იწყება როგორც ძალიან კარგად, ასევე ძალიან ცუდად: „ავქაფინა: მოულოდნელი მზარეული“. ერთი მხრივ, ჩვენი წამყვანის სრული უცოდინრობა საკვების, ტაფების, დანების თუ თეფშების მიმართ – გამორჩეულად ავთენტურია. ხშირად ასეთ გადაცემებში, სადაც ცნობილი ადამიანი იწყებს „მოგზაურობას“ იმისთვის, რომ შეიძინოს საბაზისო ცოდნა სფეროში, რომელიც ადამიანური საქმიანობის ნორმალურ ნაწილად ითვლება, მათი უცოდინრობა ან უუნარობა ხშირად მოჩვენებითია ან გადაჭარბებულადაა წარმოჩენილი. მაგრამ მსახიობი, რეპერი და კომედიანტი ავქაფინა – ნამდვილი სახელით ნორა ლუმი, რომელსაც ამ სერიალში სათაურის მიღმა იყენებს (მიზეზი მოგვიანებით გასაგები გახდება) – ნამდვილად დაბნეული და გულწრფელია.
ვინც სამზარეულოს ერიდება, ის სხვასაც ცნობს – და როგორც თავად სამზარეულოს შიშის მქონე ადამიანი, ვხედავ სიმართლეს მის დაძაბულ პოზაში ღუმელთან ან ქურასთან, როცა შიშითა და მტრულად უყურებს ყველაფერს, რასაც შეიძლება მისგან მოითხოვდნენ. ვხედავთ, როგორ ასხამს რძეს იმ ორ კვერცხზე, რომელიც ცოტა ხნის წინ ეჭვით ჩააგდო ტაფაში; როგორ ფრთხილად ეკიდება შპატულებსა და კოვზებს; როგორ სძულს უმი ინგრედიენტები – ეს ყველაფერი იმაზე მეტყველებს, რომ ის ნამდვილად ხელშეუხებელი დარჩა კულინარიისგან და, სულ ცოტა, სანამ გადაცემის რედაქტორი იდეით არ მივიდა, ბედნიერადაც იყო ასე.
მეორე მხრივ, სცენარით დაწერილი ხმოვანი კომენტარები ცუდია. „მე სუპიც კი დამიწვავს,“ ამბობს ის. „რაც შთამბეჭდავია, რადგან ეს კერძი ძირითადად წყალია.“
საბედნიეროდ, ჩანს, რომ ვინმე პასუხისმგებელი ხვდება, რომ ეს დეტალები გადაცემას აზიანებს და ეპიზოდების განმავლობაში მათი რაოდენობა მცირდება, რაც სერიალს უფრო სახალისოსა და ზოგჯერ ემოციურს ხდის. ნორა, მოულოდნელი სიუჟეტური მოხვევის შედეგად, „ჩინური რესტორნის არისტოკრატიის“ შთამომავალია. მისი დიდი ბაბუა, ჯიმი, 1950-იან წლებში ნიუ-იორკის ქუინსის რაიონში, ფლაშინგში, გახსნილ ცნობილ რესტორან „ლუმსის“ დამფუძნებელია. მისი ოჯახი – მათ შორის მამა და ბებია, რომელმაც ნორა გაზარდა მას შემდეგ, რაც დედა ოთხი წლის ასაკში გარდაეცვალა – იქ მუშაობდნენ რესტორნის დახურვამდე, 1982 წლამდე. ბებია, პოვა ლუმი, გადაცემაში 91 წლისაა და მიუხედავად იმისა, რომ იშვიათად ტოვებს სახლს, მაინც ძლიერი პიროვნებაა. როცა ნორა ეკითხება, რატომ არ ასწავლა ბებიამ მას საჭმლის მომზადება, პასუხი მარტივია: „ძალიან ზარმაცი იყავი.“
რაც არ უნდა იყოს სიმართლე, ნორა ეკრანზე ზარმაცი ნამდვილად არ არის. ის ენერგიისა და ხიბლის ბურთია, რომელიც მაყურებელს იზიდავს თავისი ინტენსივობით – იქნება ეს კულინარიის ამერიკულ ინსტიტუტში ვოკის ხელოვნების დაუფლების მცდელობისას („ეს სანახავად ერთდროულად საშიში და სახალისო უნდა იყოს,“ ამბობს ის, სამუშაო მაგიდას ისე უახლოვდება, როგორც ადამიანი ვერდენის ხაზზე), თუ „Crazy Rich Asians“-ის თანავარსკვლავედ ჯიმი ო იანგთან ხუმრობების გაცვლისას, როცა ტეხასში მიემგზავრებიან აზია-ამერიკული ფიუჟენ სამზარეულოების გასასინჯად, რომლებიც მანჰეტენის ჩაინათაუნის მიღმა იქმნება.
მიზანი ისაა, რომ ნორამ რესტორანი გახსნას. ეს მალე უფრო რეალისტურ პოპ-აპ რესტორანზე გადადის, რომელიც ცხრა თვეში უნდა გაიხსნას. ის პატივს მიაგებს „ლუმსს“, ასევე იმ გამოცდილებასა და მემკვიდრეობას, რომელიც კანტონელმა, კორეულმა (როგორც ნორას დედის მხრიდან) და სხვა იმიგრანტებმა აშშ-ში ჩამოსვლისას შექმნეს – როცა საკუთარი სამზარეულოები ადგილობრივ გემოვნებას მოარგეს და ამავდროულად ახალს აცნობდნენ ამერიკას.
როცა სხვადასხვა შტატში მოგზაურობს და სწავლობს, როგორ დაამზადოს ბულგოგის ძეხვი ფრედერიქსბურგში, პეკინის იხვი სან-ფრანცისკოში „Mister Jiu’s“-ში (რომლის გასასინჯადაც სულს გავყიდდი), ან როგორ გაყვეს ქათამი 19 წამში 80-იანი წლების ცნობილ შეფ მარტინ იანთან ერთად, ნორა და მისი თანამგზავრები აწყობენ იმიგრანტების უფრო ფართო ისტორიას – როგორ უბიძგებდნენ შემდეგ თაობას გამხდარიყვნენ იურისტები, ექიმები, პროფესიონალები, რომლებსაც შეეძლოთ თავი დაეღწიათ სამზარეულოსა და საკუთარი ბიზნესის დაუღალავი შრომისთვის. მათ ეს მართლაც შეძლეს, მაგრამ ფასად: მემკვიდრის გარეშე, უმეტესობა საოჯახო რესტორნებისა, მათ შორის „ლუმსიც“, გაქრა. თუმცა ბოლო წლებში grandchildren ბრუნდებიან – და რაც მთავარია, თავად ირჩევენ დაბრუნებას – რომ ახალი ბიზნესი დაიწყონ, ხშირად ძველ ადგილებში და ამით ამაყობენ კიდეც.
სამწუხაროდ, ბებია პოვა გადაღებების შემდეგ გარდაიცვალა, მაგრამ მან მოასწრო ნორას პოპ-აპ რესტორნის გახსნის საღამოზე მისვლას, რომელიც „ლუმსის“ პატივსაცემად გაკეთდა („ის ანაზღაურებადი მსახიობია,“ ეუბნება ნორა სტუმრებს, „მაგრამ ეს ჩემთვის ბევრს ნიშნავს“), სადაც კედლები ოჯახური ფოტოებითაა გაფორმებული და მენიუ ძველი საყვარელი კერძების თანამედროვე ვერსიებითაა სავსე. ბებია მკაცრი ადამიანია, ამიტომ მთელი რესტორანი სუნთქვაშეკრული ელოდება, რას იტყვის ნორა, როცა ეკითხება, მოეწონა თუ არა საჭმელი. „ბევრი ვჭამე,“ ამბობს პოვა. „ამაყი ვარ შენით,“ ამატებს, როცა მიდის. „ყოველთვის.“
ეს მართლაც მშვენიერი რამ იყო. მეორე პორციას არ ვითხოვ – მოულოდნელი სიამოვნებები არ უნდა გადაიწველოს – მაგრამ ეს მშვენიერი რამ იყო.
„Awkwafina: The Unlikely Cook“ უკვე ხელმისაწვდომია Apple TV-ზე.
