება — საფრთხის წინაშე დგას, რომ ჩვენს ისტორიულ ანალებში უბრალოდ მოსაწყენ პროექტად დარჩეს. მეტი ბეჭედი კი არა, სასწრაფოდ სჭირდება მეტი ხიბლი და ენერგია.
მესამე სეზონს რბილი რელაუნჩის სუნი უდის. მეორე სეზონის კულმინაციიდან ხუთწლიანი დროითი ნახტომი, სადაც ვერცხლის ენიანი ბოროტმოქმედი საურონი (ჩარლი ვიკერსი) უზრუნველყოფს, რომ ელფების ინდუსტრიული ქალაქი ერეგიონი ორკებმა გაანადგურონ, ახალ მაყურებლებს შედარებით მარტივ შესასვლელ წერტილს სთავაზობს. პერსონაჟები და კონცეფციები, რომლებიც პიტერ ჯექსონის ფილმებმა საყვარელი გახადა, ნელ-ნელა იკრიბება, რაც პროდიუსერებს იმედს აძლევს, რომ მეტი მაყურებელი მიიზიდონ.
გრძელი პერიოდის შემდეგ, როცა მისი ვინაობა საიდუმლოდ რჩებოდა, სახელგანთქმული ჯადოქარი განდალფი (დანიელ ვეიმანი) მზადაა ყურადღების ცენტრში აღმოჩნდეს. ძალაუფლების მოჯადოებული ბეჭდები, რომლებიც "ბეჭდების მბრძანებელში" ხშირად იხსენიება, საბოლოოდ გამოიჭედა და მოქმედებაშია (ერთი გამონაკლისის გარდა). პირიქით, ჰარფუტები — პატარა ზომის მომთაბარეები, რომლებიც პირველ ორ სეზონში სიმღერით, კომიკურობითა და ინტერნეტში უხეშად აკრიტიკებდნენ — გვერდზე გადადებულნი არიან.
შესაძლოა, ამ კეთილშობილი პროტო-ჰობიტების გადაწყვეტილება, რომ ნაკლებად გამოჩნდნენ, ბრძნულია. ხუთწლიანი უკონტროლო ორკების დარბევამ შუახმელეთის იდილიას ღრმა იარები დაამჩნია. მიუხედავად იმისა, რომ ელფებს სამი ძალაუფლების ბეჭედი აქვთ, ისინი რუკის საპირისპირო მხარეებზე თავიანთ თავშესაფრებში არიან გამოკეტილნი. განდალფი შორს, მშრალ აღმოსავლეთშია და ფიქრობს, როგორ დაამარცხოს ბოროტი ჯადოქარი (კიარან ჰაინდსი), რომელსაც მაჩვივით ბეწვი აქვს. ჩვეულებრივ ხმაურიანი ჯუჯები, ახლა მეფე დურინ IV-ის (ოუეინ არტური) ხელმძღვანელობით, მოწყენილები არიან და მთის ციხესიმაგრეში იმალებიან.
დასავლეთით, იზოლირებული კუნძულოვანი სახელმწიფო ნუმენორი, რომელიც ადამიანებისთვის ედემური უტოპიის სახითაა წარმოდგენილი, შესაძლოა კონტინენტზე ძალთა ბალანსი შეცვალოს, რომ არა საკუთარი რელიგიური სამოქალაქო ომი. ხოლო დამწვარი სამხრეთის მხარეში, მორდორში, ფორმის შემცვლელი მატყუარა საურონი — ახლა უკვე გლუვთმიანი, ღიმილიანი სიმპათიური მამაკაცის სახით — გამალებით ცდილობს შექმნას საბოლოო მასობრივი ჯადოსნური განადგურების იარაღი (WMD — Weapon of Magical Destruction). მისი მიზანია, ეს იყოს ის ერთი ბეჭედი, რომელიც ყველა დანარჩენს დაჩრდილავს, თუმცა ჯერჯერობით პროდუქტის განვითარება შეფერხებებით მიმდინარეობს.
როდესაც პერსონაჟები შუახმელეთის ყველა მიმართულებით კიდევ უფრო მეტად არიან გაფანტულნი, "ძალაუფლების ბეჭდების" მუდმივი გამოწვევაა, მაყურებელს ეს გადაადგილებები ბუნებრივად და სიუჟეტურად მოტივირებულად მოაჩვენოს და არა შემთხვევით. ხელს არ უწყობს ისიც, რომ საომარი მდგომარეობის გამო ელფები, ადამიანები, ჯუჯები და თვით საურონიც კი თავს ყველაზე უსაფრთხოდ საკუთარ ძალაუფლების ბაზებში გრძნობენ, რის გამოც სიუჟეტური ხაზები უფრო ჩაკეტილი ჩანს, ვიდრე ოდესმე.
მნიშვნელოვნად გაზრდილი სიკვდილიანობა მაინც ქმნის სივრცეს ახალი პერსონაჟებისთვის. ველური თმისა და ასევე დაუმორჩილებელი შოტლანდიური აქცენტის მქონე ედი მარსანი აშკარად სიამოვნებას იღებს დურინის უფროსი, მხიარულად მოღვაწე ძმის, თრეინის როლში, რომელსაც შესაძლოა მხოლოდ ძმის ჯუჯების ტახტი არ სურდეს.
საურონის საწინააღმდეგო ძალებთან თავს მოღალატედ და მნიშვნელოვანი ინფორმაციის მატარებლად წარმოჩენილი, მღრღნელივით მლიქვნელი მარნუხი (ადამ იანგი) არღვევს ორკების ანონიმური, ბოროტმოქმედი მასის ტრადიციულ წარმოდგენას. ამ ენაწყლიან დაბალი რანგის პერსონაჟის და მაღალფიქსირებული ტყის ელფი არონდირის (ისმაელ კრუზ კორდოვა) წყვილში გაერთიანება მტრის ზურგში სახიფათო მისიაზე — საწყისი ეპიზოდების მთავარი გამორჩეული მომენტია.
თუმცა ყველაზე ხმაურიანი ახალი დამატება ჯეიმი კემპბელ ბაუერია. "უცნაური ამბების" ყოფილი მთავარი ბოროტმოქმედი ახლა კანის მოვლისგან გაბრწყინებული, მომხიბვლელი ქერა ელფი სელებორნია — მეომარი დედოფალ გალადრიელის (მორფიდ კლარკი) დიდი ხნის დაკარგული მეუღლე. შორეულ წარსულში განვითარებულ სცენაში, სადაც ის და გალადრიელი გრავიტაციას არ დამორჩილებელი ხმლის ბრძოლით ხვდებიან ერთმანეთს, "მფრინავი ვეფხვისა და დამალული დრაკონის" სტილში, სელებორნი სერიალს სავსე რომანტიკას სძენს — იმ ხარისხით, რომ თვით ყველაზე ერთგული ტოლკინის ფანიც კი აღიარებს, რომ ეს ავტორის ძლიერი მხარე არასდროს ყოფილა.
ჰყოფნის კი ეს? როგორც ხუთსეზონიანი სერიალის გარდამტეხი მომენტი, იგრძნობა, რომ "ძალაუფლების ბეჭდებს" საბოლოოდ მკაფიოდ აქვს გამიჯნული ბრძოლის ხაზები და ცდილობს საუკეთესო მხარე წარმოაჩინოს. უდავოა, რომ უფრო დინამიკურია და ნაკლებად ჰგავს საშინაო დავალებას. თუმცა მათთვის, ვინც ტოლკინის მითოლოგიით ჯერ კიდევ არ არის მოხიბლული, შესაძლოა ეს უკვე ძალიან გვიან იყოს და ძალიან ცოტა.
